祚帝免官，正一肚子怨氣。因此，與章奴一拍即合。於是，暗自串通三百士兵，逃離遼軍，越過鴨子河，去找耶律淳商議。
同謀者，還有個銀州刺使耶律術者。術者聽說章奴逃離，已過鴨子河。於是，也匆忙帶幾名部下逃離部隊去會章奴。
按說，百萬大軍，逃跑三百多人，也算不了什麼。其他軍隊又都掌握在天祚帝手裡。完全可以待戰鬥結束，再回頭收拾他們。
何況，事發後，天祚帝立馬採取了補救措施。他把章奴等臨陣脫逃的事，寫了親筆信，派行宮使者乙信將書親自交與耶律淳。天祚帝也清楚，他這個叔叔是個謹慎怕事的人。有了這封信，他完全可以放心，不必再為此事勞神。
耶律淳頗有人望，但也確是個怕事的人。看樣，謀立之事，事先，他不能一點都不知道。因為，不但他的內弟蕭敵裡，參與謀立的還有他的兒子阿撒。事先，如果他沒有默許的意思，章奴能下那麼大的賭注嗎？
老奸巨滑的章奴，沒有親自去找耶律淳商量。而是先派蕭敵裡和阿撒去投石問路。
事到臨頭，耶律淳果然犯琢磨了。他感到此事不妥，前方尚有百萬大軍，竟然要謀立皇帝，章奴做事實在草率。為此，他把內弟和兒子軟禁起來，以觀事態的發展。這時，乙信送來了天祚帝的信。耶律淳看到信中詳細的述說了章奴們臨陣叛逃，有不臣之心的狀況。耶律淳當著使者乙信的面，如喪考妣，號哭著，忍痛割了內弟蕭敵裡的首級，包了。親自提拎著，隨乙信趕到軍中，去向天祚帝請罪。天祚帝對他的叔叔進行了撫慰，並且待之如初。
這事到此，本來已有了較圓滿的結局。可天祚帝看到始作俑者章奴尚逍遙法外，他甚至怕章奴興風作浪，領夥人去偷襲離宮別墅。因此，他把追剿章奴當成頭等大事，而把虎視眈眈的異族大軍置之腦後。竟然下令班師。費九牛二虎之力調集上來的百萬大軍，又浩浩蕩蕩地開了回去。
這就是剛愎自用，愚蠢至極的天祚帝。
為了安全退卻，他耍個小計謀，竟使金軍毫無察覺。
他們滿以為擺脫了金兵追襲，可哪裡知道，金兵吃飽喝足，將士們卻一呼聲的要去追趕遼兵。他們分析說，遼兵的退卻，無疑顯露出怯懦。
阿骨打聽了將士們的話，沒有迎合，卻當頭潑了盆冷水：“敵人來了，不敢迎戰。敵人退了，才想去追擊，想以此來顯示自己的勇敢嗎？”
話裡面流露出對深溝高壘的不滿，眾人聽了，都感到十分惶愧和不安。
“敵人誠然要去追的。”阿骨打把話拉回來，“不只是要追上他們，還要把他們一舉擊潰才行，別到時候怯陣了。要追，就輕騎簡從，每人只帶三、四天的口糧，馬帶三、四天的草料，其餘的扔掉。估計三天可以追上敵人，還餘一天的糧草，足可以維持到拼殺結束。想活命，就只有戰勝敵人，獲得糧草，否則，則全軍覆沒。你們敢如此去追擊嗎？”
“敢！有什麼不敢的！”
“這樣的好機會放過去，早晚我們會被他們殺了。”
將士們七嘴八舌呼應著。
阿骨打這才下令諸將士減輕裝備，整頓隊伍，急速追擊。
阿骨打這招，與破釜沉舟有著異曲同工之妙，將士們惟恐追之不及，耽誤了時日，等於不戰自斃。因而，馬不停蹄，曉行夜宿，十分踴躍。
前面說過，遼軍帶著數月糧草，輜重成累。每天只行三、四十里路，金軍第三天，便在護步答崗追上遼軍。只見：
番漢旗幟舞，
疑是落彩雲。
馬踏凍土地，
步碾雪升塵。
畫角連營響，
鼙鼓動地聞。
刀槍耀冷日，
斧鉞凝寒魂。
天子乘革輅，
大纛引御林。
三軍何所似？
不啻天兵臨。
阿骨打見遼軍已近，立馬令隊伍停了下來。他要觀察一下敵情，和諸將商議一下進攻的方略。
天祚帝見金軍趕了上來，忙令三軍收束住腳步。儘管隊伍有點尾大不掉，最終還是調動開來，布開陣勢，準備迎敵。
護步答崗，一個不高的丘陵，上面長滿枯黃的榛柴和稀疏的野草。這個很不起眼的地方，實在值得大書特書，遼的百萬大軍與二萬金軍，即將在此進行生死較量。
遼國兩路先鋒都統，一個是圍場使阿不，騎著一頭公駝鹿，頭上長著七叉八叉的大角，顯得很雄壯。