劉伯承接著說，“敵人雖然九路重兵是一起出動，但經過我八路軍的阻擊，大部分可能被我擊潰而退回原地，但是肯定會有進入我根據地的敵軍。一個有利條件是經過我軍阻擊、滯止，來犯之敵在進入根據地的時間將變得參差不齊，這就給我消滅敵人造成了便利的條件。我們可以一口一口地吃掉他們。”
師部首長在分析研究著反圍攻的方案……
果然，由於國民黨曾萬鐘的第三軍防守不力，日寇由長治出動分別經襄垣、沁縣而北上的兩路，闖進了我根據地腹心。
14日，有情報說，日軍一千多人帶著四門炮，由武鄉開往榆社。他們在到達榆社之後，又立即向武鄉返回。
“敵人玩的什麼鬼把勢？開到榆社，又立刻返回武鄉，難道……”劉師長分析著。
徐向前說，“朱總司令率八路軍總部前兩天從沁縣小東嶺轉移進入武鄉縣境內，現住在縣城以西的馬牧村。這個馬牧村，可是離武鄉縣城不到三十里呀，難道敵人真的發現總部行蹤了嗎？”
鄧小平說，“我看不是什麼鬼把勢，也不一定發現總部行蹤，如果敵人發現我總部，他會立即進軍馬牧而不去武鄉城。我看敵之所以回返武鄉，最大的可能是勢必無耐。”
徐向前問，“勢必無耐？這話怎麼講？”
鄧小平說，“根據日軍這次行動的主要目標，現在是急於找我軍主力進行決戰，他們不可能與我軍來捉迷藏。所以，他也就向一個無頭蒼蠅，到處亂闖。你想，我們事先部署了‘清野空室’工作，日寇到達榆社以後，由於沒有水，沒有糧，難以生活，而榆社再往東、西、北三面都是大山，他怕在大山裡遭我伏擊，只好選擇地勢較為平坦的南路返回武鄉，契機與我軍作戰。”
“鄧政委分析的有道理。”劉師長點點頭說，“看來要有大仗打了。鬼子連續行軍，人困馬乏，這可是個好機會。”
“是呀，鬼子一天之內從武鄉到榆社跑了一個來回，有一百五十多里路程，夠他們受的了。”徐副師長說。
“這和我們部隊戰前動員搞的好有很大關係。榆社給鬼子來了一個‘空城計’，鬼子應該是餓著肚子跑路的。”鄧小平分析著說，“鬼子撲來撲去，搞不清楚我們八路軍主力在哪裡。可是，我們卻一直盯著他們。今晚讓戰士們好好休息一下，以逸待勞，我們研究一個作戰計劃，明天分配任務。”
次日，我部將主力部隊由西井、石門等地向武鄉城開進，到傍晚，全部開到武鄉縣城西北的東西黃岩地區。一方面保衛八路軍總部，另一方面契機消滅敵人。
傍晚，偵察連報告：黃昏時，在武鄉縣城的日軍，燒殺之後棄城而走，其運動方向是沿濁漳河向東，可能要奔向襄垣。據武鄉縣城的老百姓說，日軍走了有兩個來小時。
劉師長問身邊的參謀處長李達，“李處長，我們現在離武鄉縣城有多少遠？”
“只有十幾裡。鬼子輜重多，估計走不快，兩個小時，最多走出二十里。”李達報告說。
“鬼子從來不習慣夜間行動，晚間走，同樣說明還是因為找不到吃喝，餓極了，非走不可！”鄧政委分析道。
徐副師長已經沉思了很久，他說：“鬼子現在可能還不知道我們離他只有三十來里路。他們‘包袱’大，走不快。我們現在輕裝，行軍速度要比鬼子快的多。只要不被鬼子發覺，到天亮能追上。乘敵人疲憊之際，給他一個沉重打擊。”
“追！”劉伯承師長果斷地說。
晚上十點，劉鄧首長正式向部隊下達追擊命令：七七二團、六八九團為左縱隊，沿濁漳河北岸追擊。七七一團為右縱隊，沿著南岸追擊。七六九團為後續部隊，沿大道迫進。
三八六旅長陳賡接到命令，在電話裡問，“我們是趕上鬼子就打，還是在追到鬼子的前面截住打？”
“現在鬼子急於找我們。只要你們追上就打，他肯定要回過頭來跟你打的。”劉師長指示說。
之後，劉師長又給六八九團打電話。可是，六八九團的電話線恰恰在這時斷了……
由於通訊中斷，六八九團和七六九團接到命令，趕到預定地點時，已經晚了約五個小時，使戰鬥受到了很大影響。
這一夜，是一個不眠之夜，戰士們在急行軍。而師部的首長們都在那裡緊張地工作著。特別是劉師長，他的眼睛由於受過傷，更是佈滿了血絲。鄧政委輕輕地說：“劉師長你躺一躺吧，你的眼睛受不了呀。”
劉師長若無其事地說，“沒事。情況這樣緊急，我怎能