，從天而降的火雨或者擇人而噬的大樹，這種妖魔化的形象讓習慣從森林伐木捕奴的人們難以適應。
嘉蘭諾德同時也展現了強硬的姿態，森林邊界50薩里的緩衝區，已經有精靈巡視。任何伐木、狩獵、採藥的人類都會被以踏入國境為由驅逐。
而四國會談的訊息傳出，有點腦子的都明白，這個古老的種族要崛起了。並不是所有地方都像比爾森，報紙行業發達，更多地區訊息閉塞模糊，這讓許多試圖追尋精靈復興軌跡的傢伙抓耳撓腮，紛紛朝著提雅森林靠攏。會談尚未開始，曾經的戰場已經被別有用心的人打掃過一遍。
曦光協定一年零七個月，盛夏。
凱伊斜眼看著阿舍沃爾坐臥不安，扭來扭去，好像不是坐在鑾駕裡而是像外面的衛隊一樣頂著太陽似的。
“我的陛下，你坐墊下有釘子嗎？”
“我感覺還是不適應……這麼多人僅僅為了讓我不顛簸，繞路多走了三天，太陽可毒辣了。”
“讓外人看見皇帝的鑾駕被亂石路顛簸得像抽風，那別人的評價會更毒辣，這是皇帝的威嚴問題……你以前不是親王嗎。享受服侍應該理所當然啊。”凱伊問。
鑾駕內的空間很寬敞，在場的第三人，皇帝的影子武士夏琳解釋說：“事實上，陛下以前的生活比較……節儉。”她端著冰鎮的葡萄餵給愛人，阿舍沃爾捏著她骨節寬大的手掌，兩人視線灼熱而溫情。
這個八塊腹肌的強悍武士自從主人成功加冕後，就不需要繼續危險的工作了，憑著兩人的情愫，她可以獲得正式的名譽和地位，阿舍沃爾甚至考慮過讓夏琳成為皇后。但是被卡洛斯勸阻了。對於只會動拳頭的夏琳來說，履行一國之母的職責是種折磨，她更願意隨侍身旁，哪怕沒有名分。
小法師有點酸溜溜看著，溫柔聽話，患難與共，而且可以一個人挑翻一條街，摟在懷裡安全感爆棚，這樣的女人實在完美……除了手感差點。他想著。換了米娜會怎樣？如果他要求喂他冰鎮葡萄，那潑辣的小女孩八成會把剛學會的寒霜射線丟他臉上。
傍晚隊伍在一條河邊宿營，阿舍沃爾站在水邊問：“這條河通向哪裡？”
夏琳說：“咋往前就是索林河谷了，然後支流匯聚。一直流進森林。”
遠處有些人在被衛隊驅趕，阿舍沃爾說：“那些人是幹什麼的？”
“打掃戰場。”凱伊用兜帽蓋住頭，走過來說。“戰後，許多人為了打探細節。去戰場收集兵器箭矢甚至屍體，不過進入索林河谷的大部分都變成了屍體。精靈當初伏擊埃辛軍隊時，把某種可怕的水生怪物驅趕到河谷。現在那已經沒法通行了。”
阿舍沃爾皺眉：“又要繞道？你不能趕走或者殺死那東西嗎？”
“也許可以，但我不建議這麼做。”他隱蔽地抬手指了指天空。阿舍沃爾和夏琳抬頭，一隻鳥在營地上空盤旋，不降落也不鳴叫。“跟了我們兩天，還是低調些好。”
於是隊伍繞過河谷，從西北的位置靠近森林。他們終於到了邊境，阿舍沃爾從鑾駕探出頭觀看。一條三米粗，由好幾種細碎的花朵構成的草帶橫貫眼前，顏色很醒目，綿延到視線盡頭，而精靈迎接的隊伍就站在草帶後面。他愣了一下，才明白這是精靈的“國境線”。
而凱伊則站起來，遙望森林深處被霧靄水汽遮蔽的龐然之物，彷彿一座從森林中心拔地而起的山嶽，朦朦朧朧籠罩在面紗之下。
那裡的魔法靈光強到驚人，但是和他的白色寶石是兩種型別的。
交涉自然不用阿舍沃爾親自來，負責外交的貴族官員卻臉色鐵青，他頭一次領略到精靈的外交風範。精靈比他高一個頭，視線完全是順著鼻樑往下瞥，那種文質彬彬的鄙夷極其刺人，他很確定對方懂通用語，但是堅持用提雅語說話，讓翻譯員滿頭是汗。很快，習慣順毛捋的貴族官員大發雷霆，而精靈方面則閉口不言，只以不屑的眼神回擊。
第一次碰撞就陷入僵局，貴族官員提議返程，除非精靈肯對無禮行為道歉。對於這麼“識大體”的官員，阿舍沃爾直接換掉了他。繼任者明白皇帝怒火和對大局的重視，翻出厚臉皮來交涉。
於是旅程繼續，大部隊被要求停駐國境線，阿舍沃爾只帶了150人使節團前往，其中包括衛隊，貴族，還有隨從。這樣捉襟見肘的武力卻也被沿途緊密監視。森林外圍的大道上，阿舍沃爾的鑾駕沒有進來，都騎著馬。帶路的精靈一路上居然還告訴外交官員附近的樹林多陷阱，不要隨意進入。官員還以為這是善意，結果一問，精靈冷笑