“男爵？”梅斯意外地看著艾倫道：“真是意外的年輕啊。”
艾倫微微一笑，早行羅傑已經知會過他。當下借握手的機會，將一小袋金幣順勢放進管家的口袋中：“還請梅斯管家替我引薦。”
梅斯干笑兩聲：“男爵大人也意外地慷慨啊，兩位跟我來吧。”
儘管古堡已經經歷了悠長的一段歲月，可內部卻出奇地沒有陰森感，這得益於建造之初，便考慮到採光的問題。這需要設計師對城堡的朝向、門窗的分佈等進行詳細的考慮，而現在呈現在艾倫眼中的，便是一條條悠長但明亮的走廊和寬敞的室內空間。
走在古堡裡，隨處可以看到保養得當的油畫、擦拭得雪亮的盔甲以及隨處可見的盆栽。可以想像，當是維護這座古堡的日常清潔工作，就是一個巨大的工程。可經過了這麼多年，城堡卻看不到任何破敗的痕跡，由此可見伯爵的家族，在這座城堡中投入的心血。
很快便來到了伯爵的書房，在梅斯管家進行通報之後，羅傑便帶著艾倫走了進去。書房裡很安靜，空氣中飄蕩著某種清淡的香味。不像花香，倒像是某種香木燒出來的味道。
一個男人正在看著書，他沐浴在窗邊燦爛的陽光裡，那就是歐班伯爵。已經步入中年的伯爵，樣子卻是出奇的年輕。或許因為保養得當的關係，那白淨無須的臉看上去至多隻有三十年華。聽到了腳步聲，他抬起頭，鼻樑上一付金框眼鏡後，是一雙有著碧藍瞳色的眼睛。
他的視線先是落在艾倫身上，跟著才移到羅傑臉上，然後微笑道：“歡迎來到方舟港，旅途辛苦了，羅傑先生。還有……艾倫爵士？”
第433章 治軍
“辛苦倒是談不上，就是有一點小波折而已。還好託伯爵大人的福，順利地抵達了方舟港。”羅傑向艾倫看了眼，微笑道。
歐班伯爵放下手上的書，身體微微往前一傾道：“說到那個，我還想拜託羅傑先生你，再替我運一批戰奴過來。相信用不了多久，他們就會派上用場。”
羅傑微感意外，卻仍道：“這點不是問題，但需要時間籌備，畢竟我手頭的戰奴也不多了。如果伯爵大人的數量很大的話，我得從其它地方抽調過來。”
“我還需要一千人，至少。”
“一千名戰奴嗎？好的，我知道了。”
一直沉默不語的艾倫在這時開口道：“伯爵大人是否太過依靠戰奴了，畢竟他們只是奴隸，並非正式的軍隊。如果過分依賴的話，會令軍隊主從不分的。”
伯爵移動了視線，落到艾倫身上：“年輕的男爵，請告訴我你來自哪片領地。”
“風暴城，大人。”
“風暴城？”歐班伯爵意外地看向羅傑說：“你之前合作的物件不就是風暴城的那位男爵嗎？那麼這位……”
“莫德男爵已經成為過去，現在，艾倫爵士掌管了那座城市，而且比莫德男爵經營得更加出色。這次艾倫爵士和我一同來拜侯伯爵您，便是希望能夠有機會為您效勞。”
歐班這才認真打量起艾倫來，他不動聲色地問：“艾倫男爵，依你之見，怎樣才能打造一支無敵的鐵旅雄獅？”
“財力、軍備、訓練、強者，任何一個環節缺一不可。至於戰奴，我承認他們是不錯的炮灰部隊，可僅僅也只是炮灰而已。他們應該是軍隊的輔助部位，而非主要環節。”
“看來艾倫爵士在治軍方面，有自己的一套見解。”
“不敢，這點見解在伯爵大人面前什麼也不是。”
歐班哈哈一笑，思索了片刻說：“我呆會有一個會議，如果羅傑先生和艾倫爵士有時間的話，不妨一起旁聽？”
“伯爵大人，如果事關機密的話，我想這不太合適吧？”羅傑說道。
“沒關係，你是我的朋友和生意夥伴。至於艾倫爵士，我想聽聽他呆會的意見。”歐班朝牆上的掛鐘看了眼：“會議在一個鐘頭後舉行，二位可以先在堡中休息。”
他輕敲桌上銀鍾，梅斯管家走了進來，伯爵吩咐道：“請帶這兩位下去休息，他們是我重要的貴賓，梅斯管家你替我好好招待。”
“是的，大人。”
艾倫兩人被帶到一個裝飾優雅的房間，梅斯讓傭人送來咖啡和點心後，便退了出去。他回到書房，歐班伯爵對他說道：“去把黑貓的人叫過來，我要知道最近邊境之地發生了什麼事，以及那位艾倫爵士的身份。梅斯先生，你有半個鐘頭的時間。”
“我立刻去辦。”
房間裡，艾倫