這時，站在眾衙役中間的楊震突然瞧見了下首站定的酈承綱臉上閃過一絲得意的笑容，頓時心裡便是一動，感覺事情有些不妙了。
但無論如何，縣令大人發了話，手下人就得照做，五名軟紅樓的管事很快就從一旁的簽押房給帶了過來。只是不知是否心理作用，此刻楊震看他們，總覺得他們的神色比剛才更加緊張和不安了。
“本官再問你們一遍，今日軟紅樓中發現的用刑逼良為娼之事可是你們受酈承紀的指使而為？快與本官從實招來！”
楊晨頗具威嚴的聲音在堂上回蕩著，讓這五人猛打了個突。直到他們看了一旁站立的酈承綱一眼，才似乎有了決定。曹七第一個開口道：“大人，草民承認這事確是草民所為。但卻與酈二爺並不相干，他什麼都不知道。”
“是啊大人，奴家……奴家只是一時貪心，才做下此事的，卻一直瞞著二爺，實在是有愧哪！”慧娘說著，伏下身子，竟嚶嚶地哭泣了起來。
其他三人隨後也紛紛把罪責攬在了自己身上，卻也一口否定酈承紀與此有關，似乎就在短短的一瞬間，這五人都良心發現了一般。
楊震見狀，忍不住一聲嘆息：“果然，酈家的聲威確實極大。即便如今有了人證物證，依然難以把罪名加到他們的頭上。”
相比於楊震，楊晨更是驚訝。他盯著堂下五人好半晌，才道：“你們可知道這罪名可是不輕，若只是受人指使倒還能輕判，若你們就是主謀，一旦查實，定將重判！”
五人臉上都現出畏懼之色，但在瞥了一眼酈承綱後，卻還是堅持道：“草民所言句句屬實，不敢有瞞大人！還請大老爺明鑑！”
事情到這一步，已徹底脫離了楊晨的控制。他怔怔地看著眼前這些人，不明白他們為什麼突然會有這麼大的轉變。
見他一時出了神，酈承綱便是一笑，又小聲提醒道：“大人，既然他們都承認了舍弟與此案並不相干，還請縣衙能還我兄弟一個清白，將他無罪開釋！”
“你……”楊晨雖然不知道那些人為何會有這樣的轉變，但有一點卻是能猜到的，這必然是酈承綱在背後做了手腳。可眼下局面已無可更改，他這個縣令也不好強自把“無罪”的酈承紀繼續關押，便只好板著臉道：“既然如此，本官就準你帶他離開！”
第一百五十七章 酈家困境（下）
目送著酈承紀隨在酈承綱背後走出公堂，楊晨的心裡滿是不甘。這本是個打擊酈家的極好機會，不想卻生出如此波折，只能眼睜睜看著他們得意而去了。
楊震也瞧出了兄長的不甘心，便小聲開解道：“大哥不必喪氣，至少我們已開了個好頭。經此一事，縣中百姓將會知道原來酈家並不能一手遮天，只要大家有了這個想法，機會還有的是。”
楊晨這才略改顏色：“二郎說的是，酈家在縣中紮根經營百年，我們要想對付他們確實不該操之過急。”但隨即，他又皺起了眉頭：“可這次事情實在太過蹊蹺，慧娘等疑犯怎麼就肯一力承擔所有罪名呢？他們的轉變也太快了些吧？”
“就在剛才，大哥你與酈承綱說話時，我曾看到一個很像蔣主簿的背影從一旁經過，我想應該是他從中做了手腳，才會讓那些人擔下罪責的吧。”楊震給出了自己的判斷。在這等半夜時分，也只有他，才能從燈火通明的公堂內認出堂外經過之人的身份了。
對於兄弟的眼力楊晨還是很信任的，而且這也是最能夠解釋事情原因的說法，這讓他忍不住心中憤然：“又是他！看來把他留在縣衙終究是個禍患哪。”
楊震聽出兄長心中的想法，便勸了一句：“大哥，其實他能做到這事靠的還是酈家在所有人心中的威懾力。所以我們該做的依然還是想發打擊酈家，一次不成就再來一次，總會有成功的一天。到那時，蔣充自然不再是問題了。”
“不錯，既然今日我們能把酈承紀拿到縣衙，他日就能把酈承綱也帶來，到那時，看誰還能救他！”受到兄弟的鼓舞，楊晨的信心總算恢復了一些。
而同一時間的酈家兄弟，卻做不到如楊家兄弟般同心同力了。
酈承紀在踏出縣衙大門後，便忍不住回頭狠狠地朝著縣衙啐了一口唾沫：“什麼破官府，破王法，還不是照樣讓老子無傷無痛地走出來了？”走出一段路後又朝兄長一笑：“大哥，這回真多虧了你，不然我就得在這破地方忍上一夜了……”
他這話還沒來得及說完，酈承綱的右手就重重地揮了過來，啪地一聲甩了酈承紀一個大耳刮子。這一下力道極重，酈承紀的臉上