太陽光不能照射到地球上，導致地球表面溫度迅速降低。沒有了陽光，植物逐漸枯萎死亡；沒有了植物，植食性的恐龍也飢餓而死；沒有了植食性的動物，肉食性的恐龍也失去了食物來源，它們在絕望和相互殘殺中慢慢地消亡。幾乎所有的大型陸生動物都沒能倖免於難，在寒冷和飢餓中絕望地死去。小型的陸生動物，像一些哺乳動物依靠殘餘的食物勉強為生，終於熬過了最艱難的時日，等到了古近紀陸生脊椎動物的再次大繁榮。
看到這一段文字後，李志剛等人面面相覷。當時地球上的恐龍們是因為氣溫降低而相繼死亡，但這其實只是猜測。會不會當時地球上同樣也發生了與目前相同的伽馬射線大爆發，結果在地表生活的恐龍全部死亡，而穴居動物則倖存了一些，從而走出恐龍稱霸的時代。
對這一大膽推測幾人都很興奮，忙查閱了一下生物發滅絕方面的資料，這才知道，在此之前，地球上已經出現了五次生物發滅絕。
在距今4。4億年前的奧陶紀末期發生了第一次生物大滅絕，導致大約80％的物種絕滅。在距今3。65億年前的泥盆紀後期，發生第二次生物大滅絕，海洋生物遭受了滅頂之災。在距今2。5億年前的二迭紀末期，發生第三次生物大滅絕，導致超過95％的地球生物滅絕。在距今2億年前的三迭紀晚期，發生第四次生物大滅絕，爬行類動物遭遇重創。而恐龍大滅絕為第五次生物大滅絕。
李志剛很奇怪，恐龍大滅絕是第二大滅絕，那麼第一大滅絕是那一次呢？幾人又是翻閱了不少相關書籍，總算找到了。
原來，在距今約2。5億年前的二迭紀末期，也就是第三次大滅絕，是有史以來最嚴重的大滅絕事件。這本書裡面估計更加可怕，說地球上有96％的物種被滅絕，其中90％的海洋生物和70％的陸地脊椎動物滅絕。三葉蟲、海蠍以及重要珊瑚類群全部消失。陸棲的單弓類群動物和許多爬行類群也滅絕了。這次大滅絕使得佔領海洋近3億年的主要生物從此衰敗並消失，讓位於新生物種類，生態系統也獲得了一次最徹底的更新，為恐龍類等爬行類動物的進化鋪平了道路。科學界普遍認為，這一大滅絕是地球歷史從古生代向中生代轉折的里程碑。其他各次大滅絕所引起的海洋生物種類的下降幅度都不及其1／6，也沒有使生物演化程序產生如此重大的轉折。
那麼，這次大滅絕的成因是什麼呢？書中介紹，這次大滅絕是由氣候突變、沙漠範圍擴大、火山爆發等一系列原因造成。科學家認為，在二迭紀曾經發生海平面下降和大陸漂移，這造成了最嚴重的物種大滅絕。那時，所有的大陸聚整合了一個聯合的古陸，富饒的海岸線急劇減少，大陸架也縮小了，生態系統受到了嚴重的破壞，很多物種的滅絕是因為失去了生存空間。更嚴重的是，當淺層的大陸架暴露出來後，原先埋藏在海底的有機質被氧化，這個過程消耗了氧氣，釋放也二氧化碳。大氣中氧的含量有可能減少了這對生活在陸地上的動物非常不利。隨著氣溫升高，海平面上升，又使許多陸地生物遭到滅頂之災，海洋裡也成了缺氧地帶。地層中大量沉積的富含有機質的頁岩是這場災難的證明。
李志剛看了半天，覺得這次大滅絕可能真與伽馬射線沒有關係。不過，讓他最為擔心的是這種自然變化對生物的威脅的確是存在的。從這五次生物滅絕來看，都是外界因素導致生物滅絕的，而外界因素中有不少都是氣候因素。現在需要弄清楚的是生物滅絕對氣候有無反作用，如果有，那麼倖存者將來的日子就不是很妙。
一位專家安慰李志剛，說現在的嚴寒可能與全球植物死亡後季風方向發生變化有關，沒準現在南半球正在遭遇酷暑呢。
李志剛好好奇，又問季風與氣候有什麼關係呢。那位專家解釋，季風是由海陸分佈、大氣環流、大陸地形等因素造成的，以一年為週期的大範圍對流現象。亞洲地區是世界上最著名的季風區，其季風特徵主要表現為存在兩支主要的季風環流，即冬季盛行東北季風和夏季盛行西南季風。現在植物的死亡特別是海洋表層生物的死亡對氣流可能產生影響，導致季風攜帶的較多的低溫氣流，所在才導致北方遭遇嚴重寒潮。
李志剛覺得這一解釋有些牽強，但他也弄不懂現在北方為什麼會如此寒冷，這種可怕的寒冷究竟會預示著什麼。先前自己擔憂的生物鏈問題此時已經不算什麼問題了，倖存者究竟能否會遭遇新一輪冰川，將是一個更加非常嚴峻的問題。
5_72第四卷 挑戰 第七十一章 復興元年
大滅絕時代即將開始的訊息逐漸在聯