龍霄挾了幾筷放入口中，只覺味道尚可，倒了一杯酒，正要一飲而盡，卻聽鄰桌有人道：“喂，張大哥，趙大哥，你知道護國大將軍龍霄的事了麼？”
龍霄聞到有人提及自己，回過頭去，見是三名四十來歲的中年漢子正坐在一桌進食言論，便一時放下了酒杯，側耳細聽幾人所談。
只聽一人道：“蔣老弟，你說是龍霄將軍的事麼，嘿，現在誰不知道，龍將軍可是咱們大明朝的大救星啊。”另一人道：“是啊，蔣老弟，你也算是個萬事通，對龍將軍的事蹟不會不清楚罷。”
姓蔣的那人卻壓低了嗓門，道：“兩位大哥，這都是過去的事了，我如今卻聽到另一個訊息，說是這姓龍的本來就是天煞族的人，早就打算好了，等一圍住咱們大明官兵，便要他闖出連營去報信，然後故意失敗撤走，好給這姓龍的做成一個極大的功勞，讓他得到皇上的信任，能夠手握重兵，日後若是再次起兵，便會事倍功半了。”
他這話一出，其餘兩人皆是大驚失色，那姓趙的道：“不會吧，龍將軍赤膽忠心的事都在百姓中傳開了，還會有假。”
那姓張的卻沉吟了一陣道：“蔣老弟這訊息或許有幾分道理，我也曾經思索過他單槍匹馬獨闖連營的事，天煞族的人個個彪悍善戰，他能從千軍萬馬之中衝殺出來，確實是匪夷所思，令人生疑。況且具我所知，這姓龍的本就是個不知從那裡鑽出來的來少年，身世神秘，來歷不明，若說他是天煞族的人，也未必是空穴來風。”
那趙的不禁急道：“這要是真的，那可怎麼辦，這姓龍的如今身居高位，守備要隘，掌握了大明朝的大部精兵，若是與天煞族的惡賊合謀起來，咱們大明朝豈非是比過去還要危險。”另兩人都是一臉黯然，默默點頭。
龍霄將這三人的對話盡數聽在耳中，心中真是震驚無比，但他微一思索，便知這是天煞族忌憚自己，用的離間之計，這計策雖然老套，但往往十分有用，而最大的一點便是，他本就不是大明朝的人，無法交代清楚自己的來歷既然這些百姓都已知道，朝庭不會沒有耳聞，只怕已經在開始猜忌了。
轉眼之間一日過去，翌日上午，各地二品以上的官員已齊聚皇宮等待，不久便有上喻傳來，壽宴設在東華宮，文德皇帝將率皇后、太子、公主及東西二宮赴宴。
眾官員逶迤而行，不時便到了東華宮，只見這裡是張燈結綵，大殿之上早就擺滿了堆著美酒美食的桌案，那曾經與龍霄有過一面之緣的劉公公正帶著一隊小太監等候在那裡，見眾官進來，便叫人分文武依官位安排席位，司馬琴有病未來，龍霄便代替她坐在了武將之首。
過不了多時，只聽得殿上管絃迭奏，絲竹齊鳴，有太監尖聲道：“皇帝陛下駕到，眾官起身接駕。”話間剛落，便見文德皇帝帶著一群人從側殿走了出來。
所有的官員連忙站起來抖袖掀袍跪了下來道：“微臣等叩見皇上，祝吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
那文德皇帝哈哈笑道：“眾愛卿都辛苦了，大家都平身罷。”
眾官員又是三叩九拜，這才各自恭恭敬敬的落了座。
龍霄雖不耐煩這一套，便也不得不隨流拜了，回到座位，側目去見臺上，卻見文德皇帝與那一臉媚態的皇后娘娘在後面當中而坐，下面一排坐著兩名徐娘半老，頗具風韻的盛裝美婦，想來便是東西二宮的娘娘，而最前一排，卻是坐著三名皇子，太子居中，兩位公主各在一側。
朱芷貞自一進來，眼中便一直瞧著龍霄，見他向上面看來，連忙嫣然一笑，向他偷偷眨了眨眼，神情間極是開心。
龍霄悄然瞥了另一邊的朱芷清一眼，見她春眉微鎖，粉面含愁，神色憂淡，鬱鬱寡歡，慵慵懶懶的對一切彷彿都提不起興致來，玉首微垂，美眸下視，根本無心去瞧殿下有些什麼人。
文德皇帝說了幾句話，便令壽宴開始，沒多久，殿下一陣絲竹之聲響起，清音繚繞間，一群蛾眉輕畫，嬌如楚水的宮女便娉婷婀娜的走上殿來，妙舞清歌，袖飄裙揚。等演完之後，又是各地為給文德皇帝祝壽準備的節目，戲傀儡的、跳魁星的、舞獅子的、耍戲法的，各自盡顯手段，此時席上便熱鬧起來，眾官紛紛去給文德皇帝祝壽。
龍霄見席上菜餚全是些鯉唇熊掌、鹿茸燕窩之類，用的器皿通是些玉碗金甌，珀盞象箸，真是說不盡的奢侈豪華之處，不由得大開眼界。
朱芷貞巧笑盈盈的望著龍霄，越瞧越是歡喜，想起和他的兩度纏綿，心中又是羞澀又是酥軟，暗道：“霄郞為咱們大明朝立了那麼大的功勞，父皇又封