虎娃並沒有衝動地跳出來當場動手，這裡不是合適的地方，此刻更不是合適的時機。況且以虎娃如今的狀態，假如被這兩小隊死士展開刀陣合圍，就算能擊殺其中幾人，自己恐怕也是凶多吉少。虎娃只是默默地看著他們從集市上走過，將心中的殺意也收斂於無形。
星耀麾下的玄衣鐵衛，怎會出現在這個地方？虎娃返回驛站問了其他人，結果眾人皆不知詳情。玄衣鐵衛共分七隊、每隊七人，只聽命於星煞，就連赤望丘上的眾長老以及世間的國君都無法指揮他們，普通民眾當然更不會知道他們幹什麼。
但是玄衣鐵衛這些年經常在樊室與帛室兩國中走動，有時是護送重要的供奉物資，有時是在巡視各地的狀況，所過之處皆帶著一股無形的肅殺之氣。他們象徵了一種超然的威嚴地位，令各地民眾不自覺間就對星煞大人以及赤望丘生出敬畏之心。
不僅是虎娃在詢問，驛站中的眾人也紛紛議論，好歹有一個見多識廣、訊息靈通者說了幾句有用的。星煞大人最近幾年經常派出玄衣鐵衛巡視各地，這兩支小隊是從國都方向來的，也即將穿過惡山前往充城，然後再由充城向東穿過好幾座城廓返回赤望丘。
他們可能要將在各種所見的情況報告給星煞大人，至於這些目不斜視的玄衣鐵衛在沿途看見了什麼、發現了什麼、最終又會對星煞大人彙報什麼，外人就不得而知了。
商隊老闆聽說有兩隊玄衣鐵衛也要經過惡山，一度非常高興。他可不敢與玄衣鐵衛爭道，而打算遠遠地跟在玄衣鐵衛後面行走。各路山賊必然早已聞風遠避。商隊雖然有大批護衛隨行，但若萬一遭遇山賊廝殺，總會有各種傷亡損失，能完全避免是最好不過。假如早知這個訊息，商隊甚至都不用請護衛了。
但商隊老闆的打算卻落空了。玄衣鐵衛到達了集鎮後駐紮了下來，據說要停留好幾天才會繼續出發。商隊求利，在路上的每一天都是耗費，所以也不能耽擱太久，得知此訊息，第二天還是照常出發進入了惡山。虎娃與其他人一起依舊跟隨。
這裡的山勢的確險惡，但人們花了數百年時間所開鑿的道路已可通行車馬，在谷壑和山坳中穿行，起伏曲折蜿蜒不定。所過之處山深林密，時有怪聲啼鳴。就連山風都顯得有些陰森滲人。
所有人都緊隨商隊，唯恐走慢了被落下。而虎娃背的包裹有些大、看上去也很沉，走著走著好像是累了，步履越來越緩慢沉重，落到了隊伍的最後面。近百里的山路，一天當然走不出去，天色擦黑時就要尋找合適的地方宿營，大家身上也都帶了乾糧。
在山中走了整整一天。宿營時虎娃取出衣物鋪在地上，枕著包袱很快就睡著了，連晚飯都沒吃。
第二天一大早。商隊吃完早飯便匆匆再度出發了，虎娃是被好心人拍醒的，要不然他還會繼續睡覺。虎娃趕緊收拾後包裹快步追上了商隊，可是過了一會兒，他又獨自回來了，露出很焦急的神情。在昨夜睡覺的樹下轉來轉去，好像在找什麼東西。
時間不大。虎娃又面露喜色，彎腰揀起了兩塊東西。還特意走到道路中央在陽光下照了照，赫然竟是兩塊金子。那金色的反光有些刺眼，就算在很遠的地方都能看見。假如真有人暗中窺探，定會驚訝這少年怎會隨身攜帶如此貴重的財貨，卻跟隨商隊步行、還不小心落單了？
假如給商隊老闆一些錢，也可以坐在商隊的馬車上很舒服地穿過山野。也許他是為了財不外露，揹著個不起眼的包袱步行跟隨，恐怕誰都不會想到他身上會有黃金。顯然是在匆匆收拾包裹趕路時，他不小心將黃金遺落，走出一段路之後才發現了，於是趕緊回來尋找。
虎娃找回了金子，立刻揹著包裹快步趕路，他要追上那已經繞過一座山丘遠去的商隊。就在這時，他聽見了一片粗重的呼吸聲，聲音傳出的地方很遠，若不是擁有超常敏銳的知覺，就算一般的高手也聽不見。
虎娃快步走出了一段路，卻突然停下了腳步，因為前方已經被人攔住了。來者是十餘名大漢，大多衣裳髒兮兮的、頭髮鬍子也亂糟糟的，手握兵器神情兇惡，也有人在笑，笑德是那麼得意也不懷好意，看向虎娃的眼神就像看著一隻等待宰剝的肥羊。
虎娃暗歎一聲，心中甚至有幾分感慨——行遍巴原五國，終於見到了真正的山賊！
而在那些山賊看來，虎娃的樣子應該是完全被嚇傻了，因為他既沒有害怕的神情也沒有渾身發抖，更沒有跪地求饒，只是直愣愣地問道：“你們是誰？”
沒有人回答他，虎娃腦後突然蕩起一股惡風。前面出現的那