即便如此，也還要看有沒有所謂‘機緣’。不過，從古到今，‘白日飛昇’都只是民間的一些傳說，如劉安、張天師等的事蹟，並無確切的記載。而且，我在一部醫典上曾看到，說金丹裡含有不少毒素，服用後對人體有莫大害處。”
“真是這樣嗎？”馬芸的話音裡透出幾許失望。
“我這個人向來就不相信鬼神之說。芸妹，人活在世上，最要緊的是把握今生，追尋幸福，不要去想這些虛無飄渺的事情。”
“誰說這是虛無飄渺的事情？”伴隨話音，飄進一個人來。火光對映下，此人長髮蔽面、骨瘦如柴，一手提著只雪狐，另一手握著兩棵已成人形的人參——竟是劉若風在天師觀內碰見的那個竹杆怪物。
劉若風和馬芸趕緊起身行禮。劉若風陪罪道：“前輩，原來是您老在這兒，冒昧打攪，敬請見諒。”
“小娃娃，是你呀。這女娃子是你朋友吧？”
“是啊。前輩，您在這裡修道煉丹，以求長生嗎？不過晚輩以為，長生只是一個遙不可及的夢想而已。”
“小娃娃，你教訓起老夫來了？有個夢想，總比沒有夢想要好啊！人如果一點夢想都沒有了，活著還有什麼意思？”
劉若風一時無言以對。
怪人又問：“你們到雪山來作什麼？”
馬芸答道：“小女子馬芸，我們沒有見過大雪山，只是到雪山上來玩玩。敢問前輩大名？”
怪人哈哈笑道：“身體不過是具皮囊，姓名更如皮上之毛，提它何用？”
馬芸又道：“前輩神功蓋世，當年一定是位叱吒風雲的大英雄，萬人仰慕！前輩何妨說一些英雄事蹟，給我們小輩聽聽？”
“女娃子，你不要給我灌迷湯。來，我招待你們吃一頓烤肉，然後速速下山去吧！”
怪人將雪狐倒掛，動手剝起它的皮毛來。
劉若風和馬芸在一旁看得目瞪口呆。這怪人並不用刀，而是用他掌上的指甲劃開雪狐厚厚的皮層，再逐一剝奪。不到三兩句話的功夫，一隻雪狐便肉裸裸地呈現於眼前，更絕的是，整個過程不曾滴下一滴血汁！
怪人從袍袖間摸出一個小包，開啟一看，卻是鹽巴。他快速地將鹽塗抹到雪狐全身，然後另外點起一堆柴火，準備烤炙狐肉。
突然，怪人在鐵甕上聞了聞，又引火到甕旁仔細觀瞧。
馬芸看苗頭不對，悄悄給劉若風使眼色，讓他往洞口挪動。不料劉若風卻是個死硬的性子，他不但不動，反而坦承：“前輩，晚輩剛才檢視裡面時，不小心將一根木棍掉落其中。若是影響了煉丹的效果，請您責罰我吧！”
“小子！你知不知道，你毀了我三年的心血？老夫今日絕不饒你！”怪人說出的話比冰雪更寒更冷。
馬芸道：“前輩，您不要聽他的，剛才實是小女子不慎所為，您要罰就罰我吧！”
怪人冷笑道：“女娃子，你想用對他的情感來打動老夫？沒用的！他必須得死！”
馬芸道：“風哥，還不快給前輩陪罪？”說話間，猛地拉起劉若風往洞口奔逃。
怪人一晃身，便追至劉若風身後，獰笑道：“小子，別怪老夫心狠，是你自找死路！”舉掌拍落。
“風哥！”馬芸大叫一聲，奮力一扯，將劉若風前送一步，自己則橫身過來抱住劉若風，運功於背，準備以自己身體來承受怪人這一擊！
怪人並未收掌，這一掌正擊中馬芸後背。兩股勁力相接的一剎，馬芸的勁氣便被震散，而怪人卻詫異地叫了聲：“坤元功？！”心念一動，急將掌上餘勁回撤。饒是如此，馬芸的身體仍推著劉若風向崖下飛墜。
怪人搖搖頭，望著蒼茫的天宇發呆……
劉若風感到抱著自己的馬芸的身體軟了下去，趕緊伸雙手從背後箍住她。下墜之勢越來越疾，慌亂中，劉若風學著先前馬芸的做法，在空中提氣旋身，兩人身子象駝螺似的急速旋轉，減弱了下墜力。著地站穩後，劉若風迅速放下馬芸，將她抱於胸前。但見她嘴角沁出一絲鮮紅的血水，一雙大眼裡卻閃著平和的光輝。馬芸吃力地問：“風……哥，你……沒事吧？”
劉若風聽馬芸說話時中氣不足，心頭大急：“芸妹，你……我……你……你一定要堅持住！你會沒事的！”
劉若風抱著馬芸，奔到一處有些內陷的巖壁下，小心地坐下來。馬芸的眼神已顯暗淡，小聲說道：“風哥，你快走！不要讓那怪人追上……”
“芸妹，快告訴我你哪裡受了傷？怎麼救治？”