我忙道：“請到客房休息。”
七叔站了起來，果然一臉倦色，他搖了搖頭：“我告辭了。”
我聽出他說這四個字，大有別意，不禁吃了一驚，失聲道：“你隱居也夠久了，還想再進一步？”
七叔坦然道：“是，這世上再無可牽掛之事，我自然也可以與世上一切事無關了。”
我大搖其頭：“怎能這樣說？你還沒有找自己心儀的人。”
七叔的神色更疲倦：“我找過了，找不到 我已把當年發生的事，當作是一場幻夢，幾十年夢不醒，到如今夢醒了，才知道在夢中做人，是何等可憐！”
白素沉聲道：“世人都在夢中做人。”
七叔笑：“那就容我先醒 大夢誰先覺？我先醒一步，是我的福分。”
我又道：“還有那個女嬰，她是不是現在的穆秀珍，你也沒有弄清楚。”
七叔仍然望向遠方：“你說了她現在生活很好，何必去打攪她？”
這一點，我倒並不堅持，因為一個人若是根本不知道自己的身世有甚麼問題，自然甚麼問題也沒有。一旦知道了，除了增加煩惱之外，不可能有別的結果。
我再道：“還有那一堆數字，你還沒解開它的謎。”
七叔拍著手笑：“那是夢中的東西，我大夢已醒，又與我何干？”
我在說到“那一堆數字”之際，順手向紅綾指了一指。因為紅綾一直在專注那幅油布，好久了，連動也未曾動 這對於好動的紅綾來說，少見之至。
這時，我說得快，七叔回應得快，可是紅綾，接得更快，她立即道：“那不是夢裡的東西。”
我們三個人都一怔，齊聲問：“那是甚麼東西？”
問了之後，七叔才覺得那與他聲稱的“大夢已醒”的態度，大不符合，所以搓著手，很是無奈。
紅綾的回答更玄：“我不知道那是甚麼東西！”
我又好氣又好笑，一時之間，不知如何再問，紅綾揚著那幅油布，問：“爸，你說這是一種叫做‘油布’的東西？”
我一聽話中有因，忙反問：“你說不是？”
五、異常反應
紅綾點頭：“油布有桐油，棉布，還有甚麼？”
她這樣一問，連七叔也不禁倦容全消。
紅綾見我們都不出聲，她又道：“這東西，沒有油布應有的成分，那黑色的，也不是漆！”
我疾聲問：“那麼，它是甚麼？”
紅綾答得乾脆：“我不知道。”
紅綾說不知道，那就是真的不知道，我向七叔望去，七叔的神情，疑惑之至：“不是油布是甚麼？我一看就以為那是油布 一直以為那是油布，所以，從來也沒有想過去化驗它，看看這真是甚麼？”
我伸手自紅綾的手中，接過了那幅油布來，用手指搓了一下，那質感，除了油布之外，實在不可能是別的甚麼。我把它交給了白素，白素把它握在手中，神情也疑惑之至。我道：“簡單，把它拿去化驗就行。”
我一面說，一面拿起一把剪刀，想把它剪下一角來作化驗之用。可是剪刀在手，發現竟無從下手。因為上面寫滿了數字，幾乎達一點空隙也沒有，想剪下米粒大小的一塊來，也在所不能。
我向七叔望去，他伸手向自己的額頭指了一指，意思是數字，他全部記在腦中，我搖頭 這靠不住，八千多個數字，不論在第幾位記錯了一個，其涵義就可能相差十萬八千里。
七叔明白我的意思：“我有攝影紀錄，也有可以放大的微型軟片 我對電腦不是十分熟悉，但是你完全可以放心，把這些數字，輸入電腦之後，再加以化驗。”
我吸了一口氣：“把這些數字，輸入電腦，是勢在必行的事，要解開那麼龐大數字的謎團，人力肯定無能為力，七叔，你能全權委託我進行。”
七叔攤了攤手：“我把這段往事告訴你，就是還有此意 時不我予，我也沒有時間去破解這個謎了。”
七叔的這種感嘆，並不是說他真正生命朝不保夕，那是上了年紀的人常有的感嘆，我道：“那你就好好在這裡休息，讓我去進行。”
七叔考慮了片刻，總算點了頭。
我向紅綾望去：“你甚麼時候，有了觸手就知物質質地的本領？”
紅綾叫了起來：“我不是觸手就知，而是經過縝密的分析！”
她一邊說，一邊指著自己的腦袋。
我仍然不明白她何以有了這