軟藤編織的方形盒子，精細別致，裡面巧妙地鑲嵌著一大四小五個細瓷罈子。
每個罈子上都貼著一張畫著水果圖案的商標，最大的一罈上面寫著“什錦水果罐頭”，其餘四壇分別寫著“黃桃罐頭”，“金杏罐頭”，“紅李罐頭”和“雪梨罐頭”。
正是罐頭工坊新近推出的豪華禮盒。
葉知秋怎麼也沒想到，她會收到自家生產的禮品，好笑的同時，也倍感欣慰。
要知道，這一個禮盒的出售價高達五百八十八文。聞公子能買來送禮，那就表示跟他同一消費水平的人也會買。見微知著，想來這豪華禮盒的反響不錯。
阿福促狹地眨了眨眼，“知秋姐姐，你說那位少爺要是知道了，會不會臉紅啊？”
葉知秋彎起唇角，“不一定會臉紅，不過肯定會不好意思就是了。”
罐頭工坊輕易不許外人參觀，九嬸等人沒見過，也不識字。只是見包裝精緻，推測這東西很貴而已，並不知道“特別”的真正含義。聽兩個人的話裡又是“臉紅”，又是“不好意思”，便會錯了意，以為成家喜事將近，眼神都有些意味深長。
葉知秋看她們的表情，就知道她們心裡在琢磨什麼，卻不想浪費口舌去解釋。跟這些以家長裡短、八卦新聞為樂的人解釋，等於對牛彈琴，只會越描越黑罷了。
算算時間，龔陽進城去接元媽和雲羅也該回來了，便讓九嬸她們留在廚房收拾剛剛送過來的一簍子魚，自己則帶著阿福往菜地而來。
吸收整整一個夏天的陽光雨露，此時的菜地已是碩果累累：圓胖深紫的茄子，翠綠鮮嫩的黃瓜，又細又長的豇豆，棵棵挺拔、頂花帶帽的大蔥，迫不及待冒出地面的白蘿蔔。垂墜如簾的絲瓜……
然而葉知秋的目的地並非那裡，而是池塘邊這塊重點培育的試驗田。這裡一共栽培了四種來自番國的蔬菜，南瓜，辣椒。土豆和西紅柿。
成熟的辣椒和西紅柿已經分批摘下，或晾曬，或發酵，取種留用；土豆接近成熟，還需要在土壤之中孕育一段時間；南瓜卻是新老不一，有表皮糙硬的老南瓜，也有剛結出沒多久的嫩南瓜。
阿福見她摘了一些還沒有變紅的辣椒，幾個熟透的西紅柿，又要去摘南瓜，吃驚不已。“知秋姐姐，你不會是想拿這些東西做菜吧？”
這裡的每一棵菜苗，每一朵花，每一個果實，都凝聚了她無數的心血。被她珍而重之。平日裡要多小氣就多小氣，一個都捨不得摘來吃。
今天居然這麼大方，想要拿來做菜，這是太陽打哪邊兒出來了？
葉知秋明白阿福的心情，笑著道：“我們已經留了很多種子了，不差這幾個。而且我選的都是不適合留種的，勉強留下。種出來也不會是好苗。元媽好久沒來了，我想做幾樣新鮮的菜給她嚐嚐。”
阿福笑嘻嘻地打趣，“我還以為你是為了那個少爺呢。”
“這麼說也沒錯。”葉知秋並不否認，“來者是客，總不能讓他跟村裡人一起吃大鍋飯吧？”
“也是，人家還送了那麼重的禮呢。”阿福附和一句。眼睛瞄上了一個又大又紅的西紅柿，“知秋姐姐，我能摘一個吃嗎？”。
葉知秋將她的小動作看在眼裡，忍不住笑，“瞧你這一副饞貓的樣子。好像沒吃過似的。”
“那也算吃過？”阿福皺著鼻子控訴，“不是長得歪歪扭扭的，就是被風雨打落的，要麼是你取完種子剩下的皮。”
“是是是，我錯了。”葉知秋也知道自己之前太苛刻了，語帶妥協地道，“除了我做了特殊記號的那些，你看上哪個儘管摘來吃，想吃幾個吃幾個。我今天心情好，準你吃到飽。”
阿福又喜又嗔地瞪了她一眼，“知秋姐姐又拿我當小孩子，我看起來像是那麼不懂事的人嗎？”
葉知秋聽了這話，看著她的眼神有些恍惚。她才十二歲，可不就是小孩子嗎？只是她言行舉止遠比實際年齡成熟，讓人很容易忽略這一點。
“阿福，你跟我一起做事不覺得累嗎？”
“不累。”阿福正抱著一個西紅柿大口地啃著，聲音含含糊糊的，“知秋姐姐，你咋突然問起這個了？”
葉知秋微微地嘆了一口氣，“我怕我把你害了。”
“啊？”阿福怔住，“知秋姐姐，你這是啥……啥意思？”
“我一直不願意逼虎頭做他不喜歡的事情，想讓他有一個快樂的童年。仔細想想，你只比虎頭大三歲而已，我卻把生意上的事情交給你，讓你跑前跑後，做著大人