話雖如此，崇禎皇爺仍不免悲憤難平。心想，朕怎麼會成為亡國之君呢？朕即位之初，沉機獨斷，刈除奸逆，撥亂反正；即位之後，憂勤惕勵，殫心治理，恭儉有制，勤政愛民；十七年來，無心歌舞，無心酒色，既未大興土木，勞民傷財，也非昏庸懦弱，信任奸臣，殘害忠良，凡亡國之種種，朕都避之而唯恐不遠，無日不在想天下大治，無時不在想大明中興，歷朝歷代，哪有這樣的亡國之君？難道這是天意？他左思右想，漫無頭緒，最後仍只能歸結到姚廣孝取的派名上：高瞻祁見祐，厚載翊常由，大明江山傳到由字輩就該完，後面的十個字是成祖的強人所難；他不由又想到那一班被流寇罵為“食肉紈褲”的臣子，在廷則門戶糾紛，疆場則將驕卒惰，真是個個該殺！可眼下完了，他們都離朕而去了，他們一定去逢迎流寇，並在流寇面前道朕的過失，他們其實是徒勞的，後人只要細讀朕的罪己詔，便能看出朕的盛德。那麼，流寇進城，朕以萬乘之尊，天下仰視，能接受那班狗彘不如的流寇、舉刀架劍於朕身的侮辱嗎？不能，決不能，朕是當眾說過的，朕要以身殉社稷，就是死，也要死得像一個勤政愛民之君。
想到此，他不由掀起自己的龍袍一角，在御案上鋪好，手執硃筆，在龍袍內層寫起遺詔來：
朕涼德藐躬，上幹天咎，然皆諸臣之誤。朕死無面目見祖宗，自去冠冕，以發覆面，任賊分裂，無傷百姓一人。
寫完後，他的心反而鎮定下來，痴痴地瞅著身邊煢煢孓立的王承恩，說：“完了，王承恩，朕決心以身殉社稷，可氣的是那一班文武大臣，平日口談忠孝，到頭來，竟沒有一個能從朕於地下的。”
王承恩此時已哭成了一個淚人，乃拜伏於地，奏道：“皇上，奴才蒙皇上天高地厚之恩，無以為報，今若有萬一，奴才將追隨左右。”
崇禎吁了一口氣，口氣嚴肅起來，大聲說：“王承恩聽封！”
王承恩不知皇爺葫蘆裡賣的什麼藥，跪在地上，呆呆地望著上頭。崇禎卻十分威嚴地傳授口諭：
“封司禮監秉筆太監王承恩為九門提督，京營兵馬，悉尊調遣。”
第112節：1 最後的門檻（1）
王承恩拜伏在地，誠惶誠恐地說：“皇爺，皇爺，奴才從不知兵，當監軍也不合適，怎能當得九門提督？”
崇禎悽然一笑，說“王承恩，你就謝恩吧，朕封你為九門提督，並不是讓你帶兵，哪來的兵呢？只不過為壯行色罷了，朕就要走了，身後能有統領京營兵馬、提督九門的重臣相隨，也不枉身殉社稷了。”
王承恩這才明白，於是磕頭謝恩。
六 大順皇帝
1 最後的門檻
北京城終於被大順軍攻破了。
其實，說“攻破”並不合適，大順軍只在平則門、西直門等幾處虛張聲勢，放了幾炮，作出了攻城的樣子，城門就被曹化淳、王德化的人開啟了，接著，德勝、宣武等內外城門同時開啟，守城計程車兵和小太監都脫下征衣、戰靴而逃，於是大順軍從容入城。
城破之前，崇禎皇爺也一度想突圍，他親手持火槍，讓王承恩帶著一班親信太監，左右保護著他往外走。但才走至正陽門，便在守城太監的弓箭、火槍壓制下被迫退回去——皇帝本是太監手中的奇貨，這以前可挾天子以令諸侯，眼下卻又可將這個活寶，作為獻與大順皇帝的見面禮，可不敢讓他輕易走脫。
崇禎皇爺眼看突圍不成，這時皇后和袁妃已在宮中自縊，他只好拔劍將公主殺死，又打發太子及另兩個兒子出宮，投國丈周奎家。自己於天明後，偕王德化出玄武門，爬上煤山，於老槐樹下自縊，王承恩則縊於他的旁邊。
崇禎之死，宣告了朱明一代皇朝的結束。朱元璋於1368年戊申滅元朝稱帝，十六傳至朱由檢，朱由檢於1628年戊辰稱崇禎元年，至1644年甲申自殺，前一個天干合上“戊”，後一個地支合上“申”，這大概也是天意。
曹化淳、王德化等人早已與杜勳有約，一旦大順軍攻城，便開城門迎降。
當時，大順軍負責攻東直門的是小將羅虎。這羅虎才二十餘歲，打仗忒勇猛，就是不守紀律，他聽人說過北京，說起皇宮如何金山銀海，美女如雲，早就心癢難熬了，巴不得早一天開啟城門，衝進去好好地風光一回，所以，一到北京，他便請戰，對攻城的事，勁頭十足。
三月十九這天，天剛矇矇亮，他就帶人準備攻城，不想雲梯尚未架起，城門便“轟隆隆”地開了，他喜不自禁，於是，帶著一班小兄