塞未擴建，海運米豆百餘萬石，青草一千數百萬束，分置右屯衛和覺華島等地，未運至廣寧，使得城池不牢，糧餉不繼，軍紀不整，“各兵沿村乞食，弓刀賣盡”，騎馬倒斃。這種戰不能戰、守不能守的局面，在精神上使廣寧軍民受到嚴重打擊，人心不定，將無固志，紛欲逃走。
天啟元年十月，遼東監軍御史方震儒敘述廣寧情形說：
河西兵將，見河冰不開，夷情緊急，人人備好馬思逃，而又愁經臣把住關門不放，於是有差人看一片石者，有差人看覺華島者，臣密察之，情狀甚真，而監軍道亦數為臣言之也。
廣寧城中，富家大戶盡數西奔，提督王威又中風不起，一切兵馬漫無頭緒，且各兵沿村乞食，弓刀賣盡，臣雖有挑兵之諭，而至今未挑，以兵馬逐村就食不便挑也。撫臣心慵意懶，三監軍皆杜門，河西安得不危。《明熹宗實錄》卷十五。
總理戶、兵、工三部軍需的兵部侍郎王在晉，亦上奏說： “今河西兵十餘萬，全無固志，一望虜兵，即思逃遁。”王在晉： 《三朝遼事實錄》卷六。
督運軍器至遼的工部主事張廷玉，“亦以出關所見人無鬥志，紛紛思逃情形入告”。《明熹宗實錄》卷十五。
因此，由於王化貞的虛誇、浪戰、輕敵、無能和懶散，帶來了如此嚴重的惡果，影響了士氣和民心。這才是造成廣寧失守，明軍慘敗的根本原因。
王化貞的昏庸笨拙，不分忠奸，任用非人，也是促使明軍失敗的重要因素。王最信任孫得功，孫系遼人，王招募遼民為兵，“出孫得功於獄，用為遼人帥”，“倚為心腹”，而孫卻早有降意，終於敗壞了戰事。
正月二十日金兵攻西平，王化貞聽信孫得功之計，發廣寧軍七八萬，令孫統領，往會駐閭陽的援遼總兵祁秉忠，前援西平。熊廷弼亦檄令駐鎮武的遼東總兵官劉渠，撤營赴援。三處兵合共有十萬左右，比金兵還多，本來是可以決一死戰的。但是，二十一日，雙方交鋒於平陽橋，剛一接觸，孫得功即將所領兵士“開陣兩分”，率先退走，“眾遂大潰”，儘管劉渠、祁秉忠、劉徵等奮勇衝殺，亦難挽危局，相繼戰死，明兵大敗。二十二日，孫得功一還廣寧，立即倡言金兵已近，即抵城下，城內雖有守兵一萬六千餘，但被孫得功等煽惑、恐脅，盡皆棄城而逃，“城中大亂”。孫得功、黃進等，封府庫、火藥庫，備龍亭，欲生擒巡撫降金立功。在這兵民逃散，叛賊猖獗，危在頃刻之時，一向自命為精明練達有經國緯世之才的遼東大帥王化貞，卻如在夢中，一無所知，靜坐臥室，觀書自娛，不是參將江朝棟闖入府內，挾王急逃，就將成為後金俘虜，斬首教場了。
孫得功、黃進（守備）等，把守廣寧城門，遣七人請降，努爾哈赤在西平堡分賞官兵，二十三日離西平，二十四日至廣寧，孫得功等率士民於城東三里外望城崗，抬龍亭，設鼓樂，執旗張蓋，叩見“太祖”。迎入城中，駐巡撫衙門。平陽、西興、錦州、大淩河、右屯衛、松山、杏山等四十餘城官兵俱降。二月十七日，努爾哈赤命諸貝勒統兵守廣寧，將錦州、義州等處官民遷於河東，迴歸遼陽。
第三節 遼東軍民的抗金斗爭（1）
一、 抗金斗爭的歷史背景
天命六年（1621，明天啟元年）三月下瀋陽、遼陽，第二年正月取廣寧，八旗軍進駐遼東地區，遼東軍民反對後金汗、貝勒的鬥爭，也就迅速地開展起來。
遼東地區，久已開發。商、周時肅慎人在此地居住，戰國時歸燕管轄，秦設遼東、遼西二郡，漢初沿襲。魏置遼東五郡，隸平州，唐置蓋、遼二州及九都督府，統於安東都護，後為渤海國。遼、金為東京，元改為遼陽路，設遼陽行中書省。明置遼東都指揮使司，革所屬州縣，設定遼、廣寧、義州、東寧、寧遠、海州、瀋陽、遼海、鐵嶺、蓋州、復州、金州等二十五衛，又置安樂、自在二州。按每衛編制五千六百名兵士計算，達十四萬名，連帶隨營的餘丁、家屬，約數十萬。明又令軍卒屯墾。洪武二十七年（1394），命遼東軍士“自明年俱令屯田自食”，隨即改為全遼官軍八分屯種，二分守城。永樂十二年（1414），變為三分之二守城，三分之一屯田。洪永年間，遼東軍屯多達二百五十餘萬畝，年徵屯糧七十一萬餘石。屯軍的辛勤耕耘，農民的艱苦開墾，使得遼東地區的農業發展十分迅速。
遼東資源豐富，手工業也很發達。各衛皆有鹽場、鐵場，轄煎鹽軍、“炒鐵軍”數千名，年徵額鹽三百七十七萬四百七十三斤，歲收額鐵三十九萬五千零七十斤。還有大批兵民私自