面對何皇后的質問，靈帝無言以對道：“朕……”
“聖上這幾日國事操勞，來我這裡歇息一下有何不可？”王美人插道。
何皇后厲聲道：“今社稷有危，爾不思替君分憂，反狐媚惑主沉迷酒色是何居心也？”
“聖上，她罵我狐媚惑主，聖上……”王美人撒起嬌來。
靈帝只好勸解道：“皇后嚴重了，我只是在這裡歇息歇息……”
“聖上！”何皇后道：“虧我兄妹二人為陛下殫精竭慮，卻落得不是……”何皇后說著眼淚就流出來了。
靈帝見皇后也哭起來，真是左右為難。靈帝道：“你兄妹二人對朕忠心，朕豈能不知？”
“聖上！”何皇后道：“既然聖上深知我兄妹二人對陛下忠心耿耿何不降旨讓我兄長帶兵為聖上討賊以安天下？”
“這……”靈帝為難道：“軍國大事豈能兒戲？”
“正是因為軍國大事並非兒戲才應由對陛下忠心不二之人擔當呀！”何皇后巧言道。
靈帝說：“就算是忠心可嘉，也要能勝任才是嘛，你兄長從未帶兵打過仗，怎能勝任嘛？”
“自古哪位將軍生來就會打仗？請聖上給我兄長一次報效皇恩的機會！”
“這……這怎麼能成嘛？”靈帝無奈道。
“聖上！”王美人插道：“自古外戚干政後患無窮，想想竇後之亂……”
“你……”何皇后憤然，又和王美人吵起來，弄得靈帝一個頭兩個大。
“好啦！”靈帝大喝一聲道：“爾等鎮日就知爭風，撒潑！哼……！”靈帝憤然而去。
如此一來，何皇后這把火燒起來了嗎？
翌日早朝，靈帝提出擬選大將軍指導平亂之師。司徒袁隗，也就是袁紹的叔父提議讓何進來擔當此職。九卿之中大多附議，只有太尉楊賜和司空張濟反對。楊賜和張濟其實暗中支援清議人士，只是他倆位列三公，張讓等不好動他們。靈帝還是拿不定主意，說下午再議。靈帝回宮後，與張讓等商議，張讓、趙忠等和楊賜等權臣早就勢同水火，要是讓楊賜等人拿到兵權，恐怕又會上演桓帝朝軍隊逼宮要求懲辦宦官的一幕，張讓可是經歷過兩次黨禍的，所以張讓和趙忠寧肯讓何進掌權，本來他們和何皇后關係也不錯。有了張讓和趙忠的說辭，靈帝下定決心封何進為大將軍，全權指揮平亂諸事。
下午的朝議根本沒議，宦官就宣讀了任命何進為大將軍的聖旨，何進真是大喜過望啊，沒想到真讓袁紹那小子說著了。
何進雖然現在坐上了大將軍的位子，可是這傢伙要是沒有他妹妹的裙帶，他也就是個何屠夫第二，他哪懂什麼布兵打仗呀？！這還得靠袁紹，而袁紹呢？自從統領北軍後就開始大刀闊斧地整頓軍隊，他先是代替士兵向靈帝跪求，希望靈帝拿出宮中藏錢來鼓舞官兵，爾後又求得靈帝賜予西園的馬匹來裝備軍隊以擴充北軍的騎兵實力，最後再增設西園八校尉來分派職責和互相制約，免得出現譁變。這是袁紹對北軍的改革，但是現在朝廷一大堆爛攤子不是僅僅整改一下軍隊就能扭轉頹局的。其實袁紹和曹操都看出了張讓和趙忠等宦官的險惡用心，他們是藉助搜捕太平黨徒來大肆構害“清議”人士，現在朝廷上根本沒有可用之人，於是袁紹找到皇甫嵩和呂彊，希望他倆能直言上諫懇求皇上解除黨禁，啟用那些能臣幹吏報效國家。
皇甫嵩和呂彊也是現在朝中少有的忠貞之臣，既然袁紹找到他們，他們義不容辭。果然在朝堂上皇甫嵩就請奏，懇求解除黨禁，啟用黨人，呂彊也站出來奏道：“臣啟陛下黨錮久積，黃巾新起，不可同論，若迫其與黃巾合謀，悔之無救矣！”
“臣啟陛下！”何進站出來道：“臣認為他二人說得有理，現在朝廷正是用人之機，應大赦黨人，啟用有能之士為國所用。”
眾臣見何進都這麼說，紛紛稱道：“臣附議，臣附議，臣附議，臣附議……”
靈帝看眾意難違只好答應解除黨禁。於是在壬子日大赦黨人，曹操也因此放還回家，可是經過這次下獄的打擊，曹操是徹底地對朝廷死心了。曹操回到家整個人都變了，整天痴痴呆呆恍恍惚惚的，不是把自己關在書房裡，就是一個人坐著發呆，丁夫人和來鶯兒眼睜睜地看著他也沒辦法，所謂哀，莫大於心死吧。
袁紹整頓了北軍，安撫了黨人，可謂事事做得漂亮，現在緊接著就該處理佈防要地，出兵平亂了。袁紹給何進出主意：何進作為大將軍坐鎮中都統領全域性，率領左右“羽林軍”五個營屯兵于都亭以保京師之安危