橫。正如休謨傳記所描寫的那樣，他是人類堅忍不拔的品質的最好的體現。
方向比努力更重要
一顆勇敢的心能無所不為。
——雅克邱維埃
世界屬於勇者。
——德國箴言
對於他所從事的每一項工作，他都全身心地投入。自然就成就斐然，碩果累累。
——《編年史》第二部，第31章第21頁
古代斯康的納維亞人有句著名的話，它透徹刻畫出了條頓人的性格特徵，“我既不崇拜偶像，也不信奉鬼神，我唯一信仰的力量是自己的體魄和精神。”而“想有出路，要麼去尋找，要麼去開闢”——這一充滿智慧的古老格言也描繪出了日耳曼人獨特的個性．時至今日。這仍然是他們的後裔區別於其他民族的鮮明之處。事實上，斯康的納維亞神話中的人物個性就很有特點。從小事中，我們可以窺測出一個人的性格，甚至於那些細微之至的動作也能體現出一個人的個性。比如，我們可以從一個人揮榔頭的動作中推斷出他的力量如何。
因此，一位法國名人在他的朋友準備到某地購買土地定居的時候，他向其簡練精準地描述出當地居民的個性特徵，“到那兒做買賣你得加倍小心，我瞭解那兒的人，從那裡到巴黎獸醫學校求學的學生，在解剖實驗中並不用力去敲擊動物的砧骨——他們缺乏力量。如果在那兒投資，你將不會得到令人滿意的回報。”這段經過認真考量而說出的話，表明此人是一個非常有心的觀察者。事實表明，個人的精力構成了國家的力量，並使得他們耕種的土地結出果實。
追求有目標價值的堅定意志是形成一切偉大品格的基石。力量使人們能夠克服種種困難，完成單調乏味的工作，忍受其中瑣碎枯燥的細節，順利透過人生的每一驛站。在此過程中，各種令人沮喪和危險的事情磨練、鑄就了天才。在任何價值追求中，達到成功所必須的與其說是傑出的才幹不如說是對成功本身的渴求。心中的熱望不僅會催生出實現目標的能動力，還會激發出無窮的活力和不屈不撓的奮鬥精神。
因而，意志力可以定義為人們性格中的中心力量。一句話，它就是這個人本身。它能夠影響人的每一個動作和行為，能夠為其每一個努力提供精神支撐。真正的期望有賴它以生存，正是它使得生命芳香瀰漫。“希望就是我的力量”——它曾被銘刻在處於戰爭時期的修道院的一頂破頭盔上。它緊緊貼合著人心深處。賽亞克的兒子說：“懦弱使人悲哀。”的確，沒有什麼比擁有一顆堅定的心更為重要。即使一個人的努力最後慘遭失敗，他也會因意識到自己已盡心竭力而深感欣慰。在庸常忙碌的生活中，用忍耐力與苦難抗爭，透過真誠而獲取勝利，也許就是最令人振奮精神的事情了。
除非即刻付諸行動，否則，空有心願和期望只會增加年輕人的懶惰心理。如果只是等待，那就什麼都不可能做成。就像在滑鐵盧擊敗了拿破崙的惠靈頓將軍一樣，可行的目標一旦確定，就必須迅速行動起來，並要堅定不移。在人生很多情況下，應當愉快而積極地去忍耐和承擔生活中最辛苦、最艱難的工作，因為它們通常就是最好的磨練。阿雷·謝弗爾說：“只有精神或身體的勞動才可結出豐碩的成果。努力．再努力——這就是人生；我可以驕傲的說，在這方面我做到了：沒有什麼能夠動搖我的信心和勇氣。
一般來說，如果有堅定的意志和崇高的目標，任何人都能夠實現他的願望。”休·米勒說過，使他受到全面教育的唯一學校就是”社會學校”，在那裡，困苦和艱難是最優秀的老師。那種放縱自己尋找藉口推脫工作、逃避責任的人終歸會失敗。而如果我們把任何工作當作必須面對的事情來看待，我們就會歡快、迅速地將它完成。
瑞典的查爾斯九世早在其年輕時代就已是意志力的堅信者．每當兒子遇到困難之時，他總是摸著兒子的頭大聲說：“你應該做得到！肯定做得到！”意志力也如同其它許多習慣一樣，只要長久地堅持就可自然養成。因此，能力平庸的人，在某一時間，只要全身心地、不屈不撓地投入某一工作，他也會取得許多收穫。福韋爾·伯克斯頓深信成功來源於工作方法和勤奮刻苦，他堅信《聖經》的訓誡：“無論你幹什麼，你都要全力以赴”，他將自己一生的成功歸結為對“做一個有始有終的人“這句話的實踐。
沒有果敢的奮鬥，就不可能獲得真正有價值的成就。人們把自己的成功主要歸功於遇到困難時意志力支配下的積極奮鬥，即所謂的努力。令人吃驚的是，許多貌似絕無可能實現的結果，