學士周祖培積極配合，四處物色合適人選。周祖培將他的得意門生——山東道監察御使董元醇推上前臺。董元醇不負重託，以《奏請皇太后權理朝政並另簡親王輔政》奏摺吹響了太后垂簾的第一聲號角。找一個沒什麼名望的董元醇來開這個頭，正是慈禧與奕訢的深謀遠慮。第一，由董元醇吹響號角，表面看來與北京的奕訢和熱河的太后沒有關係，使政變計劃得以在其秘密的狀態下進行，不打草驚蛇；第二，由一個小人物丟擲這樣一個奏摺，可以不露聲色地試探肅順一黨對此事的反應，可攻可守。如果可以向縱深發展，北京隨即進行輿論配合；第三，董元醇不是要害人物，一旦被肅順等人揪住不放，可以為了政變的大局而舍卒保車。
第五講 實施政變（2）
董元醇是這樣為慈禧鼓譟的：他在奏摺中公然提出三點建議：（1）目前處於天下多事之秋，皇帝年齡太小，皇太后應該“權理朝政，左右不得干預”——皇太后應該垂簾聽政；（2）自古以來，帝王莫不以尊賢為急務，現在應於“親王中簡派一二人，令其同心輔弼一切事物”——恭王等諸王應該輔政；（3）“於大臣中擇其義理素優者”充任皇帝的師傅——前兩個政治性太強，加上此項用以沖淡過於敏感的議題。
前兩條是赤裸裸的奪權。不但赤裸裸，還有找死的嫌疑。清代祖制，歷來嚴格限制后妃