的攤主是接頭人。這肌肉女不是貴族的影子武士，就是外國間諜，反正和地上躺著的兩位都不是良善人家。
凱伊對其中內幕一點不感興趣，馬上走人才是正道。他剛剛移動了兩步，那女人猛然抬頭。
肌肉女看完了字條直接撕碎吃下去，然後從屍體上摸出一把匕首，極速向著男孩奔來。凱伊心頭狂跳，他只帶了果凍出門，可攔不住對方的奪命手刀。一動不敢動。使勁往牆上靠，讓色彩和背景保持一致。
他閉上眼睛，聽見那女人腳步越來越近，然後停在身邊。心臟彷彿要炸出來。他不敢大喘氣，不知道對方是否會仔細觀察牆面的凹凸，心情無比忐忑。
好在男孩身材瘦削，配合不平整的小巷牆體。女人沒發現什麼，徑直走回去處理屍體。凱伊嚥了口唾沫，一點一點蹭著遠離。確保對方聽不見後拔足狂奔，回到阿斯頓的住宅。
“你錯過了飯點！”開門的米娜怒氣衝衝叉腰叫嚷。凱伊一哆嗦，伸手摸她的小腹。
“幹什麼？”女孩臉一紅，排掉他的手。
還好，軟軟的，他鬆口氣，“米娜，女孩子千萬不要鍛鍊身體。”他鄭重說道。
轉日的晚上，阿斯頓拿著譯文給凱伊看。
“敬告薩拉弗的所有超凡者，枯葉之月的第十五個夜晚，將展開魔網競逐的盛宴，唯有最後的勝利者可以取得獎品，請來此聆聽規則，揭開遊戲的序幕。在有進無退的爭奪中，不參加的怯懦者唯有死亡。”
凱伊發愣，這不是什麼古籍，而是邀請函，發給薩拉弗看得懂耐瑟語的人。枯葉之月就是本月，第十五個夜晚是後天。除了時間外，沒有地點也沒有主辦人。其中牽涉到魔網，讓凱伊十分關注，但是……他的老師不是主辦者就是參與者，那就不適合一個法師學徒攪合進去。而且凱伊也絕對不想再聽見老師冷著臉說：我很失望。
男孩打個哆嗦，翻出原來的報紙，把伊狄摩絲這個名字牢記，排在“不能接觸”的榜單之首，原本那個位置是肌肉女的。
“把它忘了吧，阿斯頓，就當沒見過。”
“為什麼？”學者不理解。
“這種文字……是寫給不一般的人看的。”他斟酌語句，不想透露太多。
“和你一樣？”阿斯頓反而興致勃勃了。
“層次不一樣，這麼說吧，你還記得墨瑟巨蛇和那隻螃蟹嗎，大概那個層次。”
阿斯頓頓時臉都白了，“不、不會出事吧？這可是埃辛首都，有一百萬人口呢。”
“應該不會，只要你別對外洩露。”凱伊剛安慰一句，就見學者表情扭捏，欲言又止。“你該不會……已經洩露了吧！”
“這個……懂得一門別人不懂的學問，還是在很多人都在探究的時候，你理解的。”
“什麼時候？還有是誰？”
“昨天你出門剛一會，我有個朋友來訪，就沒忍住說了兩句。他要請我今晚出門詳談。”阿斯頓不好意思講道，這時有人敲門，米娜過來：“有個人來請你赴宴。”
學者說：“我騙他說沒破譯就好了。”
“還是我去吧，指望你說謊，唉。”凱伊讓他在書房老實畫畫，自己回房間換了便於行動的衣服，猶豫一下，又帶了些別的以防萬一。等他出現在客廳，已經是文質彬彬的阿斯頓了。
“你好，馬丁學士。”藤椅上的人站起來，一轉身，差點讓凱伊奪路而逃，居然是昨天的肌肉女！她換了一身打扮，笑容甜美，但凱伊可知道這娘們用臀縫也能把他擠死。
“你好。”他鎮定地說，暗自猜測她是怎麼來的。應該不是為了昨天的事情，凱伊沒留下任何痕跡。
“格魯學士有事不能來，臨時委託我來接你，希望別見怪。我叫夏琳。”
臨時有事？凱伊猜測，這個有事會不會是被幹掉了。這麼一想，他又把自己嚇一跳，難道昨天她在秘術市集和人接頭，交換訊息就是為這個？不管為什麼，拒絕就是了。
“關於這個，我需要對格魯學士說句抱歉，我的研究出了錯誤，目前不能……”
“這個請你和我的僱主說吧，你可是收了報酬的。”夏琳不由分說牽過他的臂彎，拉著她往外走。
還收了錢？阿斯頓你這個混蛋！凱伊哪裡拗得過她，硬是被拉到街上。夏琳出了門帶上面紗，昂首挺胸，誰都認為這是位淑女。
“我能問一句嗎？”
“請講。”
“你分得清邀請和挾持嗎？”他無奈地抽了抽手臂