她禁不住打量這個人稱“郭笑臉”的中年男子：魁梧的身材，披著一領深青色的斗篷，笑眯眯的十分和氣、親切。（未完待續。）
第704章 暗助
以前坊子裡的小姐妹們私下議論郭家大爺時，都說他那笑就像刻在臉上的，抹不掉，不笑的時候也像在笑；有那被他罰過的人氣不平，背地裡叫他“笑面虎”。
可是今天，冬兒卻看著這張笑臉格外親切。
她在郭家待了這幾年，見慣了他的笑：對著父母笑眯眯的，十分聽話，十足的孝子；對著弟妹們笑眯眯的，袒護著他們，擔當著大哥的責任；對著兒子笑眯眯的，特別耐心，很有慈父心腸；對坊子裡的僱工笑眯眯的，沒有他擺不平、說不開的事。
印象最深的卻是他對媳婦蔡氏，潑辣的蔡氏罵人粗俗無比，他卻從未在人前對她擺過臉子。無論她脾氣多火爆，鬧得多兇，他始終包容她，並管教她，從未見他嫌棄她。每次蔡氏上火的時候被他拉走，再轉身回來，便什麼事都沒了，也不知他使了什麼手段。
冬兒就像寒冷的人渴望溫暖般，渴望那張笑臉。
她心底不可遏制地生出一個念頭：若是他再插手自己的事，若是他叫她跟他走，她豁出去就跟他走！
郭大全已經發現冬兒了，笑容定住。
她衣衫狼狽，白皙的頸項露出駭人的掐痕，一副被人強*暴的模樣，就這麼不顧形象地跑到這江堤上來，可見她倉皇絕望到什麼地步。
他的心狠狠抽了一下。
他沒有憤怒，微笑著迎上來。“冬兒，你怎麼在這？”目光竭力不朝她身上看，不去注意她的狼狽。免她難堪。
冬兒垂眸不答，也無需回答。
仇管事見狀，示意那二人跟自己先走一步。
三人便往前去了。
郭大全走到冬兒面前，輕聲問：“你怎麼回來了？”
冬兒低聲道：“有批新樣子，蔡三奶奶讓我過來教她們。”
郭大全又問：“劉虎也來了？”
冬兒默默點頭。
郭大全也沉默了。
兩人靜靜對立，腳下江水滾滾東流，奔騰澎湃。
過了一會。郭大全和和氣氣道：“冬兒，你雖是個女人家，但只要剛強。女人家也是能做大事的。我知道，你過得苦。可人這一輩子，哪能都順風順水的？你就看我小妹，那吃的苦。講一本書都講不完。她不都熬過來了！你聰明能幹。不比我小妹差。我還記得你剛到郭家那會兒，那個勁頭……呵呵呵！”
他說不下去了，因為想起冬兒剛來郭家時的情形。
那日，劉虎不放心媳婦在郭家，是他對劉虎說“你媳婦交給我，沒事的。”可是現在有事了，這事還跟他有關。
冬兒聽了他的鼓勵和安慰，眼中有了淚意。
她是要剛強。郭姑娘也是普通女子，卻做出那麼大的事業；她就算比不上姑娘。也不能被一個劉虎給毀了。
她倔強地抬頭道：“我沒事。我就是出來散散悶。”
郭大全忙道：“我知道。這兒敞亮，散悶好。”一面若無其事地看著腳下滾滾的江水，道：“瞧這水，多有氣勢！它就一股子勁往下走，誰見過它往回流的？這人哪，也要往前看。往前看才有希望……”
冬兒想，他真會說話。
又說了幾句，郭大全笑道：“這圍埂上風大。冬兒，回去吧。”
冬兒點點頭，順從地轉身隨他走了。
郭大全暗自鬆了口氣，提著的心才放下來。
他便命仇一幫著找輛馬車，並讓隨從送冬兒回去。
他不親自送她，是怕劉虎看見又橫生事端的意思。
馬車上，冬兒向後看著那張笑臉，哽咽不止。
郭大全等馬車走遠，才對仇一道：“走。”
兩人便往城南槐樹巷走去。
仇一見他面色發沉、腳步匆匆，再不復剛才的和氣形象，想起他和冬兒之間說不清的糾葛，嘆道：“這劉虎太混賬，可惜了冬兒。”
郭大全卻停住腳步，盯著對面自語道：“還真是巧。”
仇一聽得奇怪，順著他視線往街對面一看，原來是劉虎，正在一酒館內，被夥計從裡往外推，嘴裡還嚷嚷“說老子不給銀子？老子是那樣人嗎！今兒沒帶夠，先記上，明天就還……”
可夥計不聽他的，依然把他往外推。
劉虎好像喝多了，偏賴著不肯走。
郭大全看了