鳳康從門外收回目光，一邊心不在焉地聽侍衛稟告，一邊拿過酒壺倒了一杯酒，往嘴邊送去。
洗墨見狀趕忙提醒他：“王爺，這杯子是那位大嫂用過的……”
只是提醒得稍嫌晚了些，鳳康已經將杯中酒一飲而盡了。回過神來，自己也愣了一下。他向來喜愛潔淨，對入口的東西更是要求嚴苛，今天這是怎麼了？為什麼用那個女人碰過的酒杯喝了一杯酒，感覺唇上、臉上和心裡都火辣辣的，好像做了什麼虧心事一樣？
“你怎麼不早說？”他惱怒地扔掉酒杯。
洗墨感覺很委屈，“我說得也不晚啊，是王爺你動作太快……”後面的話被他一個冷眼給瞪了回去。
沈長浩從他反常的舉動覺察到了些端倪，卻破天荒沒有打趣，笑眯眯地問：“王爺，你就這麼放那位大嫂回去了？不打算告訴她實情嗎？”
“有什麼區別嗎？左右在她眼裡，本王也不是什麼好人。”鳳康冷哼了一聲，話語之間帶著那麼點兒怨氣。
“那王爺這黑鍋豈不是白背了？”沈長浩瞟了他一眼，看似漫不經心地道。
鳳康臉色果不其然地陰沉下來，摸起酒杯想要喝酒，想起那是葉知秋用過的，又懊惱地放下了。端起茶盞狠灌了兩口，總算讓心裡的煩躁紓解了些。
“拿上本王的帖子去知府衙門。”他轉頭吩咐那黑衣侍衛，“告訴秦兆安，就說本王在這裡候著他的交代，讓他自己看著辦！”
“是。”黑衣侍衛答應一聲，快步而去。
不到兩刻鐘，街上便起了異常的騷動。清陽知府秦兆安帶著自己的小兒子和一眾衙役，破開人群，火燒屁股一樣趕到酒樓。進了雅間，跪下就磕頭，“微臣秦兆安叩見王爺。”
這位知府大人今年四十多歲，身材不高，生得白白淨淨，很有幾分書卷氣息。人長得瘦弱，磕起頭來卻是一點兒也不弱，膝蓋和額頭擲地有聲，砰砰作響，絕不摻假。
老子都跪了，兒子豈有不跪之理？秦三公子趕忙有樣學樣，“草民秦考叩見王爺。”
鳳康冷眼看著他們磕足了份數，也不喊他們起來，手指有一下沒一下地敲著桌面，“本王在京城時候，時常聽人說起，清陽府的知府秦大人是個勤政愛民的好官。來封地之前，父皇也當著我的面說了，‘秦兆安把清陽府治理得不錯，你去了朕也放心’……”
此時被誇比被罵還讓人心驚肉跳，秦兆安半晌沒聽到下文，心中更是忐忑得緊，涎著笑臉謙虛，“皇上如此抬愛，實在讓微臣愧不敢當。微臣做得還很不夠，日後定當更加勤勉，鞠躬盡瘁，死而後已，以報皇上天恩！”
鳳康沒理他這一茬，自顧自地喝了幾口茶，只管說自己的，“秦大人，本王剛剛才知道，令郎的名望很大。聽說只要是在他那兒掛了名的，在清陽府就再也沒有出頭之日了，要麼遠走他鄉，要麼就投河自盡；他跺一跺腳，整個清陽府的地面都要顫三顫；他喊一嗓子，連城外的山都得乖乖低頭。人送外號‘三閻王’，聞名止啼，好不威風……”
秦兆安臉兒刷地白了，把頭磕得小雞啄米一樣，“王爺恕罪，犬子生性頑皮，的確是做了一些不該做的事情，可那都是玩鬧之舉，並未傷害過人命啊。這惡名想必也是百姓們出於戲謔之心，誤傳出來的，難免有不盡不實之處，還請王爺明鑑。
微臣說這話並不是想為犬子開脫，即便是玩鬧，也不該做那些出格之事。也怪微臣平日太過寵愛他，約束不嚴，管教不力，才讓他驕縱妄為。求王爺看在他年幼不懂事，念在微臣勤勤懇懇做官的份兒，給他一個改過自新的機會。”
秦考也知道平日裡助他作威作福的官二代身份，在這位皇子面前一文不值。加上來之前，他爹再三叮囑，見了王爺什麼也不要說，只管往死裡認錯。便豁出自己那顆保養得細皮嫩肉的腦袋，使勁往地上撞，一迭聲地喊著：“草民知錯了，王爺恕罪，草民知錯了，王爺恕罪……”
直到地面上有了血色，鳳康才下了赦令，“行了，你們不要再磕了，都起來吧。”
秦兆安和秦考摸不透他的用意，遲疑著不敢起身。
鳳康也不勉強他們起來，“你們是這清陽府的土皇帝也好，地頭蛇也好，那都是本王來之前的事情，我也不想追究。今後若是再讓我聽到有人敢仗勢作威，欺壓百姓，就別怪我事先沒提醒兒。敢在本王眼皮子底下搞小動作，就要拿出死的覺悟！”
“是是是，微臣父子定當謹記王爺教誨，一日三省，絕不敢再犯。”秦兆安和秦考伏在地上信誓旦旦，