任一營營長的張東奎帶領全營三個連在小陳莊以東設伏。
軍情緊急，張東奎迅速集合部隊跑步西進。由於天冷，戰士搓著手跺著腳緊急集合完畢，接到出發命令跑步前進。戰士們在前進的路上，遇到小陳莊跑反的百姓，百姓跟戰士紛紛訴說敵人在小陳莊犯下的罪惡，這更激發了戰士們殺敵的熱情，戰士們越跑越熱，頭上冒汗，乾脆甩掉棉衣棉帽輕裝跑步前進，部隊終於按時進入伏擊陣地。小陳莊的敵人吃飽喝足又行完兇後，才整隊向東開進。敵人正在途中行軍，不料前方及兩翼突然射來密集的子彈。四五年初，運東獨立團透過不斷繳獲敵人的裝備武裝自己，其武器裝備有了一些改善。張東奎的一營又是獨立團裝備較好的部隊：全營三個連三百四十幾人，普通戰士每人一支繳獲的日軍三八槍，每連另有兩挺日軍歪把機槍，伏擊部隊還帶來一門全團唯一的迫擊炮。在戰士們向敵人猛烈射擊的同時，迫擊炮的炮彈也在敵群中開花，而對面日軍的戰鬥力已遠不如以前強悍。戰鬥打響後，敵人抵抗一陣子即向西潰退。戰士們躍出陣地和小陳莊跑反的群眾一起追擊敵人。敵人逃回曹家集據點後，未敢停留，又逃回了宿遷縣城。
這一仗一營的戰士光是日軍就擊斃了近三十人，並繳獲一挺重機槍，繳獲長槍四十多支。這是宿遷縣城的敵人最後一次對運東根據地進行掃蕩，但被我抗日軍民徹底打退。宿沭公路邊除小陳莊遭敵人禍害外，由於我軍行動及時，沿途各莊尚安然無恙，根據地居民得以過一個安定的灶王爺節日。
二月十二日即農曆臘月三十除夕夜，東北沭陽城的敵人又出動了。沭陽敵人也出動一百多人，其中大部份是日軍，偽軍只有四十多人。進入運東根據地邊緣的耿圩據點，準備沿宿沭路向西掃蕩。訊息很快傳到縣獨立團。此時根據當地居民正歡度春節，在這辭舊迎新的節日裡，運東大地各莊的鞭炮聲此起彼伏地響起。這時運東縣委相當忙碌，因為新四軍一支老部隊五支隊（相當於團級編制）因執行任務路過運東縣委駐地保安圩，縣委馬林書記和獨立團長張英華等人熱情挽留五支隊在保安圩過完春節。張英華得到沭陽敵人進駐耿圩據點的情報時，縣委一班人、獨立團的幹部戰士和五支隊的全體戰士們正在大會餐。張英華把沭陽敵人進駐耿圩據點的訊息向馬林書記和五支隊的首長作了說明。五支隊首長對馬林書記和張英華說：“五支隊的幹部戰士得到運東居民的熱情款待，消滅沭陽敵人這一仗就由我們來打，藉以報答根據地人民的支援。”張英華對五支隊首長說：“你們要打我們也不能閒著，我帶領一部份戰士配合你們五支隊行動，共同消滅這股敵人。”戰士們吃過年夜飯。五支隊抽調出一個營的兵力，張英華也帶一個營的兵力，兩個營加在一起近千人，連夜行動，突然包圍耿圩據點，並趁敵人立足未穩之機發起強攻，激戰近一個小時，除了五個日軍被我軍生俘外，其餘全部被消滅，偽軍則全部被俘。
一九四五年開春，草木萌芽，春回大地。縣獨立團已經取得了對敵鬥爭的主動權，對敵人反攻的日子終於要到來了。
縣獨立團兵強馬壯，一路高歌猛進。春節過後，農曆正月十五日，獨立團夜襲根據地南部的陸集大王廟據點。這次戰鬥，團長張英華親率三個連的武裝，於傍晚時分出發，部隊急行軍隱蔽在大王莊據點附近。而據點裡的偽軍正喝酒猜拳過元宵節。張英華率領部隊以迅猛動作衝進大王廟據點，據點內偽軍中隊長和偽區區長持槍抵抗被我軍當場擊斃，其餘的六十多名偽軍全部舉手投降。盤踞在根據地內多年的大王廟據點被我軍拔除，使得陸集以西的廣大地區被開闢成新的根據地，淮海和淮北的交通線也因此暢通無阻，同時也切斷了敵人在運河上的運輸封鎖線。
運西及宿遷縣城以南的我地方各路武裝也紛紛進行反攻，宿遷縣城的日偽軍完全龜縮在城裡不敢出動，這就方便了獨立團逐個掃除盤踞在運東根據地外圍、企圖封鎖根據地的敵人諸據點。三月十五日，化妝成偽軍的獨立團戰士大搖大擺地出現在運河以東、距縣城十幾裡地的雨路庵文昌閣敵人據點前。據點內的偽軍以為是從縣城出來的自己人，忙把戰士們迎接進據點。戰士們進入據點，立即把槍口對準敵人，就這樣不費一槍一彈智取雨露庵文昌閣據點。七月間，活動在縣北的彭清源的宿北大隊在縣獨立團一部的配合下，連克曹家集據點和曉店據點，並兵鋒直指井兒頭據點。井兒頭據點內的敵人由於離縣城較近，遂放棄據點逃回縣城。縣北宿新公路沿線除邵店等少資料點外，其餘據點全被抗日武裝攻克。八月二日，獨立團一營營長張東奎率領一營在新四軍一部