隨著一聲叱喝。清啞被帶上堂。
她沒有像前幾次那樣對答，直接呈給蔣大人一疊紙。
她經過數次過堂也掌握了些訣竅，所以揚長避短寫了一份詳盡的答辯狀。省得在問答中失措。
答辯狀上，她先簡明扼要地陳述了控告謝吟月的理由，又將郭、謝、江三家結仇由來簡述了一遍，以及謝家對郭家種種打壓、陳水芹自殺的蹊蹺等。從側面證實謝家想置她於死地的決心。
蔣大人看後。問道：“你可還有人證和物證？”
清啞道：“有。”
昨日韓希夷走後，郭大全就找沈寒秋開始準備了。
先是縣衙大牢的兩獄卒上堂作證，稱周縣令和幕僚聶無刑訊逼供郭姑娘；又有兩個百姓上堂作證，稱聶無與謝家來往密切；又有曾經的女牢頭馬婆子，同樣證實周縣令和聶無逼供，還招供說她曾為謝家做耳目，將郭清啞在牢中情形告訴謝家僕婦張媽。
蔣大人先傳喚張媽對質，張媽抵賴不過。遂供認。
蔣大人命將兩人押下去，接著命周縣令上前答話。
周縣令渾身如篩糠一般。無可抵賴，只得將實情說了。
“這麼說，是聶無建議你逼供郭姑娘的？那種刑訊的方法也是他告訴你的？”蔣大人追問。
“是，都是他提醒下官的。”周縣令道。
“你且退下。帶聶無！”蔣大人喝道。
聶無被帶上來後，也是無可抵賴，供認不諱。
然蔣大人突然發問，他和謝傢什麼關係。
他鎮定道，他和謝二老爺謝明義常在一塊喝酒。還說，不但他二人，還有誰誰也常去。這是商賈交結官府小吏的常例，為的是圖個人情，若有事時，打聽訊息問個話都方便。
他這套話滴水不漏，說的是常見現象。
蔣大人皺眉，招手叫過一個護衛，低聲吩咐了幾句。
那護衛便出去了。
眾人都忐忑地看著他，不知他要幹什麼。
蔣大人命將聶無押下去，然後一拍金堂木，喝道：“帶謝吟月！”
堂下諸人陡然將心提了起來。
謝吟月被押上堂，端端正正跪下，“民女謝吟月拜見大人。”
蔣大人喝問道：“謝吟月，郭清啞告你知法犯法、袒護妹妹殺人兇罪、栽贓陷害無辜善良，你有何話說？”
謝吟月抬眼，眼中湧出淚水，輕聲道：“民�