“搬到你這兒來？”這突如其來的提議，讓燕娘既驚訝又摸不著頭腦，“為啥？”
葉知秋也意識到自己有些唐突，慢慢地給她解釋道：“我覺得楊大哥在養菇方面很有一套，正好我也有養菇的打算，想請楊大哥過來幫我做事。
這件事做起來不容易，少說也要一年半載的時間，一旦忙起來，就不分白天黑夜。楊家莊離這兒有好幾裡地，來回跑會很辛苦，總不能讓你們一家人過兩地分居的日子。
你們把家搬過來，楊大哥就能安心在我這裡做事，花花上學堂也方便。我這裡也是招女工的，你要是願意，可以一邊照顧家裡，一邊做事。
你放心，我不會跟你們籤賣身契或者長工契書的。來我這裡做事，工錢都是按月結算的。不想做隨時可以走，我不會攔著。至於工錢的數目，可以等你們決定了之後再商議，不會虧待了你們就是。
你回去跟楊大哥還有老爺子商量一下，願意來呢，我就給你們張羅住處，不願意來也沒關係……”
“願意，願意。”不等她把話說完，燕娘就迭聲應承，“這可是天大的好事兒，不用商量，他們一準兒願意。知秋妹子，你這是給了我們家一條活路啊，我謝謝你了。”
說著從椅子上滑下來，就要跪下磕頭。
葉知秋趕忙把她拉住她，“燕娘，快起來，在我這裡不興這些。你們要是真想謝我，就趕快過來幫我。”
“哎，哎，我這就回去跟公公和妞妞他爹說去。”燕娘心裡有事，怎麼也坐不住了。囑咐了花花一句“聽你知秋姑姑的話”，就風風火火地走了。
葉知秋原想帶花花去學堂，順道送她到山坳口的。誰知話還沒來得及說。她就走得沒影了，不由搖頭失笑，“還真是個急性子！”
虎頭剛剛上完一堂課，正和豆粒兒、狗剩幾人在院子裡撒歡瘋玩。看到葉知秋一溜煙地跑了過來。迫不及待地跟她彙報，“姐姐，剛才先生教了我們好幾個大字，我都認得也會寫，先生誇我寫最好呢！”
看他這臭屁的小樣兒，葉知秋忍不住在他腦門上敲了一記，“你都練了多久的字了，當然寫得比別人好。不許驕傲，聽見沒有？”
“聽見了。”虎頭捂著腦門嘿嘿地笑，一眼瞟見貼在她身邊的花花。臉上便有了幾許戒備之色，“姐姐，這誰啊？”
“他叫花花，是楊家莊的孩子。”葉知秋將花花拉到前面來，給他們做了介紹。“花花，這是我弟弟虎頭。以後你們一起上學堂唸書，要好好相處，知道嗎？”
花花打量了虎頭幾眼，乖乖地點頭。
葉知秋將花花交給虎頭，叮囑道：“花花比你小一歲，你要多多照顧他。他要是什麼不懂的地方。你也教教他，好嗎？”
虎頭應了聲“好”，拉著花花去找豆粒兒和狗剩，擺出一副大哥的派頭，“他叫花花，以後就是我弟弟了。你們誰也不準欺負他，明白嗎？”
“明白，明白。”豆粒兒和狗剩幾個嘻嘻哈哈地答應著。
葉知秋會心一笑，繞開吵吵鬧鬧的孩子，到後堂來找曾允文。把花花的事情跟他說了，又笑著問：“怎麼樣？孩子們沒有不聽話吧？”
“前面兩刻鐘還好，都規規矩矩的。到後面就有些坐不住了，交頭接耳，小動作不斷。”曾允文不無憂慮地嘆了一口氣，“我看等這股新鮮勁兒過了，只怕更厲害。”
“慢慢來吧。”葉知秋寬慰他道，“野了好多年的孩子，冷不丁被關在學堂裡，難免不習慣。你先堅持堅持，等忙過這陣，我看看能不能給他們找個教拳腳功夫的先生。
文武交替，勞逸結合，孩子們學得輕鬆一些，你的負擔也能減輕一些。”
聽了這話，曾允文心裡升騰起一股灼熱的情緒。他十四歲就憑著一股衝勁考中了秀才，因排名太過靠後，沒能進入縣學或者府學深造。
自那之後，他透過自學接連考了兩次，卻是屢戰屢敗。
雖然頂著秀才的名頭，依然被許多人高看一眼半眼，可心裡的挫敗和失落是無法消弭的。在仕途上不能寸進，又不甘心棄文種田，娶妻生子，在山村裡蹉跎一輩子。
這樣不上不下地吊著，實在難受。
他迫切地想要尋找實現自我價值的渠道，因此聽聞官府委託葉知秋推選地保的時候，他立刻動了心。雖說地保官職位低微，連官都算不上，可總比種田來得輕省體面。
當時他明明感覺那位葉姑娘對他很滿意，可不知道為什麼，最後沒有選他，而是選了那個各方面都比他差一