開之前，扎曼隨口一說有隻小商隊請他護送，列薩託斯也就隨口一應。靠岸後，他站在岸邊看著從頭到尾三薩里長，五百隻馱獸組成的“小”商隊，眼睛裡的雷火霹靂射出老遠。再回頭看，焚鏈之都以逃命一般的速度衝進極光火幕裡，追之不及了。
這是個教訓，千萬不能小瞧莽漢的“隨口一說”。
指望一隻暴跳如雷的龍乖乖幹活是不可能的，按照金屬龍的規矩，這屬於契約不明，有欺詐嫌疑，他能沒收所有貨物作為補償。
可是，沒收自己城市的財物？想到這個他就一口血憋在喉嚨裡。
等商隊上路了，他才發現幾百年不見，扎曼學壞可不是一點半點。貨物是高等火棉、香薰料、藝術品和火龍血，還有幾套過濾岩漿篩礦的魔法裝置，林林總總近千萬金幣的貨值，這還不算馱獸在內。如此巨大的隊伍要橫穿灼夢平原，路過十幾片帕米爾和小蘇丹的領地，簡直是在喊：我是肥羊快來搶啊！
卡暑斯的神諭無人敢違背，停戰期間軍隊不能出動。於是幾十股新興“強盜團”臨時掛牌，列薩託斯根本就是一路殺過來的。
於是他問起這麼危險的商路以前怎麼走的？
“以前？真主在上，這可是第一次！”為他解答的是賽易徳，一個典型的本土火巨靈，身材高大，面板赤紅，戴著翹尖的氈帽。翹尖的靴子和翹尖的鬍子，說話的時候總是握著腰上的帶鞘彎刀。“您知道的，在解放被奴役者的時候，總能順帶奪取一些貨物，但我們本身缺乏銷售渠道，一來二去就積攢了那麼多。後來黃銅之城的魔鬼提出購買意向，估算路途危險，我們打消念頭。但是您來了，城主就一股腦……”
那一天，上千強盜從火元素界銷號。兩座火山和一個熔爐城被炸平。
亞琴一個反手，六稜錘落在蜥人的扁臉上，開了三條血溝，然後借力躍起，雙腳踝絞住偷襲者脖子。咯嘣一聲拗斷。眼看要落地，另一把鏈枷眼看就要落下。她吐出三個字音。怪物定身術瞬發。讓敵人僵硬，然後翅膀一振翻身起來，舉錘了結敵人。
“又多一道劃痕，”亞琴皺著眉頭，每個元素使徒都有一把親自鑄造，一生相伴的戰錘。那是最可靠的夥伴，但火元素界的高溫環境破壞著六稜錘的內部結構。“需要想辦法修補了。”她搖搖頭，抖了抖羽毛上的血汙，跨過屍體回到商隊。
她聽說列薩託斯將要護送商隊前往黃銅之城。立刻主動參加，將之視為回報金龍的機會。而列薩託斯第二天才在隊伍裡發現這個熟面孔，雖然只是點了點頭，還是讓亞琴倍受鼓舞。
他們已經穿越灼夢平原，離黃銅之城近在咫尺，遭受的襲擊也少了些。但是列薩託斯還是一臉不爽，坐在一輛車頂上，每放一個法術，就用大勺舀起坩堝裡的黃金色液體喝一口，彷彿要把本錢找回來——其實已經找回來了，商隊有七分之一的載輛運送的是黃金，這些全部都是列薩託斯的報酬。
亞琴拉住賽易徳，低聲問：“大人為什麼要喝融化的黃金？是某種法術嗎？”
火元素捻了捻鬍子尖，他是個聰明的傢伙，能看出來列薩託斯雖然沒說什麼，戰鬥的時候對這個年輕的元素使徒有所照顧。“呵呵，風元素界的朋友啊，你不知道這是巨龍——準確說，金屬龍的習俗嗎？”
亞琴搖頭。
“龍的胃是一個巨大的反應爐，能夠消化所有吃下的東西。彩色龍的鱗是革質，金屬龍的鱗是甲質，可上面的金屬色澤與硬度需要經常補充。他們吞食對應的材質，胃部消化後透過毛細血管注入鱗片。金屬龍積極與聚斂財富也與此有關，這是筆不小的開銷，一頭龍的財產狀況透過鱗片色澤就能看出來。上次和神孽對戰，副城主被上千只飛行生物抓撓，鱗片損傷很大，正需進補。”
“也就是說，他喝黃金是在……美容？”
“呃，可以這麼理解。”
穿過灼夢平原的邊界，就是大片大片的火池，道路隱藏在光影裡。艱難行走兩天，他們終於看見了目的地，火元素界的首都——黃銅之城。
在火海之中，是廣闊的黑耀石原野，數百萬居民居民密密麻麻分佈，幾千個大大小小的熔爐是聚居中心，日夜不停煙霧沖天。無數有毒氣體和冶煉產生的廢氣匯聚到上空，透過一個穩定的界域漩渦，匯入風元素界。因為這個，火巨靈和風巨靈常年幹架。
如果仔細觀察，熔爐在黑曜石原野上排布成巨大的魔法陣，一座半球形，直徑八十薩里黃銅城市漂浮於上空，二十四條玄武岩階梯連線上下，再用城樓和岩漿隔離警衛。飛行單位