葉知秋直覺劉嬸想商量的不是什麼好事，便不應聲，只微笑地看著她。
劉嬸被她看得氣短，說話愈發不爽利了，“那啥，大侄女兒，你看梅香今年都十八了，別人家跟她這麼大的閨女孩子都生倆了，她還擱家當老姑娘呢。
她名聲不好，我也不指望她能嫁到大富大貴的人家兒……那會兒我在作坊瞧見龔家大侄子了，在你這兒幹了幾年活兒，可是出息大了……”
聽她提龔陽，梅香就猜到她想幹什麼了，登時臊紅了臉，“娘，你快別說了，我對龔陽大哥早沒那個心思了。”
“你閉嘴。”劉嬸喝住她，生怕晚了說不出來一樣，語速放得飛快，“我知道，龔家大侄子現在是香餑餑，連城裡的姑娘都想嫁他。
我家梅香年紀雖說大了些，可長相不賴，又做得一手好針線。當不了大房，當個小的也成啊。
大侄女兒，龔家大侄子最聽你話，你給說和說和……”
梅香羞惱急了，撲過來捂她的嘴。娘倆撕扯了半天，劉嬸把梅香推倒在地上，自己也累得大口喘息。
葉知秋趕忙起身把梅香扶起來，“傷到哪裡沒有？”
“知秋姐，我沒事兒。”梅香眼淚子在眼圈裡直打轉，強忍著沒掉下來。背身擦了一下眼睛，再看向劉嬸，神色裡就帶上了幾分狠勁兒，“娘，你要再把我跟龔陽大哥往一塊兒拉扯，我就死給你看！”
劉嬸氣得臉色發青，指著閨女鼻子開罵，“你咋養了你這麼個不懂好歹的白眼兒狼呢？我這不是為了你……”
“劉嬸。”好好的氣氛被她破壞了你不說，還要把閨女送人做妾，葉知秋心裡不快，不耐煩地打斷她，“你是梅香的親孃，你張羅給她說親我管不著。
但是有幾句話我得跟你說清楚。我不是媒婆，沒有保媒拉縴的愛好。以後再有這樣的事情，不要來找我商量。
我這兒要忙的事情很多，裡裡外外全靠龔陽幫我打理。誰要是讓他沒好日子過。就是跟我過不去。不管有多深的交情，我都不會顧念，斷了乾淨。”
劉嬸臉上紅一陣白一陣，眼神閃爍，似有不忿。
葉知秋不怕得罪她，把話說得更直白，“劉嬸，你別嫌我說話不好聽，當初你們找龔陽麻煩的時候，我提醒過你們。給自己留條後路，你們不聽，非要把事情做絕。
別說龔陽了，但凡有點兒脾氣的，誰會認那把自己臉踩在泥坑裡的人當岳丈岳母？我勸你還是別打龔陽的主意了。你不要顏面，總要給梅香留幾分顏面吧？”
劉嬸自認理虧，表情訕訕地說不出話來。
看在梅香和劉鵬達的面子上，葉知秋不想跟她鬧僵，要不然就不會多費口舌敲打她了。大棒用完，也要給根胡蘿蔔，於是緩和了神情和語氣道：“俗話說遠親不如近鄰。你們家和我們家做了那麼長時間的鄰居，情分肯定比別人要深兩分。
爺爺常唸叨，說受窮那會兒多虧劉嬸一碗米一碗麵地照顧著，要不他和虎頭早就餓死了。我來了之後，也沒少麻煩劉嬸和二姐、梅香，你們的好我都記著呢。
這幾年我們家生活比以前強了些。村裡人我能幫就幫，能扶就扶。不圖別的，就圖大傢伙和和氣氣的，一起把日子過好。只要咱們有吃有穿有錢，不怕小夥子娶不到媳婦。姑娘就更不愁嫁了。
劉嬸，你說是不是？”
“是是是。”劉嬸連連點頭，“大侄女兒你說得正對呢，以前這一片就屬小喇叭村最窮，都是嫁出去的多，娶回來的少。自從你在這邊兒開了荒，咱們村裡的日子就一天比一天好了，十里八村的姑娘都搶著嫁到咱村來呢。”
劉嬸說的這一片，一共有十幾個村子。楊家莊、耿家村和王羅莊這些都是老村子，祖祖輩輩都生活在這裡。村裡的人多半都是大姓，外姓不多。
大、小喇叭村是百十多年前才先後建立起來的，村民多半都是逃荒或是逃難過來的流民。姓氏比較繁雜，根基淺，土地以薄田居多，日子過得比較清苦。
葉知秋開荒建廠之後，只要有活兒，都優先僱用小喇叭村的人，其次是大喇叭村和王羅莊。其他村子距離遠，來回不太方面，用的人就要少一些。
她待人寬厚，從不克扣壓榨。在她這裡踏踏實實做一年工，少說也能賺上幾兩銀子，多的十幾兩、幾十兩不在話下。因為如此，小喇叭村的生活水平直線上升，一躍成為這一代的首富村。
加之學堂免費教孩子們讀書，長僱工還給分房，這麼好的條件，十里八村的姑娘們豈有不搶著來嫁的道理？