“呵呵。所以今天我的心情還是很不錯的。要明早才出發，這次是特地回來品嚐嬤嬤的餡餅和土豆泥的。”說著伸手從包袱裡取出一個紙包，塞在嬤嬤的衣袋裡。
“這是什麼？”
“去年一年的津貼。我想盡辦法也沒有把它們花光啊！只能帶回來了……”
老人的眼淚終於流了下來：“奧丁在上！你一定會逢凶化吉的！我的小馬駒！”
“真是壯觀……”站在依斯魯得大橋上，海特－佩恩任憑海風將他的頭髮吹的亂七八糟，眺望著金黃sè陽光照耀下的無盡之海。新鮮的海腥氣撩撥著他的鼻孔，天空不時飛過幾只聒噪的海鷗。遠處，駛往艾爾貝塔的船隊桅杆正緩緩消失在地平線下。
直到覺得有些冷了，海特才轉身繼續向前面的關防口走去。“可惜只是來會合一下輔佐人、然後就要辛苦趕路的。不然留在這裡修行到也不錯……”自言自語地嘟囔著，見習服侍開始一邊走一邊在包袱裡翻找介紹狀。
“您好！”清脆的問候聲嚇了海特一跳。他猛地抬起頭來，才發現自己不知不覺中已經低著頭走到哨卡前了，只差一步，海特便會和麵前的哨兵來個親密的擁抱。
哨兵？
海特這個時候才注意到，面前那個哨兵的劍士頭盔下面有著一張相當漂亮的臉。常年沐浴在海島明媚陽光下的面板呈一種健康的淺棕sè，眼睛的sè澤則和邊上的海水一樣。頭盔下，幾縷紅髮不安分地隨風飄舞著，更襯托出小巧的鼻子和清瘦的臉龐。
很意外地，海特發現自己在和一名女xìng劍士打交道。
清清嗓子，海特努力想讓自己的聲音聽上去更沉著渾厚些：“你好。我是教會普隆德拉教堂本堂的見習服侍海特－佩恩，來這裡劍士公會聯絡結業修行的輔佐人的。”說著遞上介紹狀。
女劍士似乎一點也不為海特的男子漢氣概（說他自以為的男子漢氣概更準確些）所動似的，接過捲成桶狀的介紹狀，仔細確認了上面教會的蠟封。隨後對崗哨另一邊的劍士說了一聲：“麻煩盯一下！我帶他過去。”，一邊將介紹狀還給海特，用沒啥味道的聲音對海特說道：“請跟我走。”
“……”年輕服侍默默接過介紹狀收好，有些無趣地跟在女孩的身後。
和普隆德拉比起來，依斯魯得算是個相當小的城市，但繁華的程度卻並不輸給那有名的王都。作為和艾爾貝塔齊名的東海岸港城，依斯魯得每天都接納著從南面和外海來的貿易船隊，並不停地向普隆德拉輸送大量的物資。走在街上，海特必須全神貫注地緊跟著那紅髮女孩才不至於迷失在熙熙攘攘的人群中。街道邊上擺滿了海鮮水產的小攤，當然還有各種船隊運來的、千奇百怪的貨物。
“……真是厲害……”，海特讚歎著。
“跟緊一點。”女劍士頭也不回地叮囑道，“前面那座房子就是劍士工會了。”
聞聲抬頭，海特發現一座高大的花崗岩建築出現在他面前。看上去這座建築並沒有很長的歷史，門口雕像和兩邊圍牆都還保持著原本的顏sè，毫無瑕疵。工會大門緊閉，門口有四名全副武裝的劍士在守衛。
和一名衛兵耳語了兩句，女劍士開啟了大門旁的一扇小小偏門；“來吧，海特－佩恩准學士，跟我去見會長。”
站在塔斯克－羅裡恩會長面前，海特不由自主地縮起身體。如果說上天在創造每一個人的時候都賦予了他命中註定的身份，那這位羅裡恩絕對天生就是要當劍士工會會長的。高大強壯的身材、稜角分明的面孔、孔武有力的四肢、jīng光四shè的眼睛，還有那一部絡腮鬍子，怎麼看都是個強悍的戰士。
“大人。這位是教會王都本堂的海特－佩恩准學士，來聯絡結業修行的輔佐人的。”女劍士低頭報告著。看來女孩對這位會長也是充滿了敬畏，本來和海特講話時候那股滿不在乎的官腔現在已消失的無影無蹤。
“海特－佩恩是吧？”羅裡恩會長笑著摸摸下巴。
“是……”。海特彎彎腰，小心地回答道。雖然身為教會神職人員的他是沒必要對劍士工會的會長畢恭畢敬，但海特還是選擇了謙恭的態度。
無論如何，禮多人不怪。
“呵呵，你是今年第一個來的見習服侍呢。”羅裡恩說著拆開介紹狀上的蠟封看了起來，“嗯嗯，裴揚！好地方啊。記得那裡的熊肉很不錯……”
一瞬之間，海特聯想到了傳說中手持石斧、茹毛瀝血的始源巨人。
考慮了一小會，會長點點頭，看來是