葉知秋感覺無奈又好笑，“聽你們這意思，我不化妝就不能出門見人了？我長得有那麼難看嗎？”
“我不是說小姐長得難看。”小蝶趕忙解釋，“小姐打扮得越漂亮，來求親的人就越多，不是越能挑到好人嗎？這可是一輩子的大事，要睜大眼睛選個出類拔萃的姑爺才行。”
“是啊，小姐。”添香也在旁邊幫腔，“那些大戶人家的小姐，哪個出門之前不得花費一兩個時辰裝扮呢？你不是常說，不管做什麼事對什麼人都要有誠意嗎？
招親擇婿這麼要緊的時候，你也應該拿出點兒誠意來啊。又不是下地幹活兒，你穿得這麼素淨做什麼？好歹拾掇拾掇。”
說著一個捧著妝盒，往她臉上撲粉，另一個拿起一支明晃晃的金簪，插在她頭上。
“你們兩個饒了我吧。”葉知秋攔住她們，“我要找的是一個能實心實意跟我過日子的人，而不是貪圖我的家產或者容貌的。
由著你們把我打扮得跟賽天仙一樣，也許能多招來幾個人。可過後一洗臉，人家一看就跟變了一個人一樣，不說我騙婚才怪呢。
不如就按平常的樣子來，明明白白地告訴他們：我長得就這個樣子，衣著打扮就是這種習慣，能瞧上我的就來，瞧不上就算了。”
添香和小蝶對視一眼，一方面覺得她的話有些道理，一方面又擔心她太過坦誠，招不來好夫婿。最後折中了一下，給她薄薄地施了一層粉。挑了幾樣不甚扎眼的首飾戴上。
未免搶了她的風頭，各自換了一身相對樸素的衣服，頭上身上的首飾能摘的也都摘了。算算時辰，距離巳時還有兩刻鐘，便陪她一道往村口而來。
馬車駛到臺前停下。引得人們紛紛引頸張望。有紅綢和帳篷遮擋，大部分人只能隱隱約約地看見三個年輕女子的身影。
也有一些站在山坡上或是爬到樹上的人，把她們的身形樣貌瞧了個清楚。只是這三人年紀相仿，衣著打扮沒有太大區別，容貌和身材也都不相上下，實在分不清哪一個才是要招親的葉姑娘。
葉知秋沿著木梯來到臺上。從後門進了帳篷。
裡面用屏風大致分成內外兩室，元媽、聞夫人坐在裡間，東霞和西月立在她們身後倒茶侍奉。成老爹和虎頭在外間，祖孫兩個都很激動，有些坐不住。不時起身，挑開門簾向外張望。
西月如今是婦人打扮，她兩年前就成親了，嫁的聞府管家孔泉的二兒子孔有亮，去年生了一個女兒，依舊在聞夫人身邊伺候。東霞不知道什麼原因，遲遲不肯成親，依然是姑娘的裝束。
兩人看到葉知秋。跟添香和小蝶一樣的反應，非要拉著她去補妝換衣服。連聞夫人心下都覺得她有點兒不修邊幅，只有元媽對她的決定表示贊同。淡淡地道：“我看這樣就挺好，打扮得話裡花哨的，反倒招來一些不三不四的人。”
自從認了乾女兒，聞夫人便尊元媽為姐姐，聞言笑著附和，“姐姐說得對。咱們秋兒蕙質蘭心，何必靠行頭添光加彩呢？”
兩位長輩都這麼說了。東霞和西月不好再多嘴。
聞夫人拉著葉知秋的手打量一番，忍不住唏噓道：“這些年。你一直沒成親，我一直心存希望，盼著你有朝一日能成為我們聞家的兒媳婦。
誰知你們這兩個小的一個埋頭醫術，一個只顧種田，就是沒把對方看進眼裡。你們要是早早體會做老的的心情，我孫子都能抱上兩三個的了。
現在倒好，非但兒媳婦做不成，還要眼睜睜地看著這麼個可心的姑娘被別人搶走，唉，不甘心吶！”
葉知秋故意板了臉，“娘，你說這話我可不愛聽。成不成親的，我不都是你乾女兒嗎？兒媳婦是你們聞家的人，乾女兒就是外人了不成？
再說了，我是招贅，不是嫁出去，要搶也是我搶別人來家。到時候多個半子孝敬你，你不偷著樂，怎麼還埋怨起我來了？”
聞夫人被她一席話說得惆悵一掃而光，“噗嗤”一聲樂了，“你這張嘴，歪的都能說成正的。左右你和木兒沒有夫妻緣分，說又說不過你，我就等你招個好女婿來，讓我坐享女婿福了。”
“夫人，您放心吧。小姐要容貌有容貌，要本事有本事，肯定能招個讓您滿意的好女婿。”西月笑嘻嘻地接起話茬。
東霞也跟著湊趣，“光夫人滿意怎麼行？小姐覺得好，那才叫真的好呢！”
葉知秋並沒有如她們所願，露出臉紅羞澀的表情，只是微笑不語。其實她的心情不似表面這般平靜，所有的期待、忐忑和不安，都不是來自招親