“你這孩子，不是讓你喊我伯母嗎，怎麼還叫夫人？”聞夫人先對她的稱呼表示了一下不滿，才回答她的問題，“我瞧著你和我家木兒般配得很，想聘了你給我當兒媳，你可願意？”
“夫人，您又性急了不是？您就是想提親，也要先問過人家長輩，哪有直接問姑娘願意不願意的？”東霞瞟了瞟滿臉怔色的葉知秋，“瞧瞧，您把葉姑娘給臊的，連話都說不出來了。”
葉知秋回過神來，暗翻白眼，這丫頭從哪兒看出她臊了？她是驚的好不好？
初次見面，眉眼都沒認全呢，就想聘她當兒媳婦，這行事作風，實在太出人意表了。連她都招架不住，只能說這位聞夫人太有個性了。
還不等開口說話，就聽聞夫人滿不在乎地笑道：“嗨，這有什麼？想當年，我和我們家老爺的親事，就是我自己提出來……”
“夫人。”東霞嗔聲止住她的話茬，“您怎麼什麼話都往外說呢？也不怕元媽和葉姑娘聽了笑話。”
“好好好，我不說就是，免得又惹你一通聒噪。”聞夫人“被迫”放棄訴說自己光輝的愛情史，又用熱切的眼神看著葉知秋，“怎麼樣，你想好了嗎？”
葉知秋只覺滿腦袋黑線，婚姻是多麼嚴肅認真的一件事，她們主僕二人眉目傳情的工夫，就想讓人做出決定？這恐怕不是性急，而是自信吧？
也許在她看來，一個農家女能被聞家這樣的大戶人家看中，就該受寵若驚，感激涕零地謝主隆恩。如果她真是這麼想，那她就大錯特錯了。
如是想著，已經把手抽了回來，“聞夫人，多謝你的錯愛。我恐怕沒有那個福氣沒有給您當兒媳婦。”
聞夫人笑容一滯，手在半空之中僵了半晌，才緩緩地收了回去，“怎麼？你已經跟別人定親了嗎？”
現在才想起來問這個。好像晚了一點兒吧？葉知秋腹誹著，面上微笑依舊，“那倒沒有，不過我現在並沒有成親的打算。就算成親，我也不會嫁，我要‘娶’。”
“娶？！”聞夫人微微一愣，隨即反應過來，“你是想招贅嗎？”
“是啊。”葉知秋是故意把“招贅”說成“娶”，因為後者比前者更刺耳，“我們家的情況比較特殊。父母都已經過世了，也沒什麼可以依靠的親戚。
爺爺年紀大了，弟弟今年才九歲，都需要我來照顧。我這個人除了種地沒有別的本事，也不願意離開這裡。乾脆‘娶’個夫婿。到我們家來一起過日子。”
聞夫人臉上笑意全無，語帶試探地問：“招贅怕是不容易吧？”
“的確不太容易。”葉知秋並沒有露出她所預期的苦惱之色，“遇上合適的就成親，遇不上也無所謂。我能養活自己，沒必要非跟某個男人拴在一起。”
東霞之前還強作平靜，這會兒已經掩飾不住驚愕之情，張大了眼睛望著葉知秋。
一個未出閣的女子。說起成親的事情來一點也不羞澀，還明目張膽地說要招贅。聽她話裡話外的意思，似乎男人是可有可無的東西，根本不介意做一輩子老姑娘。
聞府上下，包括自己在內的所有人，一致認為像夫人這樣與眾不同的女人。天底下再也找不出第二個了，沒想到這位葉姑娘比夫人還要特立獨行。
聞夫人心中的震驚絲毫不亞於東霞，只不過她比東霞沉得住氣，面上沒有過多表露罷了。
套用葉知秋的話來說，聞家的情況比較特殊。聞老太醫子承父業。做了大半輩子的太醫，一直兢兢業業，忠心耿耿。
十幾年前，因為一次誤診，險些害了一位皇孫的性命。雖然及時補救，並未釀成大錯，皇上也沒有怪罪，然而心中的愧疚和後怕一直揮之不去，幾經斟酌，便遞了摺子，提前告老還鄉了。
聞老爺是個孝子，不忍老父親獨自歸鄉，也辭了官，帶著妻兒和聞老太醫一起搬到清陽府。
從聞老太醫那一輩開始，聞家人丁就不怎麼興旺。聞老爺好賴不濟還有個遠嫁的妹妹，到聞蘇木這一代，只剩下一棵孤零零的獨苗了。
聞夫人孃家倒是人口眾多，兄弟子侄之中有不少人都在朝中為官，姐妹嫁的也都是百裡挑一的好人家。在京城的時候，跟各家的關係還算親近，可自從搬到清陽府，就越來越疏遠，最後只剩下禮節上的來往了。
因為沒有可以相互扶持的兄弟姐妹和親戚，聞夫人很憂心聞蘇木的將來。
她這個兒子看似溫順馴良，其實骨子裡孤絕得很。只醉心於醫術，對其它的一概提不起興趣。他行醫走的又是世人眼中的“歪