被楊震的氣勢給鎮住了，墨兒拿藥罐的手不住地抖動著，那黑色的湯藥濺出燙得他一聲叫，手一鬆，那藥罐便往地上摔去。但楊震似乎早有準備，就在藥罐掉落的同時，已迅速彎腰伸手，及時將之抄到。
“你想毀滅證據？”楊震瞪眼喝了一聲，隨即又進步上逼，整個人的氣勢已如一張大網般把墨兒籠罩。這是楊震多年殺人，在槍林彈雨中磨練出來的，豈是墨兒這麼個黃口小兒所能抵擋，他頓時就一屁股跌倒在地，面色比剛才又青白了數分。
這當口，之前在自己房中看書的楊晨也已被驚動了。他疾步趕來，看到眼下一幕，只當是兄弟又在欺負墨兒了，便有些不快地道：“二郎，你身子還未見好怎又在家中惹事了。墨兒，你怎麼惹他生氣了？”
楊震並沒有理會兇手，而是在把藥罐放到一邊後，又一彎腰探手，在墨兒尚未反應過來前從他懷中取出了剛才的那個紙包：“這又是什麼？”
這時，楊晨也明白事情不簡單了，他沒有再勸，而是把目光落到墨兒身上，看他如何分說。墨兒見主人也到了，心下更急，自然不敢承認實情，只是囁嚅著道：“這……這只是大夫給的藥而已……用來醫治二少爺……少爺的腿傷的。”
“哦，是麼？”楊震冷笑了一聲：“既然如此，你為何會在藥煎好之後才往裡放這一味藥材，難道這也是大夫吩咐了的？還有，為何見我看到你的舉動後，你竟會如此害怕？”
“我……我……”墨兒一時說不出話來。他只是個少年郎，又被抓了個現行，驚懼之下又怎麼可能自圓其說呢？
楊晨明白事情原委後，臉色頓時就陰沉了下來，跟著沉下來的是他的心。他把墨兒也是當小弟弟看待的，卻不想他竟會做出如此事情。無論他偷下的藥是何用處，這想暗害自己二弟的心思卻是真的了。
“說，這究竟是怎麼回事！但有一句隱瞞，我絕不輕饒！你是我楊家的家奴，便是打殺了你，以我秀才的身份官府也不會拿我怎樣！”楊晨神色陰冷，說出的話與他一貫的言行也大為不同，顯然是憤怒到了一定程度。
想來也是，一個自己極其信任的僕人竟做出傷害自己兄弟的事，這無異於背叛，是誰都無法容忍的。而為了逼其說實話，楊晨又加了一句：“湯藥和你包藥的紙包都在，你若不肯交代，我也會把它拿去給縣中大夫驗看，總也能查明白的。”
看著往日彬彬有禮的公子發怒說出狠話，又聽他這麼一說，墨兒那本就不甚堅固的心防徹底崩潰，他雙膝跪地，連連叩頭：“公子……公子我也是不想的，只是一時鬼迷心竅，才會做出這樣的事情來……”
在墨兒有些磕巴和哽咽的述說下，楊家兄弟才明白了整件事情的來龍去脈：當日楊震受傷後不久，墨兒被楊晨派去買藥時，被幾名不知身份的漢子給攔下。隨後，一名中年人給了他五兩銀子以及幾包藥，讓他把藥下在楊震的湯藥之中，還威脅如果不肯照辦，或是敢報與楊家兄弟知道，必然不會輕饒了他；而若他把事情辦成了，則還有更大的好處。在對方的威逼利誘之下，再加上他自身又對楊震心懷敵意，這才有了眼前的結果。
“敵意？”聽完墨兒的話，讓楊震心中的疑問更大，他實在想不明白對方為何會對自己如此懷恨，甚至做出對自己下毒這樣的事情來。
似乎是為了解釋楊震心中的疑問，墨兒隨後又說道：“公子，其實這事我也是不想的，但你因為二少爺這次的事情居然連三年一次的鄉試都放棄了……我實在是為公子感到不值，這才一時糊塗……”
“住口！”楊晨見墨兒道出了這個秘密，神色頓時一變，厲聲喝止，但這一切已然太遲。楊震聽墨兒這麼一說，也自呆住了，這比他適才看到墨兒對自己下毒更叫他驚訝，因為這事實在是在大了。
雖然楊震才來這個時代不久，可他依然明白一次鄉試對讀書人有多麼重要，這可是三年一次或許能改變一個人一生際遇的機會啊。可兄長怎麼就會因為自己而放棄了鄉試機會呢，這其中又有什麼原委？
“大哥，這究竟是怎麼回事？你怎麼就……那可是你一直以來所努力與嚮往的科舉之路哪。”楊震此時已無暇追究墨兒了，他緊盯著兄長問道。
楊晨知道事情已無法隱瞞，只得苦笑了聲道：“科舉雖然重要，但比起你來，它又算得了什麼呢？當日，你與人毆鬥，雖然受了重傷，卻也傷了其中一人，那人最後還因此喪命。”
楊震聽他這麼一說，才有了些模糊的記憶。當日他雖然以寡敵眾被人打成重傷，但向來在街頭摸爬久了的他確也奮力