“乾清宮？”馮保一聽這話，更是猛打了個突，面色顯得更加陰沉起來：“難道說是……”後面的念頭他甚至都不敢往下想了。
若事情真是打乾清宮那邊傳出來的，只能說明是皇帝命人這麼做的。而皇帝這麼做的原因，自然是想要奪自己的權了。這個念頭一經產生，就讓馮保生出了一股子寒意來，甚至開始後悔自己之前的做法了。
“早知道是這麼個結果，我就不該出這個頭！雖然因此得了張太嶽那邊的幫助，從而壓制了錦衣衛，可若真因此讓陛下再對我生出怨懟之心來，那可就太得不償失了。”馮保神色陰晴不定，甚至連去皇帝那邊打探一下訊息的勇氣都沒有了。
別看馮保無論是在內宮還是朝廷都有不小的權勢，有多少人要仰其鼻息過活，但其實只有他自己才清楚這一切不過是空中樓閣而已。
都說大明的太監攬權之禍是古代歷史上少有的，並有諸多磚家列舉出了大量的實證，比如王振、汪直、劉瑾、魏忠賢等禍國殃民的大太監的種種罪行。但其實，明朝宦官權勢壓根就無法與之前的漢唐相比。
不說那導致東漢王朝徹底走向崩潰滅亡的十常侍之亂，光是東漢中期到後期，就出現過諸多可以廢立天子的權監。而唐朝，在安史之亂後，太監更是手持舉國兵權，殺君廢立之事也沒少做。這兩個朝代的太監才是真正的一手遮天，權勢熏天。
而大明的這些所謂的閹患，卻不過是依賴著皇權，為皇帝做事的代理人而已。當他們再不得寵，或是寵信他們的皇帝駕崩換上新君之後，只消一道旨意，就能奪取他們的一切權力，將他們或貶或殺，根本鬧不起什麼亂子來。
而身在宮裡的馮保便深知這一點，所以在兩年前因為錯判形勢而被萬曆所敵視後，他就一直都在夾著尾巴做人，在一直盡力彌補自家與天子的關係。只可惜，多年的努力因為楊震的步步緊逼而付諸東流，為了對抗日漸強大的錦衣衛，他必須藉助外朝的力量，於是便答應了張居正的請求。不想如此一來，卻再次重重得罪了天子，使他的處境變得極其艱難。
看著陰沉著臉色，半晌無言的模樣，幾名親信宮人也都一個個的噤若寒蟬，不敢發一言，只是靜靜地侍立在側，等著他的吩咐。
“陛下讓人散播如此傳言就是為了在宮裡為了樹立敵人，孤立於我，待我眾叛親離之後，他再想整治我就變得很容易了……我現在該怎麼做才能自保？是去陛下面前承認錯誤嗎？
“不，這做法並不能叫陛下消氣，而且這麼做勢必會大大地得罪張太嶽，如此我連最後的一個外援都給丟失了。那要是我去向太后求助呢？似乎也是不行，據說太后最近剛與陛下改善關係，現在應該也看明白了我之前求到她面前這件事對她的危害，只怕也未必肯維護於我哪。
“那我似乎只剩下一條路可以走了……可這麼做真能保障自身的安全嗎？這很可能會惹來陛下更大的怒火，說不定我會因此……”想到最後，馮保不覺打了個寒顫，似乎已能預見到自己最終的結局了。
只是在又一陣沉吟之後，他還是做出了最後的選擇，也是將他徹底打入到萬劫不復深淵之中的決定。
在確信馮保因為這場流言事件而漸漸被宮裡眾人所敵視和冷落之後，此事真正的策劃之人孫海就知道時機已然成熟，可以走最後一步了。
於是在臘月二十七日早朝之後，趁著馮保藉口有事離開皇帝跟前時，他再次屏退了左右，然後跪在了萬曆跟前：“陛下，奴婢有一件要事啟奏。”
“你有什麼說便是了，何必如此模樣？”萬曆見他如此鄭重其事的模樣，也是一愣，便把手上的奏疏往案上一放，神色嚴肅地看著他道。
“陛下，事關重大，奴婢不敢不慎重以報。”說著，他已麻利地從袖子裡取出了那幾份證據來，膝行幾步來到御案跟前，將之放了上去：“還請陛下御覽。”因為不知道馮保什麼時候會回來，孫海知道自己必須抓緊時間，所以也沒有兜什麼圈子就直奔著主題而來。
萬曆拿過那幾份可以證明馮保種種貪汙受賄行徑的證據，飛快地掃了一遍後，便有些不當回事地一笑道：“朕當你是要說什麼呢？原來是這事兒啊，其實這些事朕早已有所耳聞了，他雖然是做錯了，卻也不至於……”話說到這兒，皇帝漸漸就有些回過味來，臉上的笑容倏然退卻，換上了一副陰冷的神色來。
只見他再不說話，而是迅速再次低頭，匆匆將幾張紙上所記下的馮保貪汙受賄的銀子數字加了一下，隨後臉色就變得愈發難看了起來：“八十六萬五千三百兩銀子