打算過來拜會符強，可是朝廷有不許官員在會考期間和生員勾通的法令，他們這些人雖然只是窮教諭，怎麼說也還算是個官。所以這些教諭們湊分子買了酒菜，讓他這位宗正代表他們先跟符強表示敬意。等三場會考結束，他們就一起過來向符強討杯酒喝。
符強謙遜了幾句，問起那些教諭是怎麼知道自己在考場的事情的。
宗正說天跟著太子到考場提卷的兩個老頭，都和他們這些教諭相熟。那兩個人一個是左中允焦竑，一個是左贊善劉曰寧。說不要看這倆人是太子的講官，其實比他這個宗正還窮。他當宗正好歹還能收一些酒菜孝敬，他們伺候太子，就只有死死板板的俸祿可拿。像劉曰寧和焦竑一年也不過就是四十八兩和六十兩銀子，北京物價又貴，這點俸祿還不如小縣城那些年入三四十兩銀子的塾師過得滋潤。那些言官們和擔當考官的傢伙們，雖然有的年俸還更低，可是他們有外地生員的私敬，真正的收入比教諭們高得多了，所以他們從來不把教諭們放在眼裡。
符強心裡嘀咕，如果小縣城得私塾都能收入三四十兩銀子，他們這個俸祿確實太低了，北京物價這麼貴，熊延弼才七品的俸祿，過得就更不容易了。
他心裡還在計較這些人和自己套近乎到底是打的什麼主意，那個宗正突然又很神秘地問他，知不知道他自己為什麼能獨佔榜魁？
符強急忙做出謙遜的樣子，恭敬地問他是什麼原因。
宗正對符強說，他應該感謝葉向高和那些排擠東林黨的言官們。