他越憤怒，退親的決心就越堅定。
嚴氏閉嘴，心想明明就是為了郭清啞，卻說無關。
她都不知怎麼說兒子好了。
這虧得是自己兒子，若是別個人，她才不會留情面。
對兒子她當然要耐心，所以她頓了下，才又輕笑道：“說的也是。郭姑娘那性子，是無論如何也不會對你動心的。”
旁敲側擊地打擊他、暗示他別痴心妄想。
方初從未痴心妄想，因此回道：“還是娘看得透徹。兒子退親確與她人無關，而是再不能容忍謝大姑娘。”
嚴氏沒看到他失落，反看到他退親的決心，不禁啞然。
方瀚海經嚴氏這麼一攔阻，頭腦也冷靜下來。
他想這事不能急躁，且不說話，冷眼看他母子對答。
這時忽然插嘴道：“若你堅持退親，為父也不能逼死你，說不得只好剝奪你方家繼承人的資格。”
他了解這個兒子的脾氣：一旦決定便輕易不會更改。
為今之計，只有斷了他的後路。
沒有方家做後盾，他什麼也不是。
郭家就算剛起步，也不是他能攀得上的；郭清啞更不會對他假以辭色，到時看他如何堅持、如何達成心願！
方初沉默下來，神情肅然。
方瀚海夫婦都緊張地看著他。
他垂眸思索半響，抬眼回道：“也好。走到如今這步田地，兒子難辭其咎。兒子無能，實不堪擔當家族重任。為這件事奪了兒子繼承權，正可彰顯方家嚴謹門風，於家族有益。父親的決定兒子無不心服。方家人才濟濟，弟弟如今也出息了，找個替代兒子的人很容易。”
說完，俯身磕了個頭，再不說話。
書房裡一片沉寂。
嚴氏愣愣地張著嘴，方瀚海不可置信地看著跪在地下的方初，胸脯劇烈起伏。想：“瘋了！定是瘋了！”
這是他們的兒子嗎？
為了女人，竟放棄做家族繼承人！放棄自己的責任！
是不能容忍謝吟月，還是放不下郭清啞？
不管因為誰。都不可原諒！
方初並不是多情的人。
若他是多情的秉性，方瀚海絕不會選他做家族繼承人，哪怕他是嫡長子也不行！
嚴氏先回過神來，用懇求的目光望著方瀚海，意思再逼下去要父子反目了，還是先放一放，等事情冷一冷再說。
方瀚海不是暴烈性子。哪看不清情勢。
他的本意不是要奪了兒子繼承權，而是要制止他退親，眼下弄成這個結果。便是心中有氣，也不敢再往下逼，他要再看看、再想想。
他漠然道：“你先起來吧。先回去歇著，家裡的買賣和人事不許再插手。你說的明日去謝家退親。還不行。即便你不再是方家繼承人。這親事也不能說退就退。你知道，這件事影響不小。為父會同幾位族叔商議，再和謝家交涉。”
方初聽出他聲音裡的疲憊，低聲道：“是。”
他又拜了一拜，才起身退了出去。
來到院中，他站住，望著懸在枯樹枝頭的夕陽陷入靜默。
對於從小就被當做家族繼承人來培養的他，對家族的規矩再清楚不過了：任何時候。家族的聲譽和威望不容損害！
然他的心如今就像脫韁的野馬，再也不受那些條規鉗制；他的意志也如同激流衝撞下的巨石。巋然不動！
家族繼承人不僅意味著掌控權利，還要擔當責任。
他當然不會輕易就忘卻自己的責任。
但他若答應父親，就要娶謝吟月。
那他寧可放棄，也不要謝吟月做方家當家主母——她太可怕了！
父親也沒做錯，堅持退親，對方家聲譽有一定影響，就衝這點，他也不適合再接手方家。
“也好，不做方家繼承人更方便行事。”他想。
能否成功阻止夏流星的行為，他沒有把握。然他既然下定決心保護郭清啞不受傷害，便會全力以赴，這說不定會牽連到方家，這是他不願看到的。被剝奪繼承人身份後，雖少了依仗，但同時也多了自由，可以放手施為。
想罷，他深吸一口氣，大步往院外走去。
回到自己院中，對圓兒道：“明天起大早走。”
圓兒一愣，脫口問道：“不去謝家了？”
方初道：“暫時不去。”
圓兒不敢再問，忙道：“我去準備。”