公主是在自己家裡接駕，她挑些家妓為皇上歌舞助興，這也是臣子應盡的禮節，誰也說不出什麼來。皇上一旦相中哪個，想在平陽侯府中玉成好事，或是割捨不下，將之帶回宮中，難道她敢阻攔不成？女人是皇上要的，不是她平陽公主給的，陳後就是要惱，也只能惱皇上，與她無干，你們說這女人心機厲不厲害……那平陽公主蓄養家妓近百，全是為皇上準備的，想著只要其中有一人終邀恩寵，她便會受益無窮……她倒是賭贏了，卻沒想到那人會是衛子夫……說起來，衛皇后長得並不惹眼，在平陽侯府中，只是個尋常的歌妓，偏偏皇上就看上了她，偏偏她就做了皇后，唉，世事真是奇妙得緊啊……”
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五 疫病（8）
出頭在一旁聽得極是用心，問道：“那衛子夫得了皇上的寵幸，陳後會放過她麼？”
老胡抬起頭來，呆呆地望著營房的屋頂，隔了良久方道：“皇上和衛子夫雲雨一番，心中亦自愜意，臨走時，便帶上了衛後。可他是皇上，終日裡想的是與竇太后爭權奪利的大事，焉能將一個弱質女子放在心上，回宮不久就徹底忘了這碼子事。衛子夫出身微賤，姿色又不出眾，陳皇后起初根本不知道有她這個人，即便知道了，也不會把她放在眼中。陳後一向自視甚高，怎會瞧得起衛子夫這樣的女子，真正的敵手是要旗鼓相當的，陳後視衛後一無是處，自然懶得加害於她。大約陳後還在想，皇上身邊像衛子夫這等平庸女子越多，她的皇后之位便越穩固。因此上，衛後才得以保住了性命……許多年前，我曾見過衛後一次，那時她還沒有封號，與下等宮人住在一起，嬌小瘦弱，不善言辭，見了生人，竟還會臉紅……實在看不出有什麼出奇之處，我怎麼也……”
莽何羅狠狠地拍了下大腿，慨然長嘆道：“想必那衛後是天生厚福之人，事事逢凶化吉，榮華富貴不求自來，這是命中註定的事，凡俗之人原也難比！”
老胡不緊不慢地說道：“自古居高位、成大事者，沒有不受命運眷顧的，這個道理不消說，人人懂得。但你若是以為衛子夫這個皇后位置是單憑撞大運得來的，那可就大錯特錯了。衛後不聲不響，城府卻深得很哪……”
莽何羅哈哈大笑，說道：“你這個姓可真沒姓錯，原來‘胡’是信口胡吹的意思。這些事你哪有我知道。我在霍侯帳下當差的時候，常聽一些將軍們說起衛後，人人都打心眼裡佩服她。衛後為人真是沒說的，比許多鬚眉男兒還要仗義。大臣們但凡犯了過失、得罪了皇上，無不走衛後的門路，衛後是來者不拒，有求必應，能周全的儘量周全，管不了的也要說清原委，讓人家事先有個準備。且不論事情成敗，從不收半文的禮金。自漢興以來，哪個皇后有衛後這樣一付俠義心腸？！不少寵妃曾在皇上面前說過衛後的壞話，衛後從不與之計較，當這些人遇到難關時，她反倒要傾力相助。連皇上都和衛侯說過這樣的話：‘你們姐弟倆太老實了！’衛後城府深？那你說說看，衛後處心積慮害過誰？”
老胡和李陵對視了一眼，“卟哧”一聲笑了出來，說道：“誰說有城府就一定要害人來著。莽候長，你好好想想，一個胸無城府之人能幹出你說的那些事來？”說到此處，老胡忽地斂了笑容，仰起頭，默默思量了一陣，喃喃說道：“衛後為犯過大臣請託，這件事可有些冒失了，再這麼下去……皇上遲早……”
李陵催促道：“老胡，別聽他的，莽何羅受過霍侯大恩，衛霍一體，他替衛後說兩句好話，原也應該，你接著說你的。”
“嗯。”老胡答應了一聲，說道：“衛後被皇上忘了，忘了便忘了，她幽居於深宮之中，連見皇上一面都勢比登天，就算再有本事，也是無法可想。時間長了，心就慢慢灰了，於是又託人找到館陶公主說項，寧肯仍回平陽侯府中為奴，也勝於在宮中做個活死人。後來，衛子夫就被安插到了一批年老色衰不能任事的宮女當中，等著被放出宮去。怪就怪在……皇上本來是從不見這些人的，放逐宮女出宮，由皇后身邊的大長秋主持也就夠了。那一年不知怎麼，皇上心血來潮，竟鬼使神差的非要見見這批出宮的宮女不可。衛子夫站在最前面，穿的便是與皇上初遇時所著的那件串花鳳紋繡絹單衣，面帶淚痕，楚楚可憐。見了皇上，不知她是情不自禁還是……”
老胡瞟了一眼莽何羅，改口說道：“衛子夫衝皇上盈盈一拜，哽咽著說：‘願皇上珍重龍體，賤妾從此訣矣……’說完已是泣不成聲。皇上身邊一個宦官罵道：‘衛子夫，你是什麼東西，在皇上面前大哭小嚎，難不成皇上會認得你……’這一哭一喊，皇上自