腳步卻是一頓。在這一片黑暗之中，他似乎瞥見了一道影子從前方不遠處一閃而過。但等他仔細觀瞧時，卻只見到那邊是一片黑夜，不見半點異常。
老洪頭作為更夫還有防盜防火的責任，既然察覺有異自然不敢輕視便上前檢視起來。但他在那條巷子中轉了幾圈，卻也沒有發現任何異狀，只得放棄：“可能是我剛才想事出了神，才會有此錯覺……”給自己找了個理由，他便又轉回到了既定路線上去，卻沒有發現在身後不遠處有個黑影正伏在牆頭。
楊震穿著灰布衣衫，用繩子紮緊了袖口褲腿，此時正盯著前面的老洪頭。見他回身離開，才悄然從牆頭滑下。
自上次查出所服湯藥有問題而換藥之後，楊震的腿腳就迅速恢復過來。十多日前已與以往一般，如此他就有些坐不住了。雖然兄長不准他冒險，他還是在接連幾夜偷偷跑出來探查姚家的情況，以尋找機會下手。
幾日下來，楊震已把姚家及其周圍的地理環境都掌握了，包括姚長松在內的幾個目標所在也被他查明。唯一叫他感到棘手的，是那姚叔廣向來流連煙花之地，總不住在家中，想把他們一齊除去實在有些困難。可若不一併把他們都殺了，又怕會生出更多的枝節來，所以他只得按捺下性子，靜候時機到來。
可眼看著他們就要離開江陵往武昌去參加鄉試，若再不下手，之後要找他們都難，楊震