相信很少有人能夠騙到莊言，因為他對一切都保持懷疑，所以他永遠在探索、推導，他只相信自己證明的事實——而你的果決，讓我看到了他的影子在你身後飄動。”
“他影響了我。”魏東嫻低頭承認，心頭一軟，忽然有那麼一瞬間，不捨得死去。
黎塞留認真說：“我同意你的看法，剛才當著那兩名軍醫，你和宋丹都沒有提及囚徒，但是我們都知道這一切都和囚徒有關，這就是為什麼宋丹絕望恐懼，這就是為什麼你斬釘截鐵。但是我想，就算是囚徒都想不到你會這樣果斷——並且有一點是尚未確定的：讓宋憲致死的疾病究竟有沒有傳染性，以及傳染途徑和效率如何。假定這是一種傳染性流行病，那麼在啟動終極解決方案前，我們可以暫時封鎖基地，然後展開大規模血清檢疫，來確定感染率。”
“怎麼檢疫？”宋丹搖搖晃晃走出來，垂手看著黎塞留：“我們連病原體都沒分離出來，製造不出抗體，也就觀察不到病原體…抗體複合物的沉積，我們憑什麼去給士兵檢疫？你還沒懂嗎？”
宋丹懇切地走向魏東嫻，伸手想去扶魏東嫻，目光飄到沾血的手指上，動作僵住，手像凍在半空中。不敢去碰魏東嫻，最後緩緩攥成拳。收回到胸口，捧心低頭。傷感道：“宋憲的腦脊液渾濁得跟下水道一樣，腦脊髓組織被溶解得像蜂窩一樣慘不忍睹，腦組織上都是密密麻麻的相通的孔——這絕不是自然變異能夠產生的菌株，只有‘囚徒假說’能解釋這種菌株存在的理由。我能想象，這是一種極其嗜血、破壞力極強、致命性封頂的病原性微生物，它是食物鏈頂端的神，低頭俯瞰我們這些無知的螞蟻，蔑視我們這原始的醫學。地球上只有囚徒能製造出這樣高階的生化兵器。繼續推演，‘傳染性’是衡量‘微生物武器效能’的決定性指標；如果一個生化兵器沒有傳染性。那它就沒有作為頂級兵器而存在的意義。這是不言自明的事情，你們為什麼還寄希望於‘菌株沒有傳染性’這種少女童話？”
黎塞留低頭無言。她被這縝密的邏輯打擊得無法反駁。她一直勸阻魏東嫻，是因為她還燃燒著活下去的希望。
她堅信自己畢生信仰的正義化身米迦勒菲爾，一定會選擇最適合的人來擔任最後的聖徒。莊言對一切保持懷疑，永遠充滿探索**，對公正熱忱追求，擁有前沿學術素養，具備讓神經病人望塵莫及的開闊思維和與古今忠烈不分上下的犧牲精神。
黎塞留相信，米迦勒選擇一個這樣的人來託付大業。那他一定會在災害降臨之際挺身而出，救援顛沛流離的生命。所以黎塞留希望事情留下轉圜餘地，而不是斬釘截鐵的魚死網破。
魏東嫻的聲音顫了一下：“宋丹……你手指上有血？你不是戴了手套嗎？”
宋丹睜開眼睛，微笑搖頭。目光溫柔地鼓勵戰友：“不重要了……那都不重要了。我只是很絕望，我害怕咱們將致命疾病釋放到地面上去，我害怕我們變成21世紀的潘多拉——嫻嫻。我想莊言了。”
魏東嫻震驚地瞪大眼睛。
宋丹雙手攥在心口，緊緊擠壓著食指上被骨刺刮破的傷口。閉目笑道：“他曾耀武揚威地對我說，人類之所以活到今天。多虧了有男人。從遠古的獵人走出藏身的洞穴起，男人們就和寒冷的風雪戰鬥，和狂暴的猛獁象戰鬥，和暴雨和洪水戰鬥——大自然的惡意磨礪出了男人的血性，所以他們不惜以最險惡的用心去揣測危險和劫難，他們能夠做出冷酷的正確決定，因為他們知道局勢本會變得更糟！男人的兇惡，男人的血性，讓孱弱的人類從猛獸的狩獵中生還，從遠古的冰川中倖存，從大自然的惡意中殺出一條血路，讓一個個部落壯大成今天的浩瀚文明！我不是針對你，嫻嫻，”
三人目光交錯，宋丹終於從恐懼中冷靜下來，鎮定地說：“我的意思是，我們已經陷入囚徒的迷局中，這個時候必須拋棄不切實際的幻想，我們必須讓囚徒的計劃破產，我們要讓外星人見識見識女人的血性——我們要像個爺們一樣，把這種疾病關在這兩公里深的墳墓裡，把囚徒關在這鋼水鑄就的墳墓裡。”
宋丹所言非虛，倘若大當量核火球在基地爆發，鑄就基地的幾千萬噸優質鋼材會瞬間融化，變成鋼水的洪爐，最後凝固冷卻，充盈整個地穴。再超凡脫俗的囚徒，也會像琥珀裡的蚊子一樣，被凝固在重達幾千萬噸的鋼錠中央，永遠無法掙脫。
宋丹輕聲細語：“按照已經確認的情報，囚徒具備光學欺騙能力，數字分析能力，可塑變形能力，和強大的物理化學防禦力，而他始終潛伏，證明它的體積不大，功率有限，就算它能