聶小菊生怕楊登科抹不開戰友的情分，把剛借來的錢給了猴子，忙過來滿臉熱情地對猴子說道：“嫂子住在哪個醫院？我和登科一定抽空去看看。”猴子說：“看就不需要了……”話只說了半句，聶小菊又趕緊接住道：“猴子你客氣什麼呢？你和登科是多年的老戰友了嘛，我們去看看嫂子也是應該的嘛。”
猴子還想把後面的話說完，聶小菊又掉頭對楊登科說：“快跟我去廚房做飯，留猴子吃頓便飯，一起看嫂子去。”抓了楊登科的衣角就要往廚房裡拉。
楊登科終是不忍，站著不動。正想說句什麼，猴子已經看出女主人的意思，也就沒將要說的話說出口，默默轉過身，出了門。楊登科滿心慚愧，拿開還緊緊抓著他衣角的聶小菊的手，追到門邊，說：“猴子你別走，家裡燒的是管道煤氣，飯一下子就做好了。”
猴子已經到了二樓，說：“飯就免了。”那聲音明顯帶有哭腔。
楊登科怔怔地站在門口，半天回不過神來。他真想拿出剛收好的那三千元錢，追上猴子，遞到他手上。可他的腳心卻像是鉚在地板上一樣，怎麼也拔不起來。
三
第二天上午聶小菊沒課，夫婦倆拿上從鐘鼎文那裡借的三千元現鈔，又上儲蓄所取了剛存進去不久的兩千元，打的往醫院方向而去。下了車，見水果攤上的水果新鮮，順便買了一袋水果，然後走進醫院，直奔住院部五樓。
吳父的病房在五樓，這是楊登科兩天前就打聽清楚了的。
上到五樓，楊登科先讓聶小菊在樓道口站住，自己到吳父病房外晃了晃，見吳衛東不在裡面，才招呼聶小菊過去，一起溜進病房。病房裡很安靜，吳父正昏昏沉沉地躺在床上打點滴，只有吳母無聲地坐在一旁守護著。聽楊登科和聶小菊說是吳衛東的朋友，是專程來看望吳父的，吳母忙起身表示感謝。問候過病人，又陪吳母說了一會兒話，楊登科這才拿出裝在信封裡的五千元錢，從容塞到病人枕下。
吳父對此渾然不知，吳母見了，哪裡肯幹？說水果就留下了，錢是萬萬不能收的。聶小菊捉住吳母那隻伸向枕邊錢的枯手，說：“平時工作忙，也沒時間來陪吳伯，一點小意思，伯母你就別介意了。”拉扯了一陣，吳母自然敵不過兩位年輕人，只好作罷。
楊登科和聶小菊要走時，吳母千恩萬謝，說：“兩位提了水果，還要留下那麼多錢，我們哪裡受用得起。”又問兩位高姓大名，在哪個單位工作，說也好告訴兒子吳衛東。楊登科正要開口，聶小菊將他扒開，搶先說道：“是吳主任最好最好的朋友，不用說名字他也是知道的。”吳母信以為真，點頭道：“那倒也是的，像你們這麼好的朋友，不容易結交得到，衛東也不可能有好多。”說著送客人出了病房。兩人走遠了，吳母還站在門口，緩緩揮動著手臂，直至兩人消失在樓道口。
下樓的時候，楊登科還沒想清楚聶小菊不讓他說出姓名的意圖，說：“送錢送物的目的還不就是要讓人家領情，為你以後的事鋪路？今天留了錢，卻不留名也不留姓，你是想學雷鋒做好事吧？”聶小菊點點楊登科的鼻子，說：“虧你還在機關呆了十多年。”楊登科說：“我在機關裡呆了十多年，走關係送錢物的事也沒少做，可做無名英雄這可還是第一次。”
聶小菊得意地笑笑，說出了自己的高見：“五千元不算多，也不算少吧？吳衛東見了錢，不可能不往心裡去吧？一往心裡去，不可能不去了解是誰送給他的吧？他現在只是辦公室主任，不是局領導或實權科室科長主任，送錢的人估計也不會太多，他費不了多大勁就會了解到是你楊登科所為。你送了錢，只說是他最好的朋友，連名字也不肯留下，吳衛東自然會對你另眼相看，這比留名留姓，效果是不是要好得多？”
楊登科佩服聶小菊的見識，心想如果她在機關裡工作，肯定比自己混得好多了。便開玩笑道：“你看問題還挺有眼光的，只可惜在學校裡當老師，埋沒了一個人才。”聶小菊踢楊登科一腳，說：“我不是為你著想嗎？你倒好，挖苦起我來了。”
很快到了二樓，楊登科忽見猴子正手提水壺，低了頭朝這邊走過來。便拉住聶小菊，往後一縮，退到樓道旁的雜物房裡。聶小菊還沉浸在剛才的得意裡，不知何故，說：“你要幹什麼？”楊登科噓一聲，小聲道：“我看見猴子了。”
聶小菊就噤聲不語了。猴子那沉重的腳步聲響了過來，然後橐橐橐一下一下敲往樓下。楊登科這才問聶小菊：“你說要不要去看看他老婆？”聶小菊想想說：“今天也沒有什麼準備，就免了吧，下次再來，總