幾年，武將大多心思單純，偶爾見了我臉色也極好。有些竟還想傳授我武藝，直言看了我心裡惴惴不安，總覺得我若失了趙效庇佑定會被亂世中的暴民欺負。謀臣也大半不忌憚我，只是怕看我。遠遠看見我走過來，忙拆解腰帶，絳紅的、碧綠的都遮覆在眼上。才敢朝我行禮，說有眼疾，隨後如瞽者似的狼狽走遠了。
倒與一開頭就相反，詩宴過後，如今厭惡我至極的就只剩下一個龐紫珠了。
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我求趙效給張趁步的父親翻案。趙效應允了，很快就替張趁步的父親翻了案，立了冢，一句話告訴天下人張驥張將軍乃忠義之士。
這就是權勢的溫柔，只要窩在你手裡，指鹿為鹿，指馬為馬。
張趁步有些出乎意料，難得怔愣地聽人宣讀詔書。在她預計中這件事本不會來得這麼快。早上她出去祭拜，夜深露重了才衣衫單薄地回宮，在我面前，臉色蒼白地立下重誓：“我張驥之女，在此立誓，此後若有機遇定當報答。絕不再讓一粒雪落到美人身上。”她還耿耿於懷於那場雪。對我心懷一星半點的愧。
我笑了笑。
她低眉時移開眼睛。
我說：“皚皚也病了。再有下次，你也不要站在窗前淋雪了。多冷啊。”我的確病了一回。可她不也心中暗藏愧疚，‘為誰風露立中宵’嗎？張趁步似乎有些詫異我知道她病過。
她回道：“多謝美人關心。”手指略微動了動，補上一句，“我已說過不會再有下次。”
說完後便告退了。
她藏得深。藏得好。心思深地摸不著底。旁人猜不到她將來的打算。
張驥在燕地殘留的舊部，赤膽忠心到一種不可思議的地步。這些人早在教坊司就聯絡上她。除開被牽連著滿門抄斬、為求保命投入了趙驁門下的少數人，其餘可用的勢力虯結起來，竟也有幾萬的精壯兵力。這些都是她日後奪取江山的有力臂膀。
張趁步留在京都，隨時都能離開。如今只不過是順著謝思蔻的美人計，等著起兵的最好時機。
趙效不如她籌謀冷靜，也不如她活得久。以至於連和張趁步角逐的資格也沒有。野史裡的女帝一出牢籠便是天命所歸、無血無淚的模樣。在位十幾年間始終厭倦留下子嗣，最後只是扶持旁支繼位。這個人心中有比情愛更重要的東西，正如詩宴上她謄抄的那一句——“白骨沉埋戰血深，翠光瀲灩腥風起。”
將軍遺女，夢迴吹角連營。
戰場上白骨碎肉腐爛，滲出翠綠屍液吟成“翠光”。這“翠光”水波般顫動的情態，方為“瀲灩”。
她眼睛裡有我，忍不住地有我。可詩中“瀲灩”二字指的不是我。
此後張趁步越發謹慎了。我幫她給張驥翻案就是為了讓她不得不看我，在所有人的目光下不得不感激我。她是真心感激我。她也是真心地決定遠離我，力圖在宮中韜光養晦，靜待時機。偶爾在宮裡與我打了照面，也規矩行禮。
我只是對她笑一笑。她就如夜行在山野間的小獸聽到了獵弓的細響一般。
寒毛微立，脊背弓起，絕不猶豫地停住腳步。像只花色低調、美麗的、聰明的雲豹。
如果沒有冰羅，我一定先愛的是她。不僅如此，我還要比愛冰羅更熱烈地愛她。我永遠不會讓冰羅得到我。可我一定會待在張趁步身邊，讓她不能斷絕情識、捨不得隔絕我的一切。
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我的名聲好起來。民間甚至有給我建寺廟的，稱我作“仙妃”、“觀音妃”。
想殺我的龐紫珠也不是蠢貨。他想位極人臣，想造一份從龍之功。理智尚存的謀臣不會故意惹趙效不悅，整天奏摺詆譭我，逼趙效殺我。龐家是京都中紮根的有名士族，也知道雞蛋分幾個籃子放的道理。嫡子龐紫珠留在王都。旁支的幾個子弟去了燕地趙驁帳下。
左右龐紫珠也是有退路的。
這回龐紫珠見我對一同被獻上的舞姬如此放在心上，頓覺有文章可做。
他私以為我培植自身勢力，上書奏道：“此舞姬既然是張驥之女，也許兵書讀過千卷，坊間傳聞，此女槍法極好。”
“若是和帳下將軍比試一場，贏了不如繼承父親遺志，為君王效力。”
他當然知道張驥之女有將才，不過幾年未操.練，斷定張趁步已經不復往日風采了。
我去看了那場比試。
張趁步勝了七場。和力頂千鈞的梁和光你來我往，刀槍爭鳴，以四兩撥千斤的巧勁險勝。
趙效吩咐龐紫珠將