沈長浩一早就得到了訊息，帶領小世子院子裡的人以及門房的下人，在王府門外恭候迎駕。
遠遠地看到車馬過來，眾人俱是精神一振。各自斂去面上的慵憊和睡意，將身形站得筆直。只有沈長浩閒懶如常，斜斜地倚在門邊，直到馬歇車停，才邁開兩條長腿不緊不慢地上前。
看到鳳康親自抱了小世子下車，似乎有些驚訝，微微地挑了一下眉眼，才例行公事地見了禮，“見過王爺，見過世子爺。”
後面的人也齊齊鞠躬福身。
鳳康面無表情地說了聲“免禮”，便吩咐道，“帶鳴兒回去休息。”
“是。”紫英恭聲應了，正要上前，就被張媽搶先了一步。
“哎喲，我的小主子，您可回來了。這一天一晚上不見，怎的黑瘦了許多？嘖嘖，瞧瞧，這頭上衣服上都是灰土。合該把那些無知刁民拉出去挨個打上幾十板子，這麼金貴的身子，也是他們能隨意慢待的？”
她只顧拉著小世子嘀嘀咕咕地抱怨，沒有發現鳳康的臉上已經陰雲密佈了。
小世子年紀小，分不清虛實，只當她要懲罰陪他玩的人，趕忙出言維護，“虎頭和豆粒兒他們都對我忠心耿耿，沒有慢待我。葉姐姐待對也很好，還教我捏了面娃娃，不准你打他們板子！”
張媽愣了一愣，又絮絮地念道：“哎喲，我的小主子，您可是千金不換的世子，那種鄉下的粗鄙丫頭怎當得起您一聲‘姐姐’？別平白折辱了您的身價。”
聽到“粗鄙丫頭”四個字，鳳康一雙狹長的眸子危險地眯了起來。“紫英。”
紫英聽他語帶冷怒，以為自己做錯了什麼，心頭一顫，趕忙福身應道：“奴婢在。”
“帶鳴兒回去。”鳳康沉聲吩咐。
紫英悄悄鬆了一口氣，上前抱起小世子。
張媽覺出情形不對，眼神有些慌亂，匆匆福了一福，便要跟著紫英等人一起離去。
“張媽留下。”鳳康一聲冷喝。斷了她渾水摸魚的念頭。
張媽幾不可見地哆嗦了一下，停住腳步，強作笑臉問道：“王爺還有什麼吩咐？”
鳳康冷眼不語，等紫英帶著小世子進了大門，面色陡然一沉，“來人。把張媽拿下。先掌嘴三十，再帶到廳中見我。”
張媽頓時面如土色，撲通一聲跪在地上。“王爺饒……”
“掌嘴五十。”鳳康厲聲和喝斷她的話茬，“再敢喧譁一個字，翻倍掌嘴！”
“是。”兩名侍衛應聲上前。
張媽滿面驚恐，嘴巴翕動了幾下，終究不敢再叫嚷，任由兩名侍衛拖進側門。
門房的人生怕成為被殃及的池魚，各個深彎腰狠低頭，噤若寒蟬，大氣也不敢出一口。
沈長浩見他一回來就如此高調地發作下人，心下詫異。用胳膊肘碰了碰洗墨，“王爺這是怎麼了？不會是在葉姑娘那裡吃了癟。慾求不滿，無處發洩吧？”
這話他敢說，洗墨可不敢說，只附在他耳邊，將張媽唆使小世子爭寵的事情小聲說了一遍。
“果然不出我所料。”沈長浩幸災樂禍地勾起唇角，“看來有人要當替死鬼了！”
張媽被結結實實地打了五十嘴板。滿嘴鮮血，一張臉又紅又腫，已經看不出原來的模樣了。渾身顫抖地跪在地上，不敢發出半點聲音。
鳳康坐在主座上，目光冰冷銳利，“知道本王為什麼罰你嗎？”
張媽不敢說不知道，抖著嘴唇，用變了調的聲音回答，“奴婢……奴婢不該在王爺面前聒噪……”
“還有呢？”
“奴……奴婢不該當著小世子的面兒，說……說‘折辱身價’那樣的話……”
“還有？”
張媽絞盡腦汁想了半天，也沒想出還有什麼，只能伏地磕頭，“奴婢愚鈍，還請王爺明……明示……”
鳳康冷笑起來，“愚鈍？本王看你刁滑得很。明知道什麼不該說，什麼不該做，還敢在本王面前裝傻充愣。又是‘無知刁民’，又是‘慢待’，你想向本王暗示什麼？”
“王爺明鑑，奴婢並沒有暗示的意思，奴婢只是心疼小主子，一時口不擇言……”
“好個口不擇言。”鳳康聽她打著小世子的旗號狡辯，笑容愈發地冷了，“那你說與本王聽聽，你連問都沒問過，何以一口斷定鳴兒口中的‘葉姐姐’是‘鄉下的粗野丫頭’？”
張媽把頭伏得更低了些，戰戰兢兢地道：“奴婢……奴婢昨日去那家農戶的時候，不經意間瞧見