”艾琳說道。
“小聲一點。”若蘭低語道，一面不停的步下城堡大廳的階梯。
在門口，一位侍女將拖把放入水桶中，然後以雙手扭轉把手。一位侍僮拿著盛滿的垃圾桶，停下來和她說話。若蘭逕自走過。
艾琳疾步跟隨她。“你不能，若蘭，女王會生氣的。”
“她已經在生氣了。”剛出爐麵包的香味吸引若蘭走向拱形走廊。她的胃咕嚕作響。“走這裡，我餓壞了。”
艾琳抓住她的手臂。“你在說笑。”
“我從不說笑，你知道的。”除了昨夜一次之外，但昨夜的其他事她全都做錯了。她經歷了一切卻一無所獲。
“你對我隱瞞什麼事？”艾琳說道。“不要叫我猜。”
“那我就不叫你猜。”
“哦，可惡，”她嘟嚷道。“除非……”她彈指。“是關於你在花園看到的那人，是嗎？他是誰？”
若蘭喜自不勝的說道：“他是一個想要勾引我的養豬人。”
艾琳仰首，嚴厲的注視若蘭。這個表情使她像極了她父親的威嚴畫像。“你讓一個養豬的吻你？”
若蘭想起那位黑暗陌生人。衝突的影像拉扯著她的心。他有時溫柔的誘哄，有時則粗言威脅地。她知道自己對伯爵的疑問造成邊地勳爵心態的變化，但她不知道為什麼。除非他們有勾結。但他臨別的吻卻和領土紛爭毫不相干，倒是和引誘息息相關。
“你必須告訴我。”艾琳說道。
若蘭迷惑的低語道：“晚一點，艾琳。”然後走進較小的廳堂。
令若蘭喜出望外的，那位神秘的管家站在長桌旁，正在切一條黑麵包。她穿著一件結實的羊毛貴衫，外面是漿硬的麻質圍裙。
“早安，安太太。”若蘭在一條長椅上坐下。
年長女人露出微笑，眨眨眼道：“你記得我的名字，若蘭小姐。謝謝你。”
人們對若蘭這種微不足道的能力感到驚奇不已。“不客氣。我聞到的是麵包的香味嗎？”
安太太派一位侍女去拿盤子。“是的，你想喝什麼，小姐？”
“蜂蜜牛奶，謝謝。”
艾琳滑到長椅上。“我要加水的酒。”當管家給她一片面包時，艾琳搖搖頭，愁眉苦臉。“不，謝了。一大早我吃不下。”
若蘭在麵包上塗上牛油和蜜餞。食物的美味可口，使她發出由衷的讚歎。
中午之前有下床氣的艾琳呻吟道：“哦，拜託。”
安太太說道：“還需要什麼嗎，小姐？”
若蘭希望探聽那位自稱為邊地勳爵的養豬人的事，但最後她思考再三才答道：“一片厚厚的烤豬肉會很棒的。”