了身邊，越發不能讓你受一點委屈。”
一個被自家拒之門外的人，聽見這樣的話，心裡那份暖意真是無法形容。
雲畔紅了眼眶，低頭說：“好在我有姨母，縱是自己家裡沒了容身之處，還有姨母疼我。”
可一旁的姚嬤嬤卻打趣：“夫人錯了，就是認作女兒，也終有嫁出去的一天。要想長久把雲娘子留在府裡，唯有配了咱們公子，橫豎外頭表兄妹做親的多了去了，放在咱們家，也是一樁美談。”
雲畔先前的感動，被姚嬤嬤這幾句話生生嚇了回去。她難堪不已，結結巴巴道：“嬤嬤快別……別說笑，大哥哥是自己家裡哥哥，我萬萬沒有這樣的心思。”
姚嬤嬤是明夫人的陪嫁嬤嬤，倘或不是事先得知了明夫人的意思，也不敢隨口這麼說。
明夫人見雲畔驚愕的樣子，含笑道：“嬤嬤和你鬧著玩呢，你別當真。不過話又說回來，你和你哥哥打了這半天交道，瞧你哥哥人品怎麼樣？”
要說向序的人品，想必是沒有什麼挑揀的。日久見人心這句話固然不錯，但行止是否端正，有時候只消一個眼神就能甄別。
然而有了姚嬤嬤打前站，反倒讓她不便評價了，斟酌了一下說很好，“大哥哥很照顧我。我阿孃只生了我一個，我很羨慕梅表姐，有這樣一位至親的哥哥。”
既是至親的哥哥，可見確實沒有別的意思，明夫人是聰明人，聽見便會意了，不過有意無意地向她說起，“你姨丈是武將出身，多年征戰落了一身病，並不願意讓你哥哥入軍中歷練。合序又喜歡讀書，現如今在國子監謀個差事，等再過上一年半載必要入朝為官的……”見雲畔茫然看著自己，忽然覺得荒唐起來，失笑道，“罷了罷了，說這些做什麼！你從外頭回來，連口氣都沒喘上，陪你姐姐鬧了這半天，想必累壞了，快回去歇著吧。她先前說的話，你別放在心上，等她剎了性子，我再狠狠教訓她。”
雲畔道是，斂裙肅了肅，從上房退了出來。
眼見女使扶著她向院門上走去，明夫人望著她的背影喃喃：“聽她的話頭兒，似乎對序哥兒沒那個意思。”
姚嬤嬤掖著手道：“女孩子家面嫩，況且又是候府千金，縱是江侯糊塗些，她自小受縣主教導，自然守禮得很。”
明夫人一手搭在矮几上，大有看穿了紅塵的味道，喃喃說：“頭幾年我確實想著替兒女覓一門好親事，不說日後有助益，就是保得富貴不散，也就足了。可你瞧這事兒被梅芬鬧的，爭如要拿她下油鍋似的，雖攀了這樣的門戶卻沒法交代，也是愁煞人。我