“沈公子嗎？”葉知秋有些吃驚。
自納采第二日她發了脾氣，沈長浩就一直躲著她。即便過來辦事，也只在前院停留，辦完事馬上離開，儘量避免跟她碰面。
也不知道他跟沈夫人說了什麼，總之那天之後，沈夫人再也沒提過那件事。見面的時候談笑自如，好像從來沒有拜託過她勸說自家兒子早日成親一樣。
她以為他會一直躲下去，沒想到今天居然主動來找她了。這天都黑了，到底有什麼事，非要跑到後花園去談，還讓她單獨前往？
雖然心下疑惑，卻也沒往深處去想。叫添香領了兩個小丫頭提著風燈照路，一起往後花園而來。因臨風亭就在月亮門附近，便讓三人在門外等著，自己接過一盞風燈進了園子。
走到臨風亭下，就見一個人影靠在亭柱上，她頓住腳步，“沈公子？”
“嗯。”那邊輕輕地應了一聲，又揚聲道，“你們兩個也退下吧，我不會對她怎樣的。”
這帶著濃重酒意又不乏嘲諷的話，顯然不是對她說的，而是對暗中跟隨而來的張弛和洛曉雁說的。
“是。”
兩個稍顯空洞的聲音重疊在一起，葉知秋無法分辨他們是否已經退下了，只覺周圍一片寂靜，靜得能清楚地聽到自己的呼吸聲和心跳聲。
她感覺沈長浩今天不太對勁，便站在原地沒動，“沈公子，你到底有什麼……”
“葉姑娘。”沈長浩突然出聲截斷她的話茬，“葉姑娘，你知道王爺出使番國的四年間，我為什麼沒有去看你嗎？”
葉知秋眸色微沉。沒有回話。
“因為我怕。”沈長浩似乎並不想聽她的回答，自顧自地說下去，“我怕見到你。會忍不住趁虛而入，把你搶過來……”
葉知秋心頭劇烈地跳了一下。直覺告訴她，再聽下去無論對她還是對沈長浩都不好，果斷轉身，“沈公子，你喝醉了，還是早點兒回去休息吧。”
“葉姑娘。”沈長浩人沒動，聲音卻滿是乞求之意，“我知道你心裡沒有我。我不會做徒勞無功的事情，只想了結這段無緣之緣。
明天你就要和王爺成親了，有些話我今晚不說，只怕永遠也沒有機會說出口了。
所以，葉姑娘，你就當是聽故事，讓我把話說完吧。”
在葉知秋的印象之中，這個人從來都是風~流不羈，玩笑人生的，永遠不會為情所困。永遠那麼優雅從容，永遠不會像現在這樣，用哀傷無助的語氣對別人說話。
沈長浩對她有意。很早之前她就有所察覺，只不過她寧願那是他開的玩笑，不想相信罷了。
感情無法施捨，她知道明智的做法是趕緊離開。可那兩道透過黑暗落在自己背上的目光是那樣懇切，讓她無法置之不理。猶豫再三，還是轉身走了回來。
“不要靠近，站在那裡就好。”
葉知秋依言停住腳步，黑暗之中，看不清他的表情。可聽得出來，他鬆了一口氣。“謝謝。”
頓了一頓，繼續說下去。“有好幾次，我已經站在你家門口了，可我終究沒有勇氣出現在你面前，只能遠遠地看著你。
因為王爺是我的朋友，是我的兄弟，更是我的主子，他在意的女人，我不能碰。
我甚至動過忤逆的念頭，希望王爺一去不回。饒是隻有那麼一剎那，也稱得上罪該萬死了。
我有過很多女人，可我從來沒想過跟哪個女人白頭到老。對我來說，她們跟美酒佳餚、古玩字畫沒什麼區別，不過是一種供人玩賞的物件罷了。
起初我也是這樣看待你的，只是把你當做一件比較稀罕的物件。漸漸地，我發現，你跟別的物件不一樣，你有血有肉，有自己的想法，有頭腦，有抱負，也有讓人無法輕忽的本事。
從被你吸引，到被你折服，不知不覺已開始為你牽腸掛肚。
我曾笑話王爺已過弱冠之年才情竇初開，其實我何嘗不是活了二十幾年方知情為何物？
可惜，這世上再沒有第二個葉姑娘了……”
他絮絮地說了許久，聲音含糊輕飄，聽來好似夢囈。直到葉知秋手裡的風燈蠟燭燃盡，“噗”地一聲滅了，他才如夢初醒般，“抱歉，佔用了你這麼長的時間。
葉姑娘，你早些回去休息吧，還有……
罷了，有王爺在，無需我來祝福，你也定然一生平安喜樂。”
雖然他沒把那句話說出來，不過葉知秋還是聽明白了，由衷地跟他道了謝：“謝謝你，沈公子。我走了，你也