平定州。
傍晚，平定客店前後，各有數名日月神教弟子把守，不許閒雜人等行近。
其中一間客房當中，一男一女正在交談，男子二十七八歲，雖長相一般，但劍眉星目，顧盼間充滿了放蕩不羈的瀟灑氣質。
對面是個年紀二十不到的妙齡女子，甚是美豔，在店房中火盆裡的熊熊火光映照下，更增嬌豔。
此刻，男子正一邊喝酒，一邊和女子交談，言語甚歡，兩人時不時的笑語幾句，眉眼交接時，皆是脈脈情意。
正說話間，門外進來三人，為首者正是任我行，雖臉色泛白，卻充滿威嚴，另外兩人，一個是容貌清癯，身著青袍的老者，一個是面目俊朗的白衣青年。
“爹爹，此行結果怎麼樣？”
見到三人進來，女子立刻站起來叫道，同時，那名男子也起身相迎。
“哈哈！”
看見女子，任我行大笑了幾聲，說道：
“盈盈放心，這次聯絡舊部，竟是出乎意料之外的容易！教中舊人，十個中倒有八個不勝之喜，均說東方不敗近年來倒行逆施，已近於眾叛親離的地步！”
“尤其那楊蓮亭，本來不過是神教中一個無名小卒，只因巴結上東方不敗，大權在手，作威作福，將教中不少功臣斥革的斥革，害死的害死。若不是限於教中嚴規，早已有人起來造反了！”
說話間，眾人都尋了座位坐下。
容貌清癯的青袍老者，是任我行的左膀右臂向問天，也‘哈哈’大笑道：
“正是如此，有教主親自出面，神教中人，不管是長老，還是堂主，香主，大都立即臣服，可謂人心所向也，哈哈！”
“可惜！”
一旁的白衣青年卻嘆了口氣，說道：
“白虎堂的童長老卻寧死不屈，非要跟著東方不敗一條路走到黑，從前童長老待我甚好，此番卻要背道而馳了！”
“小汪！”
任我行對白衣青年說道：
“童百熊和東方不敗是結拜兄弟，性格又犟，那也無可奈何，你能念舊情是好事，他本就八十多歲了，待我們大功告成後，讓他安然養老就是！”
“師父說的對，是弟子矯情了！”
白衣青年說道。
白衣青年赫然是當年的湯小汪，拜任我行為師，習得吸星大法後，已今非昔比。
尤其是一身輕功，在吸取多人內力後，更是脫胎換骨，就是任我行也讚不絕口，對這個弟子極為滿意。
看了看湯小汪，又看了看坐在任盈盈身旁的青年，任我行心中暗道：
“小汪智謀過人，家中遭遇大難後，更是變得心機深沉，成熟了許多，尤為難得的是，還念舊情，倒是老夫之後繼承教主之位的最佳人選！”
“令狐沖雖然劍法高明，卻始終不願加入我神教，不是盈盈良配，待殺死東方不敗，滅了楊蓮閣後，還是將她嫁給小汪的好！”
心中默默盤算，面上卻不漏半點痕跡，任我行看向那名青年和女兒任盈盈，笑道：
“此番有令狐兄弟相助，我等勝算更高一籌，對了，盈盈，你在黑木崖住過一段時間，對楊蓮亭瞭解多少，真是旁人說的那樣，只是一個無能小人麼？”
任盈盈臉上現忸怩之色，說道：
“爹爹，說起來沒的汙了口，教中知情之人，誰也不提，沒什麼好說的！”
見任盈盈這般神態，任我行眼睛微眯，單手撫須，沉吟不定。
見任我行陷入沉思，眾人皆不敢說話，過了一會，向問天笑道：
“教主不必擔心！楊蓮亭我也見過幾次，確實如傳言一般，半點武功也不會，而且心機全無，絕不是什麼高明人物，只是依託東方不敗狐假虎威而已！”
“向兄弟也這麼看？”
任我行看向他，眼露疑惑，說道：
“寵幸男童之事，自古有之，東方不敗有這愛好不足為奇，可他是何等人，向兄弟也深知，他為什麼會那麼放心將大權全數交給一介男寵？”
“難解，難解！”
說到最後，任我行越來越疑惑。
向問天說道：
“此事確實費解，但這些年來，除了被楊蓮閣把持的青龍堂外，整個神教都被搞得烏煙瘴氣也是事實！”
任我行捻了鬍鬚半天，最終也搖了搖頭，說道：
“東方不敗到底在搞什麼，真是莫名其妙！”
“爹爹！”