莎娜忙收回緊跟著葉知秋伸出去的手，張大了眼睛茫然地問：“為什麼不能吃？”
老媽媽面無表情地瞥了她一眼，“吃了東西就會出氣，會內急，若在太后娘娘和皇后娘娘面前隱忍不住，會很失禮。所以從現在開始，你們什麼都不能吃，連水都不能喝。”
“肚子餓得咕咕叫就不失禮了？”莎娜舉一反三地問。
“餓過勁就不會叫了。”老媽媽接話接得很順溜，好像早就料到她會這麼問。
莎娜苦著臉，可憐兮兮地看向葉知秋，“葉姐姐，我不進宮了行不行？”
“忍一忍吧。”葉知秋苦笑著勸撫她，“就半下午，謝恩完了咱們就能喝水吃東西了。”
莎娜瞟著點心盤子吞了吞口水，“好吧，為了葉姐姐，我忍。”
葉知秋聽她這話有點怪，也沒往深處想。見添香和小蝶將鏡子拉到她面前，便抬眼看去，只見裡面有一箇中規中矩卻處處透著莊重淑嫻的美人，表情略帶驚訝地與她對視著，陌生又熟悉。
好一會兒才反應過來那是她自己，由衷讚歎，“兩位媽媽梳妝的手藝真是出神入化！”
只怕青樓裡面的姑娘經她們的手捯飭捯飭，也能變成良家閨秀。
莎娜擠過來前後左右地照了照，驚呼道：“哎呀，一點兒都不像我了！”
兩位老媽媽感覺這話有貶低她們手藝的意思，臉色齊齊一沉，怒意還沒醞釀出來，就聽她又來了一句，“跟我爹爹珍藏的那副中原仕女圖上畫的人一樣，好厲害！”
於是老懷甚慰。雙雙表情舒展。
葉知秋瞧出這兩位對自己的手藝很自負，腹內暗笑，面上鄭重其事地給她們道了個萬福。“多謝兩位媽媽。”
添香得到訊號，笑吟吟地走上去。一人遞上一個鼓鼓的荷包，“辛苦兩位媽媽了。”
兩位老媽媽接了荷包，掂量出其中的分量，臉上難得露出了笑紋，“不用客氣，我們也是聽命辦事。入宮覲見宜早不宜遲，兩位姑娘準備準備，趕緊動身吧。我們就先告辭了。”
說完齊齊一福，起身向外走去。背影說不出的謙遜滿足，大有功成身退的意味。
“兩位媽媽慢走。”葉知秋等人福身相送，早有小丫頭候在門外，引著她們出門而去。
等二人出了院子，屋裡的眾人均長出了口氣。
“我的個娘啊，元媽就夠嚇人的了，這兩個老媽媽更嚇人。”妞妞撫著胸口唏噓。
說完見佳禾衝她擠眼，一時沒反應過來，“你眼睛怎的了？該不是叫元媽訓出毛病了吧？”
佳禾氣惱地瞪了她一眼。轉身面向門口，和其他幾個女孩兒一道，規規矩矩地福身見禮。“元媽。”
妞妞頭皮一麻，扭頭望去，見元媽領著打扮停當的雲羅和啞妮進了門，登時慌了手腳，噌地一下躲到葉知秋身後去了。
元媽這會兒沒有閒心理會她，權當沒瞧見，來到葉知秋跟前上下打量一番，讚許地點了點頭，“嗯。不錯，不愧是宮裡出來的。就是知道宮裡人喜歡什麼。”
語氣頓了頓，又道。“多壽兩個時辰前就到了，要送進宮裡的禮物都歸置好了。呈給太后和皇后的見面禮單獨拿了出來，已經放進車裡了，待會兒進了宮叫這倆丫頭幫你捧著。”
“我知道了，元媽。”葉知秋笑著答應，感覺一說話，裹在胸口和腰上的東西就緊勒著面板，氣息變得輕細許多，聲音也跟著婉約了幾分。
元媽伸手幫她理了理額頭的碎髮，然後在她肩上輕輕地拍了拍，“那就去吧。”
這裡離皇宮不算太遠，只有半個時辰的路程。不過進了宮門還有經歷數個關卡和數道程式，也要耗費不少時間，不緊著些就該遲了。
該說的昨天都已經說完了，葉知秋回了句“好”，便招呼莎娜和雲羅、啞妮向外走去。
沈長浩和阿福、虎頭等人早就在院外候著了，看到她和莎娜眼睛紛紛亮了起來。
“姐姐，你真好看，嘿嘿。”虎頭咧嘴傻笑。
阿福欣賞又豔慕，在她身上摸了幾把，“嘖嘖，知秋姐姐太美了，你早就該這麼打扮。”
沈長浩目光有了一瞬的痴怔，隨即輕笑著讚道：“葉姑娘這身裝扮端莊大方，很是溫雅賢良。”
“謝謝。”葉知秋生怕臉上的粉掉了，不敢動作太大，只衝他微微一笑。一抬頭，看到多壽一臉風塵地站在人堆裡，便點頭致意。
“知秋姐，快上車吧。”玉禾在旁邊催促道，“你和莎娜姑娘先走