沈長浩喝完最後一勺湯，放下湯碗，用雪白的巾帕擦了擦嘴，才笑意淺淺地答話，“王爺現今被軟禁在王府之中，沒有皇上的旨意，不能隨便離開。”
葉知秋聽說不是坐牢，只是軟禁，面色稍稍舒展，追問道：“賑災款項的問題還沒有解決嗎？”
“這件事怕是永遠也解決不了。”
不知道是不是錯覺，葉知秋感覺他說這話的時候，笑得有點兒冷。
“為什麼解決不了？”她不解。
“從押運到交接，所有跟賑災款項有關並可能瞭解真相的人，包括那個密奏皇上檢舉王爺的旬陽知府都死了，沒有人知道賑災款項如何出現虧空的，更不知道虧空的銀兩去了何處。
旬陽府賑災款虧空，已經變成了一件懸案。
王爺把自己當作誘餌，引蛇出洞，雖然查到了蛛絲馬跡，卻沒有確鑿的證據，只能勉強洗脫罪名，無法指出幕後操控之人。
換言之，這一仗，王爺跟那個人打成了平手！”
葉知秋對賑災款項出現虧空這件事本身沒多少興趣，她只關心鳳康的現況，“罪名已經洗脫了，皇上為什麼還要軟禁他？”
“貪墨賑災款的罪名是洗脫了，瀆職的罪名卻是逃不掉的。”沈長浩目光在她臉上轉了一圈，勾起唇角，“誰讓王爺利用職務之便辦私事呢？”
葉知秋不由變了臉色，“你是說，他是因為來見我……”
“葉姑娘，此事與你無關。”沈長浩笑著打斷她，“王爺是因為思念小世子，過旬陽而不入，在清陽府逗留了兩日有餘，故而犯下了瀆職之罪。
這種大罪本來是要下獄監禁的，不過按照正常的腳程計算。王爺抵達旬陽府的時間並不晚。而是日夜兼程，犧牲了自己的休息時間來探望小世子。
皇上念他父子情深，從輕發落。”
他這話裡話外滿滿都是暗示，葉知秋不是傻子。怎麼能聽不出來？想必鳳康為了保護她，不願將她暴露人前，拿小世子做了擋箭牌。
“那他要被軟禁到什麼時候？”
沈長浩對這個問題避而不答，笑眯眯地問：“葉姑娘不想知道那個跟王爺打成平手的人是誰嗎？”
葉知秋迎上他的目光，“是我該知道的人嗎？”
沈長浩似乎沉吟了一下，“嗯，我希望葉姑娘知道。”
“那你說吧。”他既然提了，就會說明原由，葉知秋也不多費口舌詢問他為什麼這樣希望她知道。
“瑞親王。”沈長浩一字一頓，說完見她沒什麼反應。似有驚訝地揚起眉尾，“葉姑娘好像一點都不感覺意外啊。”
葉知秋倒是有些糊塗了，“我該感覺意外嗎？”
要害鳳康的人不是那個讓人捉摸不透的華錦郡主，就是他想要爭奪龍椅的兄弟，瑞親王這名號一聽就是皇子。這有什麼好意外的？
沈長浩眼帶審視地盯了她片刻，輕聲地笑了，“看來葉姑娘並不知道瑞親王是何許人。”語氣略頓，繼續說下去，“鳳羿，當今皇上膝下第四子，三十有三。十八歲分府出宮，封號‘瑞’，手握皇宮和京畿兩處的兵權。
這只是明面上的，實則各州府和邊疆大軍之中都有他的親信掌管符印……”
“你在懷疑什麼？”葉知秋突然出聲，打斷了他喋喋不休的介紹。
沈長浩笑容一凝，“葉姑娘。我並無……”
“你不用掩飾。”葉知秋表情和聲音都帶上了幾分冷意，“因為我認了聞家做乾親，而聞夫人的姑家表姐是四皇子的親孃，所以你懷疑我跟那位四皇子有什麼瓜葛吧？”
沈長浩大概沒料到她會這樣直截了當地說出來，若有所思地看著她。沒有作聲。
他不說，葉知秋替他說，“你是不是還懷疑，山洞坍塌是我自導自演，以便接近你的主子，達成不可告人的目的？”
她言辭犀利，面若覆霜，讓沈長浩感覺坐在旁邊的人，猶如遠隔千里，本就矛盾繁雜的心緒愈發凌亂了。他深吸了一口氣，起身長長一揖，“瀚之並非真的懷疑葉姑娘，只是跟在王爺身邊久了，養成了隨時隨地防備探詢的陋習。如有冒犯之處，還請葉姑娘見諒。”
葉知秋急著打聽鳳康的事，卻被他這樣試探，心裡很不舒服。既然他誠心道歉了，她也不會得理不饒人，況且他這麼做歸根結底是為了鳳康好。
於是面色緩和下來，“要是不能解開你的疑問，你就不會老老實實地告訴我鳳康的詳細情況吧？那好，你有什麼問題直接問吧，我不喜歡拐