浮現進京之前的那個夜晚，虞寧初緊張到難眠的畫面。
表妹如今的情形與孤女無異，寄人籬下本就容易心思敏感，被妹妹這麼一鬧，表妹在侯府更難有歸屬感。
“二姑母是二姑母，阿蕪是阿蕪，你不要混為一談。”沈琢警告妹妹道。
沈明漪不服，小聲嘀咕道：“她長成那樣，哥哥就不擔心她與池表哥會有牽扯嗎？”
沈琢看著妹妹難掩嫉妒的臉，不再客氣：“我更擔心你對宋池別有心思。”
“你，我不理你了！”
心事被戳破，沈明漪怕露出痕跡被兄長看出來，假裝負氣而去。
沈琢看著妹妹的背影，眉頭深深皺起。
宋池……
同是男子，沈琢也不得不承認宋池那張臉已經到了近乎妖豔的地步，卻又不是女子那種陰柔氣，更像四月天空的暖陽，勾得少女們春懷盪漾，都想打扮得花枝招展地去見他。
今晚的燈會，沈琢可以確定虞寧初一直在刻意迴避與宋池撞面，反倒是宋池扔出的那個套圈……
似乎並不是巧合那麼簡單。
.
侯府二房。
宋池、宋湘、沈牧兄弟回到正院，沈二爺、二夫人宋氏也剛剛遊園回來。
沈二爺是文官，年輕時風度翩翩，如今人到中年，宋氏依然美麗，沈二爺卻開始發福，養得富態圓潤，平時站在平西侯、沈三爺中間，顯得很是特別，彷彿他更像是庶出的那個。為此，宋氏不知數落過丈夫多少回。
“姑父，看我帶了什麼回來。”
宋湘撒嬌地跑到沈二爺身邊，獻上自己吃剩下的半包糖炒栗子。
沈二爺沒有女兒，對宋湘非常疼愛，笑眯眯誇了一通，當即捏破一顆就要送到嘴