“丫頭，你可知朕為何要單獨留下你說話？”鳳帝將身子坐正了些，表情依舊閒散。
葉知秋忍不住腹誹，這老爺子都病成這樣了，還有閒情逗悶子。她又不是神運算元能未卜先知，沒頭沒腦的，哪兒知道那麼多為何啊？
“父皇，我不怎麼會猜謎，您有話就直說吧。”
沒了旁人在場，她說話也隨意起來。
鳳帝從善如流，開門見山地問，“你無論如何也不想讓康兒做皇帝嗎？”
葉知秋沉默了一瞬，就笑了，“先讓鳳康把我騙進門，然後逼著我‘嫁雞隨雞嫁狗隨狗’，原來父皇打的是這種主意。”
被指認坑蒙拐騙，鳳帝絲毫不惱，笑眯眯地道：“朕好像從來沒有許諾過你們什麼。”
“父皇不用許諾，只要態度曖~昧，讓我們覺得有希望就夠了。”因為他是病人，葉知秋說話的時候已經儘量收斂鋒芒了，可還是不自覺地帶出幾分犀利來，“所以，父皇是什麼意思？
考驗只是幌子，只是拿來取樂的餘興節目，其實您心目中已經有了現成的儲君人選？”
見鳳帝笑而不答，心下止不住一沉，難不成這老爺子真的要把龍袍強加在鳳康身上？
在鳳帝眼裡，那些皇子和大臣們的爭鬥，以及辛苦籌建起來的勢力，就如同小孩過家家一樣。只要他想，就可以讓他們跟大皇子一樣，一夕之間失去靠山羽翼。
能讓人失去，就能讓人擁有。
如果他有心讓鳳康做這個皇帝，就一定會為鳳康鋪好支撐起龍椅的基石。稍稍造勢。再搬出傳位詔書，鳳康也就身不由己了，事先想好一百條對策又能怎麼樣？
鳳康若做了皇帝，她該何去何從？
離開他？抑或是披戴上鳳冠霞帔，棲身宮牆之內。心甘情願成為他的賢內助？
可是這兩種選擇她都不喜歡怎麼辦？
鳳帝似乎看穿了她的心思，“丫頭，若朕將皇位傳給康兒，你當如何？”
“這個問題，父皇應該先問鳳康。”心裡再怎麼糾結，葉知秋也不願表露在臉上。“我會根據他的答案，做出我的選擇。”
鳳帝沒有繼續問下去，微微地嘆了一口氣，“可惜了。”
她的智慧，見識和行事作風。足以讓這世上絕大多數人望塵莫及。若她能成為一國之後，與康兒夫妻同心，潛心輔佐於他，華楚國定會有另一番繁華景象。
可惜她無心。
葉知秋能猜到“可惜”的內容，鳳帝也好，沈長浩也好，對她的看重都是有條件的，那就是她必須犧牲自我。成為鳳康的附屬品。
就像寄生在他身上的跳蚤一樣，他胖她便胖，他瘦她也瘦。再怎麼蹦躂。也不能蹦出他的左右，否則就有餓死的危險。
遺憾的是，她做不來跳蚤，她只想成為與他有聯絡的獨立個體。
如果他們把這稱之為“看重”，那她一點兒都不稀罕！
“罷了，你去吧。”鳳帝面上沒了笑意。表情寡淡如水。
葉知秋也不多言，福身退下。
全德見葉知秋出來。很是詫異，皇上和雪親王妃說什麼了。怎麼這麼快就說完了？掀開簾子進了門，就見鳳帝雙目微合，托腮沉思。
他不敢打擾，便悄無聲息地立在一旁。
過了許久，鳳帝突然開口喚他，“全德。”
“奴才在。”全德趕忙上前，“皇上，您有什麼吩咐？”
鳳帝從枕下摸出一支紅褐色的竹筒，遞給他，“即刻傳出去。”
全德瞟見竹筒上的花紋，心下便是一驚。
他不知道這密信會傳到哪裡去，卻認得出這是皇上與蘿蔔軍通訊專用的竹筒。據他所知，除非碰到非常事態，皇上是不會輕易動用蘿蔔軍的。
莫非，這幾日會有大變故不成？
腹內驚濤疑雲，動作上卻不敢有半分遲疑，雙手接過竹筒，一路小跑著出了門，交由暗衛傳出去。
葉知秋出了寢宮，回到昨夜留宿的房間，沒有看見鳳康，卻見鳳玥端坐桌前，一副興師問罪的模樣。
“九嫂是什麼時候知道的？”把佳禾、翠芸等人打發出去，鳳玥便不客氣地審問起來。
“父皇在清陽府的時候。”葉知秋如實回答。
鳳玥聽了又氣惱又傷心，“虧我把九嫂引為知己，視你為姐妹。父皇得了那種要命的病，這麼多日子了，你居然一絲口風都沒有透給我。
九哥瞞著我就算了，怎麼連你也瞞著我