讓主公自動送入虎口，任人宰割呢？”劉知遠話音未落，桑維翰也站出來高聲說：“劉將軍所言不虛。李從珂剛剛篡位之時，主公就上京面聖，他李從珂難道不知道蛟龍猛虎，不可隨便放縱？可是仍然讓主公回來掌管河東要鎮，這便是上天有意相助，並非凡人所能謀劃得來。況且明宗尚且有子在世，李從珂只不過是養子，卻繼承帝位，名不正言不順。主公是明宗愛婿，現在尚且遭到皇上的猜忌，要是不及早防範，恐怕禍在眼前了。”這兩人平時就是石敬瑭的心腹，現在觀點都一致，其他部下當即心領神會，也不敢再多言了。
石敬瑭見眾人都不再反對，當即站起身來，向桑維翰和劉知遠拱手說道：“二位分析判斷得非常有道理，只是我現在只管轄河東一鎮，憑咱們的實力，要和朝廷相抵抗，還是有點差距，不知二公有何高見？”
眾人默不作聲，都知道石敬瑭說得不錯，僅以河東一地的兵力，別說對抗朝廷，就是武寧張敬達發兵來打，勝負也不可知呢。桑維翰卻不以為意，徐徐答道：“此事主公卻不必著急。那契丹耶律德光，當年曾和明宗約為兄弟，現在他統帥兵馬就在西北遊弋，主公果真能推誠屈節，派人向契丹求援，如果將來真的需要援助，契丹兵馬朝發夕至，又有什麼可害怕的呢？”劉知遠聞聽桑維翰說出這番話，忍不住皺了皺眉頭，但是自己卻沒有什麼更好的辦法，因此只能沉默。其他將官更是沒有主意，桑維翰再三堅持，遍數和契丹結盟的好處，石敬瑭最終下了決心，要和李從珂徹底撕破臉皮了。只是大戰之前，必先尋個藉口，方不至於師出無名，於是再三商議，最後則桑維翰執筆，洋洋灑灑寫就一篇檄文，要李從珂讓位：
“臣河東節度使石敬瑭，謹頓首上言：古者帝王之治天下也，立儲以長，傳位以嫡，為古今不易之良法。晉獻公以驪姬之故，廢太子，立奚齊，晉之亂者數十年。秦始皇不早立儲君，殺扶蘇，立胡亥，卒至自亡其國。唐之天下，明宗之天下也。明宗皇帝，金戈鐵馬之所經營，麥飯豆粥之所收拾，持三尺劍，馬上得天下，厥功亦非小可。近者宮車晏駕，宋王登基，陛下乃以養子入攘大統，天下忠義之士，皆為扼腕。區區臣愚，慾望陛下退處藩邸，傳位許王，有以對明宗皇帝在天之靈，有以服天下忠臣義士之心。不然，同興問罪之師，稍正篡位之罪，徒使流血汙庭，生靈塗炭，彼時悔之，亦噬臍矣！冒昧上言，復候裁奪。”
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第42節：第四章石敬瑭反唐（9）
這檄文什麼意思呢？原來，當時明宗的兒子許王李從益，尚且留在宮中，桑維翰此文之意，便是要李從珂讓位給許王。當年李從珂謀反篡位時，打的招牌是閔帝李從厚不仁，不足以當天子，需要把他趕跑，重新指定皇帝。可李從珂入了洛陽，便自己當皇帝，怎麼不說讓許王當呢？總之是有理不饒人，無理攪三分。
李從珂接到這麼一道檄文，氣得七竅生煙暴跳如雷，將檄文撕得粉碎扔在地上，讓學士擬寫詔書回覆石敬瑭說：卿於鄂王，固非疏遠，衛州之事，卿實負之。許王之言，何人肯信？卿其速往鄆州，毋得徘徊不進，致幹罪戾，特此諭知。這就是你拆我的臺，我便揭你的短，別看話語文縐縐的，其實和潑婦罵街沒有什麼兩樣，雙方都知道箭在弦上，已經不得不發了，這詔書只不過是出出心頭惡氣罷了。隨即李從珂又下一道聖旨，削奪石敬瑭河東節度使的官爵，讓張敬達為四面排陣使，率兵攻打晉陽。
石敬瑭得知訊息，和眾部下商議對策。劉知遠素來知兵，當即說道：“先發制人，後發便被人制。現在已經勢如騎虎，不可能再下了。主公這便趕快傳檄四方，同時派人去契丹求援，儘快安排起義之事，必定是攻無不克。”石敬瑭連連稱是，連忙吩咐桑維翰給契丹主寫書信求援。這時有人來報，張敬達率兵三萬已經出發，正浩浩蕩蕩殺奔晉陽；李從珂又任命楊光遠為晉陽四面副都署，高行周為晉陽四面招撫使，各自帶兵向晉陽殺過來。石敬瑭聞聽高行周也帶兵殺來，黯然神傷，跌倒在椅子上：“這高行周自幼和我一起長大，現在也率兵來打我，他的本事不比張敬達差，看來這次晉陽真是危在旦夕了。我只有向契丹求援這一條路可走了，不然會死無葬身之地。”眾將士看他黯然神傷，紛紛勸解，石敬瑭這才打起精神，準備應付眼前這些麻煩事。他剛剛坐起身來，腦海中驀然想起一件事，當即臉如死灰地大叫一聲：“哎呀，我怎麼竟然忘了這件事？”說罷兩腿發軟，冷汗從頭上密密麻麻地滲出來。所有人都看得清清楚楚，只是不知道到底是什麼事情讓石敬瑭突然間如此