猛沒有符強的指令，一直沒有歸隊，這時候突然放聲大哭，對著高壯老者和他身後一個三十多歲、也是同樣高大的壯漢說：“爹，爺爺。娘被韃子害死了。”
佇列裡的婦人小孩們被他這麼一帶，一個個又紅起眼睛，有些也忍不住放聲哭出來。
壯漢兩眼一瞪，衝著龔猛喝了一聲：“住嘴！”
高壯老者收起驚訝的神情，向著佇列喊：“都站好！聽統領發話！”
龔猛和哪些婦人童子軍們全身一凜，立刻雲收雨住，噤口無聲。
高壯老者向符強叉手行禮，說：“老漢龔趕山，暫領鐵廠男丁陣前指揮，見過統領。”
另兩位老者和文士也過來行禮。兩位老者一個叫豐天興，一個叫連省，都自稱是暫領副指揮。文士則叫齊濟生，自稱是暫領贊畫軍務兼救治醫務。
符強到現在都還沒搞清楚這些人到底是不是明朝的軍戶，只知道他們紀律極為嚴明。他心裡本來就十分困惑，給老者這麼一來，慌得連忙兩手亂架，回了個不三不四的禮，說：“我……在下也是臨時受命。這個，打仗的事是我指揮的，其它的我也說不上來。這些人的指揮權還是交還給你，你看著辦吧。”
那四個人面面相覷，滿臉都是疑惑。龔趕山對符強說：“統領的指揮權是虎爺委任的，只有虎爺才有權收還。如果要老漢接手指揮，必須統領發話委任給老漢指揮權。”
符強頭大如鬥，急忙學著虎爺當時的口氣，向婦人童子軍們吆喝了幾聲，宣告由龔趕山全權代理自己的統領指揮權。
龔趕山招來幾個排頭婦人，問了幾句話。下令部份婦人和男丁們留下由龔猛父親帶領打掃戰場，其他人員和炮隊、童子軍及傷員一起，跟著符強和他同回堡寨去。
路上符強從和他及那幾個婦人的交談中知道。近午時分，一夥三四十人的韃子來到三姓堡外，聲稱要買鐵器工具。
因為以前從來沒有過韃子直接到堡裡來求貨，留守的男丁們覺得奇怪，韃子們拿出有寬甸參將印信的貨引後，這才放進他們。沒想到韃子們在外面埋伏了大隊人馬，先是暗殺了堡寨的崗哨，又和進堡的韃子一起發難，把婦人小孩們全部擒住。然後他們留了幾個人看守，其餘的全部往鐵廠進攻。
幸好先前鐵廠派了兩個人到回堡去取馬車，他們在谷處發覺了來襲的韃子後，放銃示警。原本在廠堡外挖礦運輸的人，急忙撤進廠堡守備。
韃子們上來就是一陣弓箭亂射，再拋起繩鉤想把堡牆拉倒。鐵廠裡男丁本來人人就備有火器，依著幾尺厚的堡牆反擊，一陣亂槍和炸雷打得韃子們丟下二三十具屍體，遠遠地躲到了側面山腳。
韃子們不知怎麼的居然帶有百多支火槍，又拿出來衝著鐵廠亂轟一氣。不過哪些人火器用得很不上手，打了一輪就把火槍拋在一邊，派人輪番上前放箭騷擾。被鐵廠裡打了幾個不怕死的以後，韃子們停下了攻勢，聚集在一起商議了一陣，就派了兩個人馳出谷外。
而後兩邊乾耗了許久，就聽到外面亂槍亂炮大響，韃子全都向外猛衝。起初他們還以為是韃子們想用計誆出他們，觀望了一陣後，發現外谷一片混亂，才認為可能是虎爺回堡時發現變故，請來了救兵。等到他們衝出鐵廠反攻時，韃子們都已經給符強這邊打得只剩幾十個連東南西北都分不清的傢伙了。
鐵廠男丁裡有幾十個傷員，婦人和童子軍仗了地形的便宜，只有十來個受了弓箭的輕傷。急救盒裡的縫合線在給虎爺治傷時被方容全部用光，符強等人回到堡寨時，她已經讓老婦人們找了些苧麻線用沸水煮過，其餘傷科藥材，也都在她安排下先期預備了出來。
虎爺和那當官的大漢還在昏迷之中，他的腿只是脫臼，已經被方容接好。
齊濟生一到就先去檢視他們傷勢，他見了方容處理過的傷口後，山羊鬍須激動得亂顫，倒頭就給她做了個長揖。
“虎爺和那位傷者都性命無憂。神醫小姐在上，受齊某一拜。”
符強一點都不奇怪他有這個反應，同來哪些人卻又是一陣驚訝，看向和符強和方容的眼神裡又多出了幾分敬畏和困惑。
方容也沒和他們謙讓，叫他們安排些年輕婦女過來幫忙，哪些老太太們身子骨雖然都還很結實，眼神卻實在不怎麼光亮。龔趕山立刻撥了幾十個男女聽她調遣，齊濟生則一把拉過女兒齊馨，讓她跟著自己給方容打下手。
龔趕山接到鐵廠派來的信使，說是屍堆裡翻出了兩個重傷韃子，龔鐵石他們正在審問，等回來時報告詳情。
安排