須要為兒子做點什麼，我看到了放尿布的盆，立即放下兒子，衝出門，在水龍頭下狂洗起來。
書店業務經過我大力整頓後呈現出飛速發展的勢頭。我上任沒多久，就確定只銷售成人教育用書的經營方針，和各家出版社建立了代理銷售的關係，以全、新、快的特點，迅速佔領了成人教育市場，全國各地成人教育機構的訂書單像雪片一般蜂擁而至。
因為大量裁人而在員工心頭留下的陰影被繁忙的勞動驅散了。和我剛上任的時候相比，每個人都像換了一個人似的，早來晚走，自覺加班，有十分力幹十二分的活兒，把小小的書店變成了勞動競賽的大舞臺。經過整頓，我對無事才會生非這句話有了深切的體會。從本質上講，每個人都有表現的慾望，無論有沒有事幹，這種表現慾望都不會消除的，沒事幹就要搬弄是非，搬弄是非也是一種表現。把每個人的工作量都安排得滿滿的，讓人的表現慾望透過工作得到充分滿足，對於作為管理者的我來說，是最樂意看到的結果。
上任伊始，幾位從書店開業就來上班的老員工不買我的帳，倚老賣老，在我訂出店規，並召開全體員工大會鄭重其事地宣佈之後，依然我行我素。我規定，在前臺站櫃檯的人員，必須要“站”櫃檯，而不能“坐”櫃檯，就是說在工作時間內，不管有沒有顧客進來，都要站在櫃檯裡面，如果實在站累了，可以離開櫃檯到後面的休息室休息。可有的人就是喜歡“坐”櫃檯，別說沒有顧客了，就是顧客進來也懶得抬起屁股；我規定，上班時間不許扎堆閒聊，家長裡短絕不能列入工作內容。可有的人偏就喜歡紮在一起，不僅聊家長裡短，而且把我列為嘲笑物件；我規定，接顧客詢問電話一定要熱情、耐心、細緻，語氣溫和，並向顧客對本店的關注表示感謝。可有的人就是喜歡大著嗓門吼，用“有”、“沒有”這樣如此簡單的語言應付潛在的客戶。這“有的人”，基本全是老員工，在前任經理放任自流的管理方式下，他們的這種工作狀態已經形成了習慣。我的規定和他們的習慣產生了強烈的牴觸，他們自認為我不敢也不能對他們怎麼樣。不敢，是因為他們的背後都站著比我的職位高出許多的親朋好友；不能，是因為工作離不開他們。
他們這點鬼把戲早被我掂量出來了。他們太低估他們的經理了。我走馬上任之前，就和局勞動服務公司簽定了貨真價實的承包協議。協議主要規定，我有用人權，在保證完成承包費的前提下，我有財務支配權，我的承包期是5年，沒有生老病死和違法亂紀這類的天災人禍，誰也不能把我從經理的位子上拿掉，除非我主動提出調離局系統。
我的頂頭上司是局勞動服務公司的趙經理，此人是個禿頂胖子，習慣於用手輕輕撫摩光滑的下巴。在商定承包協議條款時，他笑眯眯地滿足了我的所有要求，甚至建議我把承包期延長到10年。瞧他的神態，是希望我在書店經理的位置上奮鬥終生。我當然不是傻子了，小小的書店經理肯定不是我的人生終極目標。而且我如果長期幹下去，對國家的人才資源多少是個浪費，國家花數萬元培養一個大學生不容易，學中文的我再浪漫，也不能對長期浪費國家資源的現象無動於衷。所以，我謝絕了趙經理的好意，堅持就定5年。5年對於搞好一個小書店和需要休養生息的我來說，時間足夠了。
趙經理理解我的心情，他添上了在本協議到期時我可以延長承包期限的條款。我猜想，某個局領導肯定給他面授機宜了，否則以老奸巨滑著稱的趙胖子絕不會如此爽快的。
承包協議書是我行使權力的尚方寶劍。在我宣佈店規之後，我不動聲色地等待了兩個星期，我知道人的習慣一旦形成就很難改變，單靠幾條店規就能實現我整頓書店的願望，等於相信天上會掉餡餅一樣幼稚。兩個星期後的第一天，我給了會計3個人的名單，讓會計給他們結帳，再補發3個月的工資。首先辭退的3個人全是創業階段就進店的老員工。辭退的比例佔全店員工的五分之一。會計是個年過60歲的老太太，某個副局長的二姨，聽到我的吩咐，臉色大變，怔怔地望著我說不出話來，好像我在一瞬間變成了怪物。
“有什麼不對嗎？”我問，聲調和平時沒有多少變化，當領導的需要沉穩。
“這個，這個，”平時伶牙利齒的老太太忽然結巴起來，“我不懂。”
“怪我沒說明白。”我耐著性子對有些發矇的會計解釋道：“請您按這個月的出勤天數給他們結帳，然後補貼3個月的工資，還有這封感謝信，一起裝進信封，今天交給他們就行了。您明白了嗎？”
會計沒有回答我，