蠟槍頭，中看不中用！”
那少年聞言，上前跨了一步，似要理論，駝背老者忙將他攔了道：“徒兒將千字幡扛了，去前頭櫃上會鈔。”不料那灰衣老者將乾瘦的手掌倏到一伸，低喝道：“不要走，既然拈了字，有話慢慢講來，何必敷衍隱瞞！”
駝背老者見他一語道破，知道難以輕易善罷，只得拱手直言：“小老兒實在是道術微末，難以推知其中的玄機。”
“有何玄機，請先生明言！”灰衣老者雙目精光四射。
駝背老者見灰衣老者窮追猛打，不依不饒，苦笑道：“老先生既然相強，小老兒不得不說上兩句。方才樓下恕小老兒眼拙，這位公子爺實在貴不可言，要好自為之，不久便可再上層樓。”
“請先生坐下細談。”灰衣老者笑容可拘，將駝背老者往回禮讓。駝背老者這才知道灰衣老者目光銳利，不是幾句話可以打發的。看情勢倘若不說出緣由，便是有絲毫的保留，怕是也難從容脫身。當下只得硬著頭皮推辭道：“不必了。天機不可洩露，小老兒豈敢逆天而行？若機緣契合，改日再領教。”然後轉身跟在少年身後便要下樓。
“且慢！話不說明，恕在下失禮。”那灰衣老者不顧駝背老者出言拒絕，飛身攔在師徒二人面前。駝背老者嘆聲道：“今日的奇遇看來是天意如此。”說罷回身落座，見藍衣公子雙眼含笑，殷殷地盯著自己，神情極為專注，讚歎道：“小老兒方才見公子爺氣度非凡，只道公子爺出身豪富之家。到公子爺站立身子，指點二字，才知公子爺之貴，實在天下罕匹。”
“不是想多討賞錢吧？咱們可沒帶多少銀子。”年輕夥計見他反覆無常，忍不住發笑。
“不要多嘴！聽他講來。”灰衣老者語氣嚴厲，用目光掃了一眼，年輕夥計即刻縮舌收聲。駝背老者看看二人，本待要回敬說：“小老兒又不是什麼要飯的乞丐，是靠真本事掙前的。”見灰衣老者面罩寒霜，神色冷峻，心裡暗暗一沉，頗為忌憚，想及方才他那蠻橫的做派，不禁又多了幾分惶恐，忙改口道：“公子爺先選‘巾’字，又選‘帽’字，所謂‘巾’字戴‘帽’，再加上‘立’字，非‘帝’字而何？實在是日後大貴之象。”
藍衣公子依然微笑，只是隱隱有些僵硬了。那年輕夥計驚得撟舌難下，饒是灰衣老者老於世故，閱歷頗豐，也難遮掩臉上的詫異之色，怔怔地不知如何作答。駝背老者急拉少年下樓，誰知那少年一直一言未發，此時卻道：“雖有九五之象、龍飛之尊，可惜立起身子才夠得到，似是不可長久。俗語說：久立傷骨。其意正同。”
駝背老者阻止不及，嚇得面如土色。那灰衣老者雙臂一分，灰鶴般地從椅子上彈起，一掌徑向少年頂上拍落。藍衣公子眉頭微皺，將手中摺扇一捻，扇面呼啦散開，輕聲道：“黃口孺子，口無遮攔，不必與他為難！”灰衣老者聞言，將掌勢向外一撤，準頭偏出，在少年肩頭一掃而過。饒是如此，少年也已身子仰翻，將千字幡丟了，雙手抱定右肩，只覺痛入骨髓，臉上登時滲出黃豆般大小的熱汗，伏在地上半天爬不起來。駝背老者面色慘白，彎腰扶起他來，見他疼得渾身顫抖，面如金紙，只將牙關緊咬，咯咯作響，並不叫一聲痛，兩眼怨毒地望著灰衣老者。駝背老者將他牢牢牽住，一齊朝藍衣公子跪倒，叩頭顫聲說：“多謝公子爺金口留情。大內摔碑手果然名不虛傳！若不是公子爺慈悲，這孩子即便不會立死荷香樓，一條臂膊也難免要殘廢了。”然後轉頭對灰衣老者指責道：“這孩子雖有言語之失，但罪不及死。方才仁兄一再相強，小老兒師徒不過依理解說，對與不對，聽與不聽，全在公子爺決斷，何必一言不合於心，就出手動粗鬥狠？”
灰衣老者說：“小輩無理，妖言惑眾！方才不過是先略施小懲。今日如說不出什麼道理來，咱還要取他的狗頭！”
“起來！起來！不必如此。”藍衣公子心中似是大覺不忍。少年強忍疼痛，向前跪爬幾步說：“天道不爽，自古而然，並非今日才有應驗，公子爺要依仗強勢，曲意遮掩，小人無話可說，也不會心懷仇恨。若是心存疑慮，詆譭道術，請再賜一字。”
“毛躁！”藍衣公子掃了灰衣老者一眼，似是有些不悅，灰衣老者面色一赧，恭聲道：“是老奴鹵莽了！”藍衣公子對少年笑道：“小哥兒請起。尊師方才所講不過是幾句戲言，意在搏取一笑，我豈會放在心上怪罪你們？小哥兒既是沒有盡興，我就再出一字，教你測測如何？”說話間，將摺扇交到左手，右手伸出食指在茶碗裡一蘸，用茶水在桌面上寫了一個“毛”字，笑吟吟地看著他。少年面色倏