“送一半大爺那裡，送一半庥哥那裡！”
杏林應聲而去，又賞了落翹一塊素帕子。
落翹謝了大奶奶，轉身出門卻看見羅振聲正和趕車的小六子說著什麼。一面說，還一面從衣袖裡掏了幾兩碎銀子塞給小六子，小六子剛伸手要接，抬眼看見落翹，忙推了銀子，轉身就跑了。
羅振聲不由望了過來，看見了落翹。
他有幾分不自然地走了過來：“想讓他幫著買點吃食，誰知卻是個狗眼看人低的！”
落翹微微地笑：“可惜新才大哥不在，要不然，讓他去辦，定能辦得好。”
心裡卻想著，這外面買辦的事，雁過拔毛，誰會推了這樣的美事？只不過被自己撞見了，不好意思罷了。我還是早點走，說不定那小六子就自己尋上門來給四爺買東西了！
然後略應酬了羅振聲幾句，轉身回了屋。
到了晚上大老爺回來，大太太忙上前服侍更衣：“吃過飯了嗎？”
大老爺一面任大太太幫著脫了衣裳，一面點頭：“吃過了，在老三家吃的。”
大太太就讓落翹去把櫻桃端出來：“……太夫人送來的，說是皇后娘娘賞的。雖然不多，是個心意。”
大老爺“嗯”了一聲，洗了臉上炕坐下，道：“老三的差事有著落了，放了四川學政。”
“真的！”大太太喜道，“這可是個好事！”
大老爺點頭：“說是侯爺幫著打的招呼。”
大太太臉上的笑容微滯，遲疑道：“那您的差事……”
“我怕是不成了！”大老爺長透一口氣。
大太太心裡一跳，挨著坐了過去：“出了什麼事？”聲音也低下來。
“今天和老三說了半天。皇上既然任了陳子祥為首輔，那就是下定決心推行新政。我是柳閣老的人，只要陳子祥在位一天，我就沒有出頭之日。”大老爺苦笑，“不識廬山真面目，只緣身在此山中。今天三弟坦誠以告，我也大夢初醒，知道了原由。”說著，搖了搖頭。
大太太就猶豫道：“難道，就沒有其他法子了？”
“有。”大老爺自嘲道，“新政失敗。”
大太太不說話了。
“朝廷上怕站錯了地方，”大老爺很是感慨，“更怕改張易弦。當初柳閣老為茶稅之事，特囑咐我上書反對。老2和老三當時都沒有參與，還好說一點，我卻是決不能在這種情況下擁護新政的。”
大太太早年也跟著父親住在官衙裡，當然明白大老爺話裡的意思。正如大老爺所言，堅持到底不認錯，風骨猶在，如果易張改弦，只怕誰當政也不會再用。
“那，我們豈不要回餘杭去……”大太太掩不住失落。
“不是還有興哥嗎？”口裡雖然這麼說，神色間卻有淡淡的悵然。
夫妻對坐，沉默半晌。
不知是誰從窗欞下走過，發出低低的歡快笑語。
大太太聽著火從心起，站起身來，正想大聲喝斥，抬頭看見坐在自己對面垂頭喪氣的丈夫，又怕他覺得自己小題大做藉機洩怒失了賢名，到口邊的話就變成了：“落翹呢？讓她去端個櫻桃，怎麼要這麼長的時間？”
一旁服侍的杜薇把兩人的對話聽得清清楚楚，知道大太太的火氣